La République tchèque est un pays pétillant, où coulent des rivières de bière. Et ce n’est pas une façon de parler : les Tchèques boivent de la bière depuis des temps immémoriaux et, en termes de consommation, ils détiennent aujourd’hui le record mondial avec 160 litres par habitant.
Si la bière en République tchèque est considérée comme la boisson nationale, la renommée des blondes (et pas seulement) d’origine tchèque est internationale. Qui n’a jamais entendu parler ou dégusté, en appréciant, une Pilsner ou une Budweiser ?
Bière tchèque
Mais il y a bien plus. Au sens où les types de bières produites dans le pays dépassent les 470 – claire, brune, noire, au levain, légère, forte, aromatisée, etc. – mais aussi dans le sens où la bière tchèque n’est pas simplement une boisson. La bière en République tchèque ne signifie pas seulement rafraîchissement, convivialité et gastronomie. Pour les Tchèques, la bière est avant tout tradition, culture et histoire. Une histoire très ancienne. Les documents conservés dans les musées du pays font remonter la culture du houblon à l’an 859 av. J.-C. et sa transformation en boisson autour de l’an 1000. Ce n’est pas un hasard si la bière est aussi appelée « boisson des rois », car – bien que pratiquement chacun la fabriquait déjà chez soi pour sa propre consommation – ce fut le roi Venceslas, au Xe siècle, qui accorda les premiers droits à la production et à la commercialisation de la bière.
C’est ainsi que l’on passa de la production domestique à la production artisanale, et un peu partout commencèrent à proliférer des microbrasseries et de petites brasseries, qui caractérisent encore aujourd’hui le visage du pays et sont devenues un prétexte touristique. À commencer par la Pilsner, née en 1842 de l’expérimentation de la brasserie de Pilsen – où déjà depuis les années 1200 on produisait une bière noire et trouble – qui inventa justement la première bière de type lager, légère et pâle, ensuite « copiée » par tous à l’intérieur comme à l’extérieur de la République tchèque. Tant et si bien qu’aujourd’hui Pilsner dans le monde entier est synonyme de bière claire.
Bière République tchèque
La République tchèque est synonyme de bière. Aux côtés des géants, dont la production est justement renommée et appréciée aussi à l’étranger, une myriade de producteurs locaux, poussés par la concurrence à inventer toujours de nouvelles recettes. Voici donc un menu incroyablement riche en bières spéciales (6 degrés alcooliques et plus) et particulières (avec ajout d’herbes ou de concentrés de fruits). Il y a même des bières au café, à la cerise et, durant la période de l’Avent, à la vanille.
Traditionnelle ou innovante, claire ou brune, forte ou légère, la bière tchèque est surtout reconnue comme bonne. Cela grâce à une tradition ancienne, à l’habileté des maîtres brasseurs et à la qualité de la matière première, le houblon et l’orge de production locale.
Quel que soit le choix effectué, autour d’un verre de bière en République tchèque tournent toujours des gestes anciens et des expérimentations modernes, des plats savoureux, des fêtes populaires, des souvenirs à thème (chopes caractéristiques, sous-verres personnalisés, etc.) mais surtout le monde vivant des tavernes typiques (hospoda), des brasseries et des microbrasseries. Un fil pas si mince les unit tous, tissé d’histoires, de culture, de goût et de folklore, qui conduit le long de la Route de la Bière.
Comment la bière est-elle servie à Prague et en République tchèque
La bière en République tchèque est servie dans des verres d’un demi-litre et si l’on souhaite une quantité moindre, il faut le préciser. Attention aussi à poser la chope vide sur la table : automatiquement, une pleine arrivera ! Peu importe, d’autant plus que dans ce pays de fins gastronomes, la bière est un plaisir pour le palais accessible à tous, à des coûts vraiment compétitifs.
Les établissements tchèques servent rarement des bières différentes : chaque brasserie est une sorte de temple où déguster un type spécifique de bière ou au moins une gamme d’étiquettes du même producteur. Pour s’y retrouver, il suffit de faire attention à l’enseigne suspendue à l’entrée.
Généralement, en commandant simplement « une bière », celle de 10° arrivera sur la table. Pour en avoir une plus forte, il suffit de la demander au serveur.
Dans les brasseries tchèques, il est d’usage de noter les commandes avec un trait : ainsi, quelle que soit la taille du papier, il y aura toujours de la place pour des consommations abondantes !
Chaque brasserie conçoit sous forme, dessin et couleurs son propre sous-verre presque comme une carte de visite, que le consommateur aime souvent collectionner comme un véritable souvenir.
En saison estivale, on ne compte plus en territoire tchèque les fêtes de la bière, organisées par les grandes marques mais aussi par les microbrasseries avec musique, spectacles, compétitions et bien sûr des barils de bière.
Une communauté de plus en plus nombreuse d’amateurs de bière et de simples curieux vient chaque année alimenter un mouvement touristique à thème florissant. Tant et si bien qu’une brochure spéciale « Beer Travels » de l’Office national tchèque du tourisme leur est dédiée, un guide maniable riche en itinéraires et adresses « pétillantes » sur tout le territoire national.
