Itinerario en el New England, entre casas históricas, parques y jardines

Itinerario de 10 días por Nueva Inglaterra

En Nueva Inglaterra hay un mundo de jardines en residencias históricas y museos, en pequeñas ciudades y aldeas, en reservas naturales y áreas protegidas. Se pasea por arboretos y invernaderos, a lo largo de la costa y en campos abiertos y praderas, en zonas boscosas y en resorts de lujo. En esta región del noreste de los Estados Unidos, hay plantas nativas, raras y exóticas, flores, bulbos y árboles, praderas bien cuidadas, fantásticas combinaciones cromáticas, estructuras ornamentales y senderos. Hay jardines secretos, tropicales, jardines de orquídeas y con casitas, huertos y jardines de piedra y colina, jardines de estilo japonés con ubicaciones estupendas.

La colección paisajística más extensa de plantas nativas en el noreste de los Estados Unidos se encuentra aquí, así como uno de los jardines botánicos más antiguos del país. El otoño es ideal para descubrir pequeños y grandes tesoros naturales de Nueva Inglaterra, bañados por las atmósferas caleidoscópicas de los colores del Verano Indio. Se sugiere realizar el viaje no más tarde de la primera quincena de octubre para captar la paleta y los colores otoñales que degradan del norte al sur de la región en un período que comienza a mediados de septiembre y se extiende hasta finales de octubre. Obviamente, en la parte norte de Nueva Inglaterra el “Verano Indio” comienza antes, mientras que en la parte sur se puede disfrutar también a principios de noviembre. Nuestro itinerario en Nueva Inglaterra comienza en Boston. No olviden preparar con tiempo los documentos para viajar a los Estados Unidos.

1ª etapa: BOSTON / llegada y paseo por el Boston Public Garden

El Boston Public Garden está en el corazón de la ciudad, adjunto al parque público más antiguo de América, el Boston Common. Juntos estos dos parques constituyen el lado norte de la Emerald Necklace, el “Collar de Esmeraldas”, una larga franja de parques diseñada por el famoso arquitecto estadounidense de parques y jardines Frederick Law Olmsted. El Public Garden se conecta al sur con Boylston Street, al oeste con Arlington Street, al norte con Beacon Street y al este con Charles Street, que divide el Public Garden del Boston Common. El parque contiene numerosas plantas y un lago de más de un hectárea y media en el que, de abril a finales de octubre, navegan los barcos con forma de cisne – Swan Boat – famosa atracción de Boston que, guiados por guías, realizan paseos sobre el lago. Otra característica son las numerosas estatuas de bronce que adornan el parque, entre ellas Make Way for Ducklings (Dejen paso a los patitos), homenaje a un famoso cuento infantil. 

BOSTON: visita al Isabella Stewart Gardner Museum y al Arnold Arboretum

Isabella Stewart Gardner Museum Boston es la bella casa-museo en Fenway Court ideada por Isabella Stewart Gardner, magnate y multimillonaria bostoniana que reunió obras muy valiosas durante varios años de viajes por Europa y Asia. La mansión de estilo renacentista veneciano conserva lienzos de El Greco, Tiziano, Vermeer, Sargent, por citar solo algunos pintores. Hay más de 2,500 piezas de arte, entre ellas el primer cuadro de Matisse adquirido por un museo estadounidense. Gardner fue un personaje polémico y transversal en la Boston de finales del siglo XIX y principios del XX, ya que frecuentaba personajes iluminados, artistas excéntricos, fue musa y mecenas, además de mantener un salón “fuera de los cánones puritanos”. En 2012 se inauguró la nueva ala del museo diseñada por el arquitecto Renzo Piano: una adición al distrito cultural Boston Fenway Cultural District, donde también se encuentra el famoso Museum of Fine Arts.

Continuación del día con visita al ARNOLD ARBORETUM en el bonito barrio de Jamaica Plain – 107 hectáreas que forman parte del sistema de parques Emerald Necklace de Boston diseñados a finales del 1800. El arboreto es el mayor centro de investigación sobre plantas con cerca de 14,000 árboles pertenecientes a 5,000 clasificaciones. El Visitor Center dispone de mapas y folletos para recorridos autónomos, exposiciones sobre el Arboretum y sus plantas, exposiciones temporales, una tienda con libros y artículos educativos para niños y adultos, actividades para los niños y servicios sanitarios. El Arboretum está abierto todo el año desde el amanecer hasta el atardecer con acceso gratuito. Justo en este jardín se filmó la escena en carruaje del paseo en París de la película Mujercitas (2019) dirigida por Greta Gerwig.

En Boston se debería dedicar al menos tres días para explorar sus numerosas plazas, antiguas calles, barrios donde destacan parterres siempre finamente decorados, Beacon Hill, Back Bay o el South End. La Commonwealth Avenue es una sucesión de magnolias y encantadores edificios de época, salpicados por jardines minuciosamente cuidados. Es una sorpresa en cada estación del año. No se debe perder el paseo por la innovadora Rose Kennedy Greenway que bordea el Harbor Walk, en el frente del puerto. Esta sinuosa y larga zona verde es una mezcla muy interesante y atractiva de varios cultivos, entremezclados con huertos, decorada con instalaciones artísticas y luminarias, bancos y faroles, fuentes y juegos de agua. Es la solución urbana perfecta que sustituye a los carriles para vehículos (ahora todos subterráneos), permitiendo a ciudadanos y visitantes un tránsito “friendly”, tan agradable durante la floración primaveral o en otoño.

2ª etapa: costa al norte de Boston, lado norte de Massachusetts, localidad Ipswich

Visita a la propiedad Castle Hill on the Crane Estate

Castle Hill se refiere a un “drumlin” (particular tipo de colina con forma de espalda de ballena o “espalda de burro”) de 66 hectáreas rodeado por mar y marisma salada, o también a la villa situada en la colina. Ambas son parte del Crane Estate de 849 hectáreas ubