Guide de San Andrés, barrière de corail et mer bleue

L’UNESCO a déclaré tout l’archipel, composé de plusieurs îles, Réserve Mondiale de la Biosphère. L’histoire de cet archipel (principalement composé de San Andrés, Providencia et Santa Catalina, plus d’autres îlots en mer) est différente de celle de la Colombie. Au XVIIe siècle, il fut colonisé par des puritains anglais qui s’y installèrent avec leurs esclaves. Cela explique pourquoi leurs habitants conservent l’anglais comme langue courante mais non officielle, surtout à Providencia, l’île voisine, à 30 minutes de vol. Pendant de nombreuses années, des pirates et flibustiers à la recherche de galions espagnols chargés d’or transitant dans ces eaux attaquèrent l’île. En 1793, l’Angleterre reconnut à l’Espagne la souveraineté sur l’archipel et plus tard, en 1822,  les îles rejoignirent l’État alors appelé la Grande Colombie. La mer est la principale attraction de l’archipel, avec ses plages blanches, ses forêts sur les collines d’un vert émeraude, îlots et rochers reposant sur l’eau et la mer qui déploie toutes les nuances de vert et de bleu. Ce sont les plages coralliennes que vous avez toujours rêvées, chaudes, sûres, tranquilles, enchantées, encadrées  par un ciel bleu intense et des eaux cristallines.  Sûres car  protégées par la troisième plus grande barrière de corail du monde. La majorité des plages sont sur la côte Est. Au Nord, il y a les plages de Spratt Bay avec la splendide vue sur l’îlot de Johnny Cay, entre palmiers et noix de coco. La baie de San Andrés s’ouvre sur la côte Nord-Est. Au Sud, vers San Luis, se trouvent de délicieuses plages blanches comme Cocoplum Bay, l’une des plus belles des Caraïbes, où l’on peut atteindre une barque échouée en marchant dans l’eau à hauteur de taille, ou San Luis ou Sound Bay, fréquentée par les touristes et les résidents. Chacune est différente et pleine de couleurs.
À voir et à faire :
L’îlot de Johnny Cay, Parc régional. Situé à 1,5 km de San Andrés (8 minutes en bateau), on y accède avec un ferry. On peut y rester toute la journée, déjeuner et se baigner. Plage blanche, forêt émeraude à l’arrière et mer aux mille couleurs.
La grotte de Morgan, la grotte du pirate Morgan, liée à des légendes de trésors et de galions chargés d’or.
Le Blow Hole ou Hoyo Soplador, un ensemble de canaux qui, partant de la barrière de corail, projettent l’eau avec force vers une ouverture d’où sort un puissant “souffle”.
L’Aquarium et Haynes Cay, deux îlots reliés par une barrière corallienne pleine de vie. Lieux idéaux pour admirer les poissons ou pratiquer la plongée sous-marine, même avec  des enfants ou des débutants.
Le quartier de La Loma, en hauteur, où l’on retrouve l’architecture originale de l’île et l’église baptiste, construite en 1847 en bois de pin provenant de l’Alabama.
Cayo Bolívar, à 15 milles de San Andrés. Île vierge, inhabitée avec des plages de sable fin et blanc. Là, si vous avez de la chance, vous pourrez aussi admirer des dauphins.
Le Canopy (vol entre les arbres) est une autre activité. Adressez-vous à Gema Tours ou au Canopy La Loma.
Balade en galion, de nuit. Durée deux heures, musique et “fiesta” !
Tour en semi-submersible, fond en verre pour admirer la barrière de corail.
Snorkeling : balade en bateau vers différents points d’observation sous-marine  accompagnée d’un guide. Tout compris avec boissons, location de masque, tuba et palmes.
Plongée : Banda Dive Shop – Luis Miguel Banda Caro ou Gloria Echeverry Botero.
Sports : Il y a deux beach clubs ou clubs de plage, tous deux bien équipés, celui très sympa du Decameron, et celui du Sol Caribe. Ici, on peut manger et pratiquer divers sports nautiques.
Curiosités : L’agence Mundo Marino célèbre des mariages sous-marins avec scaphandres, ou sur un galion espagnol également utilisé pour des incentives.
On arrive à San Andrés avec AVIANCA ou d’autres compagnies locales depuis Cartagena, Bogotá, ou aussi Panama, Cali, Medellín, Barranquilla. Le vol depuis Bogotá dure 2,5 heures.