Faicchio, anciennes murailles
Les murailles furent érigées par les Samnites qui peuplaient la région, et les chercheurs les ont datées entre le VIe et le VIIe siècle av. J.-C. ; mais les premiers établissements sur le territoire de la Communauté Montagneuse du Titerno remontent à l’époque néolithique, favorisés par l’abondance d’eau, de végétation et de vie animale. Les vestiges archéologiques qui aujourd’hui sont conservés et exposés au musée du Sannio à Benevento retracent les étapes de l’évolution humaine depuis que l’homme, nomade et chasseur, suivant les cours d’eau, arriva dans la vallée du Titerno. Les restes de villages sur pilotis et la découverte de nécropoles, de fragments de poteries et d’outils tracent clairement le parcours de l’homme à travers ses différentes phases, de l’époque néolithique à l’âge du bronze, de l’âge du fer à l’époque de la fondation de Rome.
D’époque romaine sont à la fois l’aqueduc de Fabio Massimo, du IIIe siècle av. J.-C., encore en fonctionnement ; ainsi que le « Pont de l’Œil », en dos d’âne, reposant sur des piliers polygonaux, construit sur la rivière Titerno pour faciliter les communications entre les populations du Matese et celles du Mont Erbano.
Érables, tilleuls et hêtres, chênes sessiles, frênes et plantes médicinales caractérisent la zone, recouvrant les flancs des montagnes environnantes. Le phénomène karstique se manifeste sur le sol argileux et sec par un rare et magnifique exemple de « polje » analogue à ceux du massif du Matese, créant une dépression longue d’un kilomètre au fond plat et dépourvue de végétation, appelée le Champ du Moine, qui reste fermé entre le Mont Moine de Gioia et le Mont Erbano.
La rivière Titerno
Le long de la rivière Titerno, aux pieds du Mont Moine de Gioia, sur le sommet d’un bloc de tuf Faicchio, l’ancienne Faìfola, se dresse avec son Château ducal qui domine à travers les habitations perchées sur la petite colline. Le village fut habité à l’origine par les Samnites Pentri, habiles commerçants et bons artisans, et belliqueux juste assez pour conquérir toutes les tribus de Campanie et de Basilicate ; la frappe de monnaies en cuivre favorisa le développement économique rapide de la civilisation samnite, qui devint rapidement un véritable danger pour les Romains. La menace de cette expansion territoriale excessive les conduisit bientôt à la bataille avec Rome, qui rétablit son pouvoir en les battant et les obligeant à fuir. Des vicissitudes alternées et des soumissions continues conduisent à la période médiévale, lorsque le Château Ducal devient un pôle d’agrégation des gens, qui commencent à développer autour de la demeure du seigneur leurs habitations et leurs activités.
L’année 1151 est la référence chronologique certaine à laquelle on attribue le manoir, propriété du Premier Comte de Cerreto Guglielmo I Sanframondo ; la structure est aujourd’hui en excellent état grâce aux travaux de restauration réalisés par l’actuel propriétaire, l’avocat Umberto Fragola. Mais les premiers remaniements du château remontent à 1479 par le Duc de Maddaloni, suivis ensuite en 1612 par les restaurations voulues par Gabriele de Martino. Cela est attesté par la plaque posée sur le portail d’entrée. La structure a ensuite résisté au terrible tremblement de terre ayant eu comme épicentre Venafro et qui a presque détruit Faicchio le 5 juin 1688, jour de la Pentecôte. Le château possède quatre tours cylindriques aux angles, une grande cour partiellement couverte, la salle des armes et armures, les pièges, la cellule de prison, les salons avec l’ameublement original du XVIIIe siècle et a été le siège de la Faculté Libre des Sciences du Tourisme ; certains locaux, ceux qui étaient autrefois la garde, sont encore utilisés pour des réceptions, et un hôtel, l’Hôtel des Ducs, a fonctionné jusqu’à il y a quelques années. Le bâtiment est d’une grande suggestivité, et fera immédiatement voyager l’imagination à des époques où la chevalerie et les conspirations allaient de pair, et tandis que le Duc faisait valoir son droit de « première nuit », les loups, les fantômes et les tempêtes troublaient les nuits.
