El magnífico patrimonio de arte japonesa y china del Museo Chiossone, el primero de su tipo organizado en forma de exposición pública en Italia en la Academia Ligustica de Bellas Artes de Génova (1905), fue recopilado en Japón entre 1875 y 1898 por Edoardo Chiossone (1833-1898), destacado grabador genovés que trabajó en Tokio en la Oficina de Billetes y Valores del Poligráfico del Ministerio de Finanzas entre 1875 y 1891.
La colección incluye pinturas, estampas policromadas Ukiyoe, libros ilustrados, esculturas y objetos litúrgicos budistas, objetos arqueológicos, bronces, monedas, lacas, porcelanas, esmaltes, máscaras teatrales, armaduras y armas, instrumentos musicales, tejidos, trajes y complementos de vestir.
El recorrido museográfico ilustra los principales fenómenos de la historia de la cultura artística de Japón y sus relaciones con Asia Oriental Continental. La antigüedad, la llegada y desarrollo del Budismo, la civilización samurái, la evolución de la metalurgia y las artes aplicadas durante el período Edo (1600-1868) son los temas presentados por clases temáticas y técnicas, para destacar las bases disciplinarias y técnicas de las diversas artes en un contexto histórico y cultural más amplio.
Las dos galerías en los pisos superiores, renovadas con nuevas instalaciones expositivas en 2001 con el aporte específico de la Fundación Caja de Ahorros de Génova e Imperia, alojan tanto exposiciones temporales como muestras rotativas del patrimonio museístico.
Muy valoradas y conocidas internacionalmente son las colecciones de pinturas, estampas policromadas y libros ilustrados de los siglos XVII-XIX, además de las lacas, bronces y porcelanas. Además de las numerosas actividades expositivas en sede, la Dirección del Museo ha organizado y producido para el Palacio Ducal de Génova una exposición de lacas (1996) y otra de pinturas y estampas Ukiyoe (2005); para el Museo Nacional de Arte Oriental de Roma una muestra antológica sobre la actividad coleccionista de Edoardo Chiossone (1996); para el Diario de Kobe una exposición de pinturas y estampas Ukiyoe, itinerante por cinco museos públicos japoneses (2001-2002).
El Museo Chiossone realiza además una intensa actividad como prestamista de obras destacadas para exposiciones de nivel e importancia internacionales, entre ellas muestras organizadas por el Ministerio de Bienes y Actividades Culturales, el Palacio Real de Milán y el Museo Nacional de Tokio.
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