Fouilles d’Herculanum : visite, histoire, horaires et billets

Fouilles d’Herculanum que voir

Visiter les fouilles d’Herculanum est un acte d’amour pour l’histoire et l’art. Le parc archéologique d’Herculanum, bien que seulement partiellement mis au jour, comprend de nombreuses attractions incontournables. Voici ce qu’il faut voir aux Fouilles d’Herculanum, ce qu’il ne faut pas manquer parmi les villas patriciennes, maisons populaires, boutiques et thermes.

• Fornices : abris pour bateaux et entrepôts
• Terrasse de M. Nonius Balbus : vaste place située devant la zone des thermes
• Thermes suburbains : complexe très bien conservé
• Zone sacrée : deux temples côte à côte, à l’ouest de la Terrasse Méridionale, où se réunissait le collège des Venerii
• Sanctuaire de Vénus : temple dédié à Vénus
• Sanctuaire des Quatre Dieux : dédié à Minerve, Neptune, Mercure et Vulcain
• Maison du Relief de Téléphe : maison sur trois niveaux, la deuxième en taille
• Maison des Cerfs : pièces serviles à l’étage supérieur
• Taberna de Priape : avec sous-sol et foyer où ont été retrouvées des noix et une remise
• Grande Taberna : taverne avec comptoir en marbre
• Taberna Vasaria : située sur le décuman inférieur
• Palestre : vaste local dédié aux activités ludiques et sportives
• Maison avec jardin : maison sans décorations particulières mais avec un grand jardin
• Maison du Grand Portail : avec un portail à demi-colonnes très beau
• Pistrinum et boutique de Sex Patulcius Felix : n° 8 du cardo V
• Maison de l’atrium corinthien : parmi les plus anciennes
• Boutique du Plumbarius : appartenait à un forgeron
• Maison du salon noir : avec sol mosaïque noire
• Boutique ad Cocumas : pilier d’entrée avec quatre cruches représentées
• Boutique : avec mezzanine en bois et poutre carbonisée
• Maison du Colonnat tuscanique : maison qui a été englobée avec une voisine au fil du temps
• Thermopolium : lieu de restauration
• Sanctuaire : donne sur le décumanus maximus
• Siège des Augustales : où se déroulait la vie commerciale et religieuse
• Maison des deux atriums : au-dessus de la porte, le masque de Gorgone en terre cuite
• Thermes masculins : avec séparation entre thermes masculins et féminins
• Thermes féminins : très beaux avec sièges et fournaise pour chauffage
• Maison de la belle cour : structure datant du milieu du Ier siècle apr. J.-C.
• Maison de Neptune et Amphitrite : nom dû à la belle mosaïque mural représentant Neptune et Amphitrite
• Boutique : droguerie attenante à la Maison de Neptune
• Maison samnite : maison plusieurs fois restaurée avec structure originelle du IIe siècle av. J.-C.
• Maison de l’alcôve : double entrée due à l’annexion de deux maisons
• Maison de l’atrium mosaïque : maison patricienne très élégante
• Maison de l’herme de bronze : petite habitation avec sol en opus sectile
• Maison à colombages : maison louée avec étage supérieur à usage multifamilial
• Maison du cloisonnement en bois : maison avec deux sièges pour l’attente
• Boutique du Lanarius : attenante à la maison du cloisonnement, c’était la boutique d’un vendeur de panis
• Maison du Génie : accessible uniquement par l’arrière, la partie avant n’a pas encore été mise au jour
• Maison d’Argo : entrée principale sur le Cardo II encore non retrouvée
• Maison d’Aristide : premier bâtiment du cardo II
• Maison du Squelette : c’est dans cette habitation qu’un squelette fut retrouvé, d’où le nom
• Maison de l’auberge : supposée être une auberge à cause des thermes et de sa vaste superficie
• Villa des Papyrus et îlots nord : récemment découverts avec les fouilles du nouveau millénaire

Carte des fouilles d’Herculanum

Histoire des fouilles d’Herculanum

La ville romaine d’Herculanum (appelée Resina jusqu’en 1969), près de Naples, détruite et ensevelie par l’éruption du Vésuve en 79 apr. J.-C., est revenue sur le devant de la scène historique au XVIIIe siècle grâce aux explorations bourboniennes. Dotée de murailles modestes, la ville fut construite sur un plateau volcanique en surplomb de la mer aux pieds du Vésuve, limitée à l’est et à l’ouest par deux torrents ; deux anses fluviales constituaient des ports naturels et sûrs.

