Faicchio, antigas muralhas
As muralhas foram erguidas pelos sannitas que habitavam a região, e os estudiosos as dataram entre os séculos VI e VII a.C.; mas os primeiros assentamentos no território da Comunidade Montanhosa do Titerno datam da época neolítica, favorecidos pela abundância de água, vegetação e vida animal. Os achados arqueológicos que hoje são conservados e exibidos no museu do Sannio em Benevento permitem revisitar as etapas do processo evolutivo do homem desde que este, nômade e caçador, seguindo os cursos d’água, chegou ao vale do Titerno. Os restos de vilarejos sobre palafitas e a descoberta de necrópoles, de peças de cerâmica e utensílios traçam claramente o caminho do homem em suas várias fases, da época neolítica à idade do bronze, da idade do ferro à época da fundação de Roma.
Da época romana são tanto o aqueduto de Fábio Máximo, do século III a.C., ainda em funcionamento; quanto a “Ponte do Olho”, em formato de lombo de burro, apoiada em pilares poligonais, que foi construída sobre o rio Titerno para facilitar as comunicações entre as populações do Matese e as do Monte Erbano,
Acerolas, tílias e faias, carvalhos, freixos e plantas medicinais caracterizam a área, revestindo as encostas das montanhas circundantes. O fenômeno cárstico manifesta-se em terreno argiloso e seco com um raro e magnífico exemplo de “polje” semelhante aos do maciço do Matese, criando uma depressão de um quilômetro de comprimento com fundo plano e sem vegetação, chamada Campo do Monge, que fica fechada entre o monte Monaco di Gioia e o monte Erbano.
O rio Titerno
Ao longo do rio Titerno, aos pés do Monte Monaco di Gioia, sobre o topo de um bloco de tufo, Faicchio, a antiga Faìfola, ergue-se com seu Castelo Ducal que desponta entre as casas agarradas à pequena colina. A vila foi originalmente habitada pelos Sannitas Pentri, comerciantes habilidosos e bons artesãos, e belicosos o suficiente para conquistar todas as tribos da Campânia e da Basilicata; a cunhagem de moedas de cobre favoreceu o rápido desenvolvimento econômico da civilização sannita, que logo se tornou uma verdadeira ameaça para os romanos. A ameaça dessa expansão territorial excessiva os levou rapidamente à batalha contra Roma, que restabeleceu seu poder derrotando-os e forçando-os à fuga. Altas e baixas e contínuas submissões conduzem ao período medieval, quando o Castelo Ducal torna-se polo de agregação das pessoas, que começaram a desenvolver ao redor da morada do feudal suas próprias casas e atividades.
O ano de 1151 é a referência cronológica certa à qual se atribui o castelo, com a propriedade em nome do Primeiro Conde de Cerreto Guglielmo I Sanframondo; a estrutura está hoje em condições excelentes graças aos trabalhos de restauração realizados pelo atual proprietário, o advogado Umberto Fragola. Mas as primeiras modificações do castelo datam de 1479 por iniciativa do Duke de Maddaloni, seguidas em 1612 pelas reformas ordenadas por Gabriele de Martino. Isso é atestado na lápide colocada no portal de entrada. A estrutura também resistiu ao terrível terremoto que teve seu epicentro em Venafro e que quase destruiu Faicchio em 5 de junho de 1688, no dia de Pentecostes. O castelo tem quatro torres cilíndricas nos cantos, um amplo pátio parcialmente coberto, o salão das armas e armaduras, as armadilhas, a cela da prisão, os salões com a mobília original do século XVIII e já foi sede da Faculdade Livre de Ciências Turísticas; alguns ambientes, que antes eram o corpo de guarda, ainda são utilizados para recepções, e um hotel, o Hotel dos Duques, funcionou até alguns anos atrás. O edifício é de grande encanto e imediatamente fará a imaginação viajar a épocas em que a cavalaria e as conspirações andavam de mãos dadas, e enquanto o Duque exercia seu direito do “primeiro néquito”, lobos, fantasmas e tempestades inquietavam as noites.
