Volgens veel theologen vindt de viering van Pasen in Groot-Brittannië haar wortels lang vóór de komst van het christendom en zou het Engelse woord “Easter“, dat Pasen aanduidt, afkomstig zijn van Eostre, de naam van de Angelsaksische godin van de dageraad en de lente. Pasen valt inderdaad in de lente, het seizoen van wedergeboorte, vernieuwing en daarom bij uitstek het seizoen van vruchtbaarheid en voorspoed.
Tradities in het Verenigd Koninkrijk
Pasen in Engeland
De komst van Pasen in het Verenigd Koninkrijk markeert het einde van de lange en strenge winter en ook van de Vastenperiode, een bekend tijdvak van boetedoening en vasten binnen het christendom. Daarom is Pasen een moment van vreugde, plezier en feest na veel onthoudingen en ontberingen.
Witte Donderdag in het Verenigd Koninkrijk
Witte Donderdag (Maundy Thursday), traditioneel de dag van het Laatste Avondmaal en het voetenwassen, is een zeer belangrijke gebeurtenis in het Verenigd Koninkrijk: dan wordt de zogenaamde Ceremony of the Royal Maundy (Ceremonie van het Koninklijk Maundy), die teruggaat tot de tijd van Eduard I en waarbij ook de koningin aanwezig is, gevierd. Tijdens deze ceremonie worden elk jaar Maundy Money (heilige munten) uitgedeeld aan twee zeer verdienstelijke oudere burgers, een man en een vrouw, meestal van ongeveer de leeftijd van de monarch, geselecteerd uit degenen die zich hebben onderscheiden door hun dienst aan de gemeenschap. Zij ontvangen respectievelijk een wit en een rood zakje, met daarin speciaal voor deze gelegenheid geslagen munten. In het witte zakje zitten zoveel munten als jaren dat de huidige vorst regeert; in het rode zakje zitten munten die de geschenken vervangen die vroeger aan armen werden gegeven.
Goede Vrijdag in het Verenigd Koninkrijk
Goede Vrijdag (in het Engels Good Friday) en Paasmaandag zijn in Groot-Brittannië twee nationale feestdagen, dus twee dagen vrij voor iedereen.
