Het Carnaval van Corato vindt zijn oorsprong tussen het einde van de negentiende eeuw en de eerste jaren van de twintigste eeuw. Echter, de geïmproviseerde en spontane manifestaties liepen vaak uit op vandalisme. De wens om het evenement veilig, vrolijk en participatief te maken, heeft in de loop der jaren geleid tot de regulering van de manifestatie.
Carnaval van Corato: jaren ’70
Vanaf 1978, dankzij de vastberaden inzet van de pro loco en de gemeentelijke administratie, werd het “Carnaval Coratino” opgericht. Door de jaren heen is het carnaval een verwacht, feestelijk en drukbezocht evenement geworden, niet alleen door de gemeenschap van Ruvo maar ook door alle inwoners van het noordelijke Bari-gebied.
De wandeloptochten van de gemaskerde groepen vullen al decennia lang tijdens carnaval de hoofdstraten van Corato en veranderen het Pugliese stadje in een stroom van kleuren en geluiden. Het Carnaval van Corato wordt ook verrijkt door enkele symbolische maskers.
Typische maskers van het Carnaval van Corato
Van het oude carnaval van Corato zijn alleen de maskers van de carnavaleske traditie uit Ruvo bewaard gebleven: “U Panzone”, “La Vecchiaredd” en “U Sceriff”.
“U Panzone” (de Panzone), dateert uit het einde van de negentiende eeuw en is de allegorie van de rijkdom die door de machtige en assertieve agrarische burgerij wordt getoond.
“La Vecchiaredd” (de Oude Dame), waarschijnlijk geïmporteerd uit de Napolitaanse traditie, vertegenwoordigt de kracht van de oude generatie die de nieuwe, zwakke en hulpeloze generatie die nog opgroeit, op haar schouders draagt.
“U Sceriff” (De Sheriff), ontstond in de jaren ’50/’60 in het teken van de economische welvaart van die jaren en de uitbundigheid van de westernhelden.
Het coratino carnaval wordt elk jaar verrijkt met nieuwe thema’s, vertegenwoordigd door de verschillende deelnemende groepen. De figuren zijn in de duizenden, ook aangemoedigd door het grote aantal mensen dat het evenement langs de route volgt. Meestal zijn er drie hoogtepunten tijdens het Carnaval van Corato: de zondag voorafgaand aan de laatste dagen van het carnaval; de carnavalszondag, en Vette Dinsdag.
De optocht verloopt bijna altijd op dezelfde manier. De deelnemende groepen, of ze nu scholen, parochies of particulieren vertegenwoordigen, tonen kostuums en choreografieën rond het thema van het jaar, op het ritme van muziek afkomstig van een klein gemotoriseerd voertuig dat hen voorafgaat.
Na het volledig afleggen van de route komen alle groepen samen op het plein naast het gemeentehuis, waar ook metalen tribunes zijn geplaatst om het carnavalsspektakel beter te kunnen bekijken.
Het bijzondere aan dit carnaval is niet alleen de betrokkenheid van het publiek, maar ook de deelname van de hele gemeenschap van Corato. Een zeer gewaardeerde afspraak in de stad die enkele maanden voorbereiding vergt, waarin ook vakmensen en ambachtslieden worden opgeroepen.
