Gelegen in het centrum van Montefalco, in het gebied tussen de oude stadsmuur en die uit 1328, aan de Via Ringhiera Umbra.
De kerk werd rond 1340 gebouwd door de Minderbroeders; in een latere periode, waarschijnlijk tussen het einde van de veertiende en het begin van de vijftiende eeuw, werden zes kapellen toegevoegd aan de rechterzijde.
Rond 1585 werd aan de linkerzijde van de kerk een kapel geopend op initiatief van de provinciale overste van de Minderbroeders, Clemente Bontadosi, met een imposante voorgevel bestaande uit twee Corinthische zuilen, een architraaf versierd met ranken en een gebroken driehoekig timpaan. In 1876 realiseerde de architect Francesco Salvati uit Montefalco de bekleding van de gevel en opende de belfort boven de poort; verdere restauraties in 1889 leidden tot de afbraak van de barokaltaars en de renovatie van de dakspanten.
In 1863 werd de kerk eigendom van de gemeente Montefalco en in 1895 werd het een pinakotheek; de restauratiewerkzaamheden aan het einde van de 20ste eeuw maakten de heropening van het museum voor het publiek mogelijk.
De gevel, bekleed met lichte stenen blokken, heeft de vorm van een zadeldak en wordt begrensd door twee lisenen; in het midden bevindt zich een spitsboogpoort, geflankeerd door twee lisenen die op een hoge basementen staan en bekroond zijn met kapitelen met rozetten, verbonden door een klassieke architraaf met trigliefen en metopen ter ondersteuning van een driehoekig timpaan. In het bovenste gedeelte is een belfort aangebracht dat in 1876 is geopend.
Het interieur heeft een indeling met een enkele schip die eindigt in een veelhoekig koor en twee vierkante kapellen; aan de rechterzijde bevinden zich zes onderling verbonden kapellen en aan de linkerkant één kapel. Het schip heeft houten spanten als dakconstructie, terwijl de kapellen zijn overdekt met kruisgewelven en het koor een hoekige koepel heeft. De koepel van het koor wordt versterkt door ribben die rusten op consoles versierd met vrouwelijke gezichten, een bisschop, een monnik, een adelaar en een leeuw; op de centrale wand opent een grote belfort met dubbele orden die licht in de ruimte brengt. Ook de gewelven van de kapellen zijn voorzien van ribben, en de consoles van de ribben zijn versierd met bladmotieven.
In het rechter schip, bij het eerste travee, bevindt zich de kapel van Sint Jeroen, beschilderd tussen 1450 en 1452 door Benozzo Gozzoli. Dit is de eerste grote cyclus fresco’s die onafhankelijk door de Florentijnse schilder, toen dertig jaar oud, werd uitgevoerd, die jarenlang assistent was van Beato Angelico. Op de grote wand bevindt zich een vals polyptiek met de Madonna met Kind omringd door de heiligen Antonio van Padua, Jeroen, Johannes de Doper en Ludovicus van Toulouse; erboven staan de Kruisiging en heiligen en twee episoden uit het leven van Sint Jeroen; op het gewelf de vier evangelisten en andere fragmentarische scènes uit het leven van de heilige.
In de onderboog zijn Christus die zegent en engelen, Sint Bernardinus van Siena, Sint Cenerina van Alexandrië, Sint Jeroen in de woestijn en Sint Sebastiaan afgebeeld.
In het tweede travee is de kapel van Sint Bernardinus met fresco’s van Jacopo Vincioli (1461).
Onder het derde travee bevindt zich de kapel van het Kruisbeeld die een gesneden Kruisbeeld bewaart met de Maagd Maria en Johannes Evangelist aan de zijkanten, en Sint Franciscus aan de voeten van Christus, werk van de Expressionistische Meester van Santa Chiara.
Het vierde travee bevat de kapel gewijd aan Maria Tenhemelopneming met fresco’s van Giovanni di Corraduccio en zijn atelier.
Het vijfde travee heeft de kapel gewijd aan Sint Antonius Abt, ook met fresco’s van Giovanni di Corraduccio en zijn atelier, en een schilderij van Tiberio d’Assisi dat de Madonna van Hulp voorstelt (1510).
Van het zesde travee toegang krijgt men via een houten deur, vervaardigd in 1610, tot de kapel van de Annunciatie met fresco’s van Giovanni di Corraduccio en zijn atelier.
Het rechter koor bewaart fresco’s van de Meester van het Koor van Montefalco; het centrale veelhoekige koor is beschilderd met verhalen over Sint Franciscus door Benozzo Gozzoli uit 1452.
In de onderboog staan Sint Franciscus en de twaalf apostelen in rondbogen, op het gewelf de glorie van Sint Franciscus en de heiligen Antonio van Padua, Clara, Bernardinus van Siena, Elisabeth van Hongarije en Ludovicus van Toulouse. Op de wanden, beginnend van onder links, zijn verhalen uit het leven van Sint Franciscus.
Verder is het de moeite waard om in het tegenportaal, rechts van de hoofdingang, de door Perugino geschilderde nis (1503) te zien met de Geboorte, bekroond door de Annunciatie en de Eeuwige Zegenaar.
Informatie over Kerk en Klooster van Sint Franciscus van Montefalco
,
06036 Montefalco (Perugia)
Bron: MIBACT