Les dimensions de la ville étaient en réalité assez modestes : on suppose que la superficie totale enfermée par les murailles était d’environ 20 hectares, dont environ 4,5 hectares sont aujourd’hui visibles à ciel ouvert, pour une population d’environ 4000 habitants.

Seule une partie de la ville d’Herculanum a été dégagée

Malgré une longue histoire, les fouilles n’ont mis au jour qu’une partie de la ville antique d’Herculanum, de sorte qu’une grande partie de l’ancienne Herculaneum reste encore enfouie sous terre, conservant notamment toute la zone du forum, les bâtiments sacrés et civils avec leurs précieux décors et aménagements.

Actuellement, la majeure partie du parc archéologique visitable est constituée, à l’exception des thermes et de la palestre, par des habitations privées d’époque impériale, caractérisées par une grande variété typologique : maisons à plan traditionnel, immeubles plurifamiliaux, grandes résidences développant partie de leur quartier en position dominante sur la mer et aux abords des murailles.

Malgré les limites de la zone mise au jour, l’urbanisme semble avoir été articulé autour d’au moins trois décumans (seulement deux fouillés à ciel ouvert : le décuman inférieur et le décuman maximal, en partie piétonnier avec l’arc quadrifrons à l’ouest et l’accès au temple de la Magna Mater à l’est) croisés par cinq cardines (dont seulement trois à ciel ouvert), perpendiculaires aux décumans et à la ligne de côte.

La limite sud de la ville est également assez connue, avec ses puissantes substructions voûtées (fornices), les terrasses supérieures avec les thermes suburbains et les grandes domus privées, également articulées sur plusieurs niveaux. Dionysios d’Halicarnasse attribue la fondation mythique de la ville à Hercule de retour d’Ibérie, tandis que Strabon rapporte que la ville fut d’abord aux mains des Opici-Oscans, puis des Etrusques et Pelasges, et enfin des Samnites.

Si vous souhaitez éviter la file et visiter les fouilles d’Herculanum avec un guide archéologue, nous vous recommandons d’acheter votre billet en ligne.

L’arrivée des Romains

Comme Pompéi et Stabies, Herculanum a dû rejoindre la confédération nucérine. Révoltée contre Rome pendant la guerre sociale, elle fut assiégée et conquise en 89 av. J.-C. par le légat Lucius Cornelius Sulla, Titus Didius et fut alors intégrée au processus de municipalisation conduite par les Romains, qui toucha toute l’Italie du centre-sud. La vie de la ville fut brutalement interrompue par l’éruption du Vésuve en 79 apr. J.-C.

Le paysan Ambrogio Nucerino découvre Herculanum

Au fil du temps, la localisation de l’ancienne ville romaine fut perdue, et ce n’est qu’en 1710 qu’un paysan, Ambrogio Nucerino, en creusant un puits pour arroser son potager, retrouva de nombreux fragments de marbre précieux, que plus tard on comprit appartenir au théâtre de la ville antique. Informé de la découverte, le noble Emanuel-Maurice de Lorraine, prince d’Elbeuf, acheta le puits et mena pendant neuf mois des fouilles souterraines à ses frais, récupérant neuf statues qu’il offrit aux puissants de son temps.

Les Bourbons lancent les fouilles à ciel ouvert

Ce n’est qu’en 1738, par ordre du roi Charles III de Bourbon, que commencèrent des explorations systématiques en galeries du site antique. En 1828, sous le règne de François Ier de Bourbon, les premières fouilles “à ciel ouvert” furent entreprises et menées jusqu’en 1875. Après une longue interruption, les travaux furent repris en 1927 par Amedeo Maiuri, qui les conduisit jusqu’en 1958, mais dès 1942, presque toute la zone constituant l’actuel parc archéologique avait déjà été dégagée, restaurée et couverte.

Les fouilles d’Herculanum des années 60

Entre 1960 et 1969, d’autres travaux furent réalisés dans le secteur nord de l’Insula VI et le long du décumanus maximus, tandis que dans les vingt dernières années, la plage antique a été explorée, correspondant à la zone la plus méridionale de la zone archéologique. Dans cette zone, douze pièces avec entrée en arc (les fornices), abris pour bateaux et entrepôts, où de nombreux habitants d’Herculanum avaient cherché refuge lors de l’éruption, ont été dévoilées.

