Le centre historique de Galway
Le centre historique de Galway, en Irlande, se déploie aujourd’hui le long du fleuve Corrib et se découvre parfaitement à pied. Commencez par Eyre Square, une grande place entourée d’imposants édifices du XIXe siècle. Sur le côté nord-ouest, on remarque la Browne Doorway, un portail du XVIIe siècle provenant d’une demeure noble.
- Le centre historique de Galway
- Le Latin Quarter de Galway
- Spanish Arch
- Claddagh
- Autour de Galway : les îles d’Aran
- Oyster Festival
- Galway, Capitale européenne de la culture
- Galway 2020, Capitale européenne de la culture sous le signe du paysage, de la langue et de la migration.
- Le programme de Galway capitale européenne de la culture
Autour de la place, deux canons de la guerre de Crimée et une fontaine ornée de la sculpture d’un bateau de pêche traditionnel, appelé pucans ou gleotogs. Des vestiges des anciennes murailles (Galway fut une ville fortifiée) se découvrent à l’intérieur du centre commercial Eyre Square Centre, tandis que d’intrigantes ruelles piétonnes relient les tours Shoemakers et Penrice datant elles aussi du XVIIe siècle.
Le Latin Quarter de Galway
Coloré et animé, le Latin Quarter est le quartier latin de Galway, accessible depuis Eyre Square en passant par William Street puis Shop Street. Non loin se dresse la Collegiate Church of St. Nicholas, principal édifice médiéval de Galway, fondé en 1320 et agrandi aux XVe et XVIe siècles. Quay Street vaut particulièrement le détour avec ses nombreux pubs et restaurants, véritables incontournables du centre-ville.
Spanish Arch
La zone du Spanish Arch séduit elle aussi, là où le Corrib élargit son cours. Sur les anciens quais autrefois fréquentés par les commerçants espagnols, balades et flâneries sont de mise. Pour une excursion en bateau sur le Lough Corrib, riche en saumons, truites, perches et anguilles, rendez-vous au Wood Quay.
Autre curiosité : le Weir Bridge, pont qui relie les deux rives. Il n’est pas rare d’y observer des bancs de saumons lors de leur remontée.
Claddagh
Au-delà du Spanish Arch se trouve le pittoresque quartier médiéval de Claddagh, longtemps habité par une communauté de pêcheurs de langue gaélique sous l’autorité de son propre gouverneur. Depuis la mort du dernier “roi” en 1954, subsistent de charmants pubs et l’emblématique bague de Claddagh, traditionnellement transmise de mère en fille.
Autour de Galway : les îles d’Aran
Au large de la baie de Galway, à mi-chemin entre l’Ouest de l’Irlande et l’embouchure du Shannon, les trois îles d’Aran — Inishmore, Inishmaan et Inisheer — offrent un monde à part, spectaculaire et préservé, pétri de traditions ancestrales. Issues d’un plateau calcaire, elles sont bordées de falaises saisissantes, abritent des sites préhistoriques et possèdent un remarquable réseau de murets délimitant champs et pâturages. Inishmore est la plus grande (13 km sur 3). Les îles d’Aran furent aussi de hauts lieux du monachisme, dès le Ve siècle avec l’arrivée de saint Énda. Aujourd’hui comme hier, la vie y est rythmée par la pêche, l’agriculture, le tourisme et l’artisanat local. Impossible de résister aux fameux pulls irlandais épais tricotés à la main dans les ateliers du cru, arborant des motifs traditionnels. Les costumes folkloriques sont encore portés : chemise de flanelle rouge et châle croisé pour les femmes, gilet en tweed et ceinture très colorée pour les hommes. Autre symbole : le currach, barque basse en toile goudronnée, longtemps principal moyen de transport de l’archipel. On accède aux îles d’Aran par le petit aéroport près de Rossaveal ou en ferry depuis Galway, Doolin (comté de Clare) et Rossaveal.
Oyster Festival
L’été à Galway est rythmé par la vie festive et le célèbre Oyster Festival, le Festival de l’Huître qui se tient chaque mois de septembre.
Galway, Capitale européenne de la culture
Galway 2020, Capitale européenne de la culture sous le signe du paysage, de la langue et de la migration.
En 2020 (année marquée par la pandémie), Galway a été désignée Capitale européenne de la culture — l’un des principaux événements culturels du monde. Galway 2020 avait pour vocation de valoriser les arts et la culture, avec une programmation riche et enthousiasmante tout au long de l’année.
Le programme de l’année, à l’échelle européenne, a investi toute la région avec des événements dans des lieux inattendus : îles, villages reculés, tourbières, campagne, montagnes et plages. Entre gastronomie, musique, danse, littérature, arts visuels, poésie, théâtre, sports, chacun pouvait vivre une expérience unique et festive.
Côté musique, l’organisation « Music for Galway » a lancé la première édition de CELLISSIMO, un festival de violoncelle de neuf jours qui sera organisé tous les trois ans et qui a réuni à Galway de multiples facettes de la scène musicale européenne.
Le projet Baa Baa a mis à l’honneur la dimension culturelle, économique et environnementale de l’élevage ovin et de ses traditions en Irlande et en Europe, avec organisation d’un congrès européen et divers événements et expositions dans le cadre de Galway 2020.
Le temps de choisir parmi l’offre culturelle de Galway 2020, imprégnez-vous de l’atmosphère unique de la ville : poussez la chanson dans un pub typiquement irlandais, échangez avec les habitants dans les cafés animés émaillant les ruelles médiévales pavées… et goûtez l’incontournable ‘craic’ local.
Riche d’une forte identité historique et culturelle, Galway accueille la plus grande communauté de locuteurs natifs d’irlandais (gaélique). Toute la beauté de cette langue vivante s’exprime à travers la musique, la danse, l’art et l’histoire locale. Tout au long de l’année, le programme Galway 2020 a célébré la langue irlandaise et celles de toute l’Europe à travers de nombreux projets et événements.
Le programme de Galway capitale européenne de la culture
