La cuisine calabraise puise ses racines dans la tradition paysanne, mise à l’honneur par ses charcuteries raffinées—du capocollo à la soppressata AOP, sans oublier la puissante ‘nduja—et ses fromages, notamment le pecorino et le caciocavallo. L’héritage bourbon se retrouve surtout dans les desserts à base de ricotta, tandis que les influences grecques et albanaises, apportées il y a des siècles par des communautés immigrées, sont de plus en plus reconnues dans la gastronomie locale.
Le roi incontesté de la cuisine régionale reste le piment rouge piquant, accompagné par les aubergines, tomates, fèves, poivrons et les fameuses oignons rouges de Tropea. Le pain de blé dur, souvent cuit au four à bois (parfois au bois d’oranger), et les pâtes faites maison—les paccheri en tête—sont essentiels.
Impossible de passer à côté des savoureuses spécialités d’agneau et de chevreau, tout comme des plats de poisson inspirés par les vastes côtes tyrrhénienne et ionienne. Ces chefs-d’œuvre culinaires se marient à la perfection avec les vins locaux comme le Cirò ou le Lamezia, plus appréciés que jamais. Quelques adresses à retenir : Taverna degli Ulivi et Rose al Bicchiere à Reggio Calabria ; Osteria dell’Arenella à Cosenza ; L’Approdo à Vibo Valentia Marina ; Da Ercole à Crotone ; L’Aquila d’Oro à Cirò (Crotone) ; La Brace et Vecchia Posta à Catanzaro ; La Guardiola à Diamante (Cosenza) ; La Scogliera à Amantea (Cosenza) et Alla Pescatore à Scilla (Reggio Calabria).
