1997年7月、Borden社は歴史ある プリンススパゲッティ工場（マサチューセッツ州のローウェルに拠点を置く）を救おうと試みました。
プリンスは、1939年にボストンのリトルイタリー（ノースエンド）から移転した後、町の多くの住民に雇用を提供する経済資源でした。ローウェル工場はプリンスアベニューとプリンスコートの終端に位置していました。当時、人々はボストンのイタリアン街の狭い昔ながらの路地を、広告に使われた少年のアンソニーと結びつけていました。彼は「水曜日はプリンススパゲッティの日」と言いながら家に走って帰っていました。
Bordenの従業員や投資家たちは、ローウェルにあるアメリカ最大のスパゲッティ製造施設であるこの工場を買収しようとしましたが、失敗しました。この施設は6つの工場で構成され、38の州でスパゲッティを販売していました。ローウェルはまさにアメリカのスパゲッティビルでした。
ボストンにおけるパスタの歴史
パスタの歴史は20世紀末のイタリア移民の物語と密接に結びついています。ボストンのノースエンドが否応なくリトルイタリーとなった時期です。25年前、この地区は主にアイルランド系の人々が住んでいましたが、続いて東ヨーロッパからのユダヤ系家族が移り住みました。
これら二つの民族グループは繁栄し、より混雑の少ない都市部へと移動しました。1930年には、4万4千人以上のイタリア人がノースエンドに密集して住んでおり、その人口密度はカルカッタより高いと評されていました。そこに住むイタリア移民は市場やパン屋、仕立て屋、靴屋、漁師として働いていました。
1912年、三人のシチリア人が力を合わせてマカロニとスパゲッティの製造事業を始めました。管理者はガエターノ・ラマルカ、販売担当はジュゼッペ・セミナーラ、製麺師はミケーレ・カンテッラでした。これらの起業家たちは、小さな会社がアメリカ最大のパスタ製造工場になるとは夢にも思いませんでした。会社名は所在地のプリンスストリート92番地から取りました。プリンスパスタは大成功を収め、1917年にはボストンのノースエンドにあるコマーシャルストリート近くに7階建ての工場を建設しました。ここには鉄道から直接小麦粉を輸送できる貨物積卸場もありました。
大恐慌下でもプリンスパスタは好調で、20年足らずで更なる拡張が必要となりました。そこで1939年にローウェルへ移転しました。翌年、シチリアから34歳の移民ジュゼッペ・ペレグリーノがマサチューセッツにやってきてパスタ工場を買おうとしました。彼はローウェルの新しいプリンス工場に感銘を受け、創業者の助手として働き始めました。
わずか1年で多額の利益を上げ、工場を買収しました。ペレグリーノは抜群の労働倫理を持ち、無尽蔵のエネルギーと広告の才能を備えていました。彼は宣伝キャンペーンを開始しました。マカロニやスパゲッティは当時、民族料理と見なされていたため、特にイタリア系新聞に注力しました。
プリンスパスタはブランドに成長
ボストンのノースエンドでは水曜がプリンススパゲッティの日
当時、スパゲッティは貧しい移民や予算の限られた労働者階級の食事とみなされていました。しかし1950年代初頭、ペレグリーノはイタリア人以外へもパスタを広める決断をし、ボストンの広告代理店と契約してラジオCMを制作しました。これによりプリンスパスタは家庭の定番ブランドとなりました。生まれたキャッチフレーズは「ボストンのノースエンドでは、水曜日がプリンススパゲッティの日」です。
実際にはイタリアではパスタはほぼ毎日の食事ですが、アメリカのイタリア移民家庭では日曜日だけに料理され、翌日は残り物を食べていました。広告チームはカトリック家庭が金曜日に魚を食べることを考慮し、水曜日という週半ばの任意の日を選択しました。ただ、この広告はノースエンドの住民向けではなく、パスタをあまり食べないアメリカ人全般にもっと食べてもらうためのものでした。
1969年にはさらに成功した別のCMが制作されました。ボストン・ノースエンドの12歳の少年アンソニー・マルティグネッティが、自宅の角でテレビスタッフに囲まれ、路地や歩道を駆け抜けて家に戻り食卓に着く様子を撮影することに同意しました。このCMが放映されると、母親が窓辺から「アンソニー！」と呼び戻すフレーズが即座にニューイングランドのポップカルチャーに浸透しました。テレビCMは1969年秋から13年間放映され、イタリア系アメリカ人の地位向上に大きく貢献し、米国人のイタリア料理への認識を一変させました。
工場がローウェルに移った際、市の看板には「スパゲッティビルへようこそ」と掲げられていました。工場の多くの従業員はポルトガルやラオスからの移民でした。ジョセフ・ペレグリーノ・ジュニアは善良な雇用者で良き市民と評されました。彼は1905年にアメリカへ渡ったシチリアのミストレッタ出身の移民の子でした。
元市長のブレンデン・フレミングは彼を、労働者を火災から救ったマルデンミルズのオーナー、アーロン・ファイアシュタインに例えました。「もしペレグリーノの身に起これば、彼も同じことをするだろう」と。しかし、良い意図があっても1987年にペレグリーノは工場を大手食品企業のBorden, Inc.に売却し、10年後には経営難で閉鎖を発表しました。400人以上の労働者が職を失うことに反対し、ローウェルはムーアストリートの重要な施設を失うことを惜しみました。
プリンススパゲッティはニューイングランドの定番であり、マサチューセッツの重要な施設でした。長年にわたり、ボストン＆メイン鉄道にとっても貴重な顧客でした。閉鎖に反対する抗議や請願が殺到し、Bordenには売却を求める声が上がりました。元工場労働者、元マネージャー、投資家のグループは新会社であるボストンマカロニを設立し、ローウェルの施設購入を申し出ました。
しかし1997年7月11日、プリンスパスタ社は生産を停止しました。5日後、祝祭に沸く街はボストンマカロニによる買収合意の成立を知りました。これはテッド・ケネディの介入によるものでした。しかし歓喜は長く続かず、Bordenは「プリンスパスタ」の名称使用権を拒否し、さらにボストンマカロニは工場の修繕に数百万ドルが必要だと判明しました。秋には合意が破綻しました。Bordenの閉鎖に際し、ケネディ上院議員は「スパゲッティビルにとって悲しい日だった」と述べました。翌年、繊維メーカーが工場を購入しました。ローウェルは米国の織物産業発展に重要な役割を果たした街であり、この買収は皮肉にも適切でした。
2015年に再び建物は売却され、ニューイングランドで最も重要なデータセンターの一つに転換され、インターネットハブとなりました。一方、1974年には1917年建造のボストン・ノースエンドの古いプリンスビルは住宅用コンドミニアムに改装されました。ローウェルには今もゴーラムストリートに鉄道陸橋プリンススパゲッティビル橋があり、歴史的な看板を掲げています。隣には歴史的なダイナー、トロリーレストランピッツェリアがあり、真のランドマークです。今日、プリンスはペンシルバニアに本社を置き、セントルイスに工場を持つニュー ワールド パスタのブランドです。
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