Les fouilles d’Herculanum des années 90

Entre 1996 et 1998, des fouilles à ciel ouvert ont été conduites dans la zone nommée “Nouvelles Fouilles”, reliée au parc archéologique principal par une tranchée étroite et profonde qui, à hauteur de la Maison d’Aristide, continue par une galerie sous le moderne Vico Mare.

Les fouilles des années 2000 : Villa des Papyrus et complexe thermal

De nouveaux travaux de fouille, restauration et valorisation ont été réalisés par la Surintendance entre 2007 et 2009 grâce à un financement de la Communauté Européenne. Sont actuellement visibles des structures appartenant à la Villa des Papyrus (quartier de l’atrium, premier étage inférieur et terrasse sur mer), déjà explorée par des galeries souterraines au XVIIIe siècle, mais aussi partie d’un complexe thermal de l’Insula nord-ouest et d’un bâtiment résidentiel luxueux de l’Insula I. Aucun de ces sites n’a été possible à mettre entièrement au jour, car la majorité des structures se développe sous des terrains non expropriés.

Décumanus Maximus d’Herculanum

Un système de pompes hydrauliques est en effet nécessaire pour contrôler en permanence la nappe phréatique affleurante du fait de l’enfoncement de la ligne de côte antique suite à l’éruption de 79 apr. J.-C. et aux phénomènes liés. La réouverture du Décumanus Maximus – la rue principale de l’ancienne Herculanum – marque la dernière étape de la remise aux visiteurs des voies romaines et conclut un chapitre important des travaux réalisés qui ont concerné les boutiques le long de la falaise nord et certaines des demeures romaines les plus intéressantes du site archéologique, parmi lesquelles la Maison du Double Portail, aujourd’hui enfin accessible dans toute sa splendeur avec son exceptionnelle entrée, son portique à colonnes et ses éléments en bois encore intacts, tandis que des travaux importants sont en cours dans la célèbre Maison du Bicentenaire. Sont également en cours des travaux de maintenance extraordinaire des infrastructures et de restauration conservatrice des bâtiments de la ville antique, ainsi que des activités de recherche archéologique dans le cadre du projet interinstitutionnel Herculaneum Conservation Project, mené grâce aux cofinancements du Packard Humanities Institute, en collaboration avec la British School at Rome et d’autres universités italiennes et étrangères.

Comment acheter les billets pour les Fouilles d’Herculanum

En plus d’être disponibles sur place, où il est possible d’acheter des billets d’entrée avec carte de crédit (Visa et MasterCard) et carte bancaire.

Si vous souhaitez éviter la file et visiter les fouilles d’Herculanum avec un guide archéologue, nous vous conseillons d’acheter votre billet en ligne.

Alternativement, il est possible d’acheter les billets en ligne via le site et choisir si les recevoir à domicile, les imprimer et passer directement aux tourniquets d’entrée ou les retirer dans un point dédié à Herculanum ou à Pompéi Porta Marina

Règles pour la visite des fouilles d’Herculanum

• Il est interdit de s’arrêter sur les bords des fouilles et de monter sur les murs
• Les prises de photos et vidéos sont autorisées uniquement pour un usage privé. Pour les prises commerciales et avec trépied, il faut contacter les bureaux du Parc Archéologique d’Herculanum
• Les objets encombrants comme sac à dos, parapluies, sacs, etc., doivent être déposés au vestiaire
• Il est interdit de fumer
• L’entrée avec des animaux n’est pas autorisée
• Un comportement respectueux est attendu : pas de cris, graffiti sur les murs ni de déchets en dehors des poubelles prévues à cet effet
• Le service de guide touristique doit être assuré par du personnel qualifié
• Il est conseillé de porter des vêtements confortables et des chaussures à talons plats

Tarifs des billets des Fouilles d’Herculanum

Si vous souhaitez éviter la file et visiter les fouilles d’Herculanum avec un guide archéologue, nous vous conseillons d’acheter votre billet en ligne.

• Plein tarif € 11,00
• Tarif réduit € 5,50
• Entrée gratuite le premier dimanche de chaque mois, et pour les moins de 18 ans.

Horaires des Fouilles d’Herculanum

Du 1er avril au 31 octobre

• 08h30 – 19h30 (dernier accès à 18h00)

Du 1er novembre au 31 mars

• 08h30 – 17h00 (dernier accès à 15h30) – du 1er novembre au 31 mars

Le parc archéologique d’Herculanum est fermé le 25 décembre et le 1er janvier.