Es un país efervescente la República Checa, donde fluyen ríos de cerveza. Y no es una expresión: los checos beben cerveza desde tiempos inmemoriales y, en cuanto a consumo, hoy ostentan el récord mundial con 160 litros per cápita.
Si la cerveza en la República Checa se considera la bebida nacional, la fama de las rubias (y no solo) de producción checa es internacional. ¿Quién no ha oído hablar o ha probado, apreciando, una Pilsner o una Budweiser?
Cerveza Checa
Pero hay mucho más. En el sentido de que los tipos de cerveza producidos en el país son más de 470: clara, oscura, negra, de levadura, ligera, fuerte, aromatizada, etc., pero también en el sentido de que la cerveza checa no es simplemente una bebida. Cerveza en la República Checa no significa solo refresco, convivencia y gastronomía. Para los checos, la cerveza es sobre todo tradición, cultura e historia. Una historia verdaderamente antigua. Los documentos conservados en los museos del país hacen remontar el cultivo del lúpulo al año 859 a.C. y su transformación en bebida alrededor del año mil. No por casualidad la cerveza también se llama “bebida de reyes”, porque – aunque prácticamente cada uno la elaboraba ya en casa para su propio uso y consumo – fue el Rey Wenceslao, en el siglo X, quien concedió los primeros derechos para la producción y el comercio de cerveza.
Así fue que se pasó de lo doméstico a lo artesanal y casi en todas partes comenzaron a proliferar las microcervecerías y pequeñas fábricas de cerveza, que aún hoy caracterizan el rostro del país y se han convertido también en un atractivo turístico. Empezando justamente por la Pilsner, nacida en 1842 de la experimentación de la cervecería Pilsen, donde ya desde 1200 se producía una cerveza oscura y turbia, que inventó la primera cerveza tipo lager, ligera y color pajizo, luego “copiada” por todos, dentro y fuera de la República Checa. Tanto que hoy Pilsner es sinónimo de cerveza clara en todo el mundo.
Cerveza República Checa
República Checa es sinónimo de cerveza. Junto a los colosos, cuya producción es famosa y apreciada también en el extranjero, hay una miríada de productores locales, impulsados por la competencia a inventar recetas siempre nuevas. Así, hay un menú increíblemente rico en cervezas especiales (6 grados alcohólicos y más) y particulares (con agregado de hierbas o concentrados de frutas). Incluso hay cervezas de café, de cereza y, en el período de Adviento, de vainilla.
Tradicional o innovadora, clara u oscura, fuerte o ligera, la cerveza checa se considera sobre todo buena. Esto gracias a una tradición antigua, a la habilidad de los maestros cerveceros y a la calidad de la materia prima, lúpulo y cebada de producción local.
Sea cual sea la que se elija para ordenar, alrededor de un jarro de cerveza en la República Checa siempre giran gestos antiguos y experimentos modernos, platos sabrosos, fiestas populares, souvenirs temáticos (jarros característicos, posavasos personalizados, etc.) pero sobre todo el vivo mundo de las tabernas típicas (hospoda), las cervecerías y las microcervecerías. A todas ellas las une un hilo no tan delgado, tejido con tramas de historia, cultura, gusto y folclore, que conduce por la Ruta de la Cerveza.
Cómo se sirve la cerveza en Praga y la República Checa
La cerveza en la República Checa se sirve en vasos de medio litro y si se desea una cantidad menor es necesario especificarlo. Atención también a apoyar la jarra vacía sobre la mesa: ¡automáticamente llegará una llena! Poco importa, también porque en este país de gourmet la cerveza es un placer para el paladar accesible realmente a todos, con precios realmente competitivos.
Raramente los locales checos sirven cervezas diferentes: cada cervecería es una especie de templo donde degustar un tipo específico de cerveza o, en todo caso, una gama de etiquetas del mismo productor. Para orientarse basta fijarse en el distintivo colgado en la entrada.
Por lo general, al pedir simplemente “una cerveza” llegará a la mesa la normal, de 10°. Para pedir una más fuerte basta solicitarlo al camarero.
En las cervecerías checas se usa anotar los pedidos con una rayita: así, por pequeño que sea el papel, siempre habrá espacio para abundantes consumiciones!
Cada cervecería diseña en forma, dibujo y colores su propio posavasos casi como si fuera una tarjeta de visita, que el consumidor no pocas veces ama coleccionar como un verdadero souvenir.
En la temporada estival no se cuentan en el territorio checo las fiestas de la cerveza, organizadas por las grandes marcas pero también por las microcervecerías con música, espectáculos, competiciones y, por supuesto, barriles de cerveza.
Un grupo cada vez más numeroso de fanáticos de la cerveza y simples curiosos alimenta cada año un exitoso movimiento turístico temático. Tanto que para ellos se dedica el folleto especial “Beer Travels” de la Oficina Nacional Checa de Turismo, una guía manejable llena de itinerarios y direcciones “espumosas” en todo el territorio nacional.
