O centro histórico de Galway
O centro histórico de Galway, na Irlanda, hoje se estende ao longo das margens do rio Corrib e é particularmente agradável de visitar a pé, começando talvez pela Eyre Square, a praça que abriga um parque cercado por imponentes edifícios do século XIX. No lado noroeste, destaca-se o Browne Doorway, um portal do século XVII originário de uma residência nobre.
Companheiros dele são dois canhões da Guerra da Crimeia e uma fonte embelezada pela escultura de uma típica embarcação de pesca, chamada pucans ou gleotogs. Partes das antigas muralhas (Galway era uma cidade fortificada) podem ser admiradas dentro do Eyre Square Centre, um moderno centro comercial, enquanto passagens pedonais intrigantes conectam as torres seculares Shoemakers e Penrice.
Bairro Latino de Galway
Vibrante e irresistível é o Bairro Latino, acessível a partir da Eyre Square pelas William Street e Shop Street. Próximo está a Collegiate Church of St.Nicholas, o principal edifício medieval de Galway, fundada em 1320 e ampliada nos séculos XV e XVI. Encantadora é a Quay Street, ladeada por pubs e restaurantes, que são o grande destaque da cidade.
Spanish Arch
Charmosa e animada também é a área do Spanish Arch, onde o rio Corrib alarga seu curso: nos antigos cais, onde mercadores espanhóis descarregavam suas mercadorias, pode-se fazer tranquilos e relaxantes passeios; enquanto para um passeio de barco no Lough Corrib, rico em salmão, trutas, percas e enguias, deve-se ir até o Wood Quay.
Outra curiosidade é a Weir Bridge, a ponte que conecta as duas margens do rio, sob a qual não é raro ver cardumes de salmões descansando durante a subida.
Claddagh
Além do Spanish Arch aparece o Claddagh, um bairro característico de origem medieval, anteriormente habitado por comunidade de pescadores de língua gaélica, com seu próprio governante. Falecido o último “rei” em 1954, tudo o que resta do passado são belos pubs e o anel de Claddagh, o tradicional anel de noivado passado de mãe para filha.
Nos arredores de Galway: Ilhas Aran
Em frente à baía-fjord de Galway, entre o oeste da Irlanda e o Shannon Inferior, as três ilhas Aran – Inishmore, Inishmaan e Inisheer – representam um mundo fascinante e isolado, rico em usos e tradições muito antigas. Originadas de uma plataforma calcária, essas ilhas são marcadas por costas espetaculares, restos de sítios pré-históricos e uma densa rede de muros de pedra seca que delimitam campos e pastagens. Inishmore é a maior, com 13 km de comprimento por 3 de largura. As Aran também foram sede de uma prestigiada tradição monástica, iniciada no século V d.C. com a chegada de São Enda. Os ilhéus se dedicam, hoje como no passado, à pesca, agricultura, turismo e ao artesanato induzido por isso. É impossível, por exemplo, resistir à tentação de comprar um dos suéteres de lã bruta, brancos e muito quentes, que as pequenas lojas confeccionam reproduzindo motivos simbólicos e tradicionais. Também são inconfundíveis as roupas locais: as mulheres usam camisa de flanela vermelha e um xale cruzado, enquanto os homens vestem colete de tweed com um colorido cinto. Outro símbolo local é o currach, um barco baixo feito de lona betuminosa, que por séculos foi o principal meio de transporte. As ilhas Aran são acessíveis pelo pequeno aeroporto próximo a Rossaveal ou de ferry de Galway, Doolin (Condado de Clare) e Rossaveal.
Festival da Ostra
O verão em Galway é particularmente animado e também longo, graças ao animado Festival da Ostra, que acontece em setembro.
Galway, Capital Europeia da Cultura
Galway 2020 Capital Europeia da Cultura com o tema paisagem, língua e migração.
Em 2020 (ano da triste pandemia) Galway foi Capital Europeia da Cultura – uma designação que é um dos maiores eventos culturais do mundo – e Galway 2020 prometeu promover a cultura e as artes proporcionando um ano cheio de experiências eletrizantes e de grande relevância.
O emocionante programa pan-europeu prevê que eventos aconteçam em locais inesperados por toda a região: nas ilhas, em vilarejos remotos, nas turfeiras, no campo, na montanha e nas praias. Entre comida, música, dança, literatura, artes visuais, poesia, teatro, esportes e espetáculos grandiosos, cada um poderá escolher uma experiência única e divertida.
Para os interessados em música, a organização Music for Galway promoverá a primeira edição do CELLISSIMO, um festival de violoncelo de 9 dias que acontecerá a cada três anos, com um programa intenso e variado que trará para o palco de Galway o panorama musical completo da Europa.
O Project Baa Baa trabalha no reconhecimento da contribuição cultural, econômica e ambiental da atividade de criação de ovinos e das tradições relacionadas, tanto na Irlanda quanto em toda a Europa, e, como parte do Galway 2020, organizará seu congresso europeu além de diversos eventos e exposições.
Enquanto escolhe qual atividade ou evento cultural do Galway 2020 participar, mergulhe na sedutora cultura de Galway; cante uma música em um dos tradicionais pubs irlandeses, converse com o povo local em um dos animados cafés espalhados pelas ruelas medievais de paralelepípedos. Em poucas palavras, embarque e aproveite o ‘craic’.
Com suas raízes fincadas na cultura e história, Galway é o lar da maior comunidade de falantes nativos do irlandês ou gaélico. A beleza do idioma gaélico, que influencia profundamente o estilo de vida irlandês, emerge na música, explode na dança, assim como nas outras formas de arte, cultura e história da ilha. E durante todo o ano o programa Galway 2020 celebrará a língua irlandesa e todas as outras línguas europeias por meio de uma ampla variedade de projetos empolgantes.
Programa de Galway Capital Europeia da Cultura
