Bien que ce soit une métropole, ce qui frappe à Dublin, capitale de l’Irlande, c’est le quotidien ordonné, bien que vivant, qui s’y respire : malgré le fait qu’elle compte plus d’un million d’habitants, y compris sa périphérie, Dublin donne l’impression d’être un lieu compact et peu chaotique.
La zone la plus animée, surtout le week-end, est Temple Bar, quartier historique et célèbre de Dublin très riche en pubs et divers établissements. Chaque vendredi, la fête explose ici avec des groupes musicaux partout et de la bière à volonté.
À quelques pas de ces rues joyeuses s’élève le Dublin Castle, l’ancien château de la ville qui, bien qu’en plein centre, semble réussir à confiner à l’extérieur de ses murs les bruits extérieurs. Le visiteur est accueilli par un jardin très vert qui accompagne vers l’entrée proprement dite. Plusieurs pièces du Château sont visitables, selon toutefois les engagements institutionnels prévus qui pourraient exiger la fermeture de certaines ailes de la structure. On ne pourra pas partir sans avoir admiré la riche exposition de la Chester Beatty Library, toujours à l’intérieur de la fortification.
Pour les musées, Dublin se défend admirablement bien avec l’Irish Museum of Modern Art, la National Gallery, le National Museum, le Writer’s Museum ou le Musée d’Histoire Naturelle. Pour faire le point sur l’histoire de Dublin, dans Dame Street se trouve la City Hall, exemple d’architecture géorgienne et lieu où l’histoire de la ville est racontée à travers des expositions permanentes.
Non loin de là, voici le Trinity College, l’université de Dublin à l’intérieur de laquelle on peut visiter l’antique bibliothèque et le Book of Kells, un livre enluminé finement décoré par des moines irlandais, contenant la traduction latine des quatre Évangiles.
Une pause dans les jardins du Trinity College, puis on peut faire un saut jusqu’à la statue de Molly Malone pour commencer une promenade sur Grafton Street, la rue du shopping à Dublin.
À admirer aussi, les églises, dont deux particulièrement importantes : la Christchurch Cathedral, de culte anglican, est le bâtiment le plus ancien de Dublin ; encore quelques centaines de mètres et l’on se retrouve face à la Cathédrale Saint-Patrick, également protestante, encore plus grande et entourée de jardins et de fleurs.
En continuant vers ce coin de la ville, on atteint facilement la Guinness Storehouse, l’usine qui produit la célèbre bière noire. Les visiteurs peuvent la parcourir sur les six étages que comprend le parcours, à l’issue duquel ils peuvent savourer une pinte dans le Gravity Bar, le bar entièrement entouré de vitrages qui surplombe la tour de Guinness et offre une vue à couper le souffle à 360° sur Dublin.
On peut aussi visiter ce qui reste de l’historique distillerie de Jameson, entreprise productrice du fameux whiskey. Il est temps de revenir vers Temple Bar, en se faisant guider par la lumière dans le ciel du Spire de O’Connell Street, la plus grande rue de Dublin. De là, on peut se diriger vers les rives de la rivière Liffey qui divise la ville en côté nord et côté sud ; le pont le plus caractéristique qui relie les deux zones est le Ha’penny bridge : d’un côté, il y a Temple Bar, de l’autre le quartier très animé riche en petites boutiques de musique, d’habillement, de nourriture de toutes cultures et de marchés de fruits et fleurs, très pittoresques et typiques.
Pour les amoureux de la nature, le Phoenix Park est magnifique, un immense parc à l’intérieur duquel se trouve le Zoo de Dublin et beaucoup d’espaces verts à vivre pleinement. Très particulier, parfois poétique, est la baie de Dublin, sur laquelle a beaucoup écrit aussi James Joyce, dont la statue est visible le long de O’Connell Street.
Même les Docks, la zone portuaire qui change de visage au profit de nouveaux bâtiments ultra-modernes, offre des vues caractéristiques… à voir pour combien de temps encore, compte tenu de la rapidité avec laquelle on construit !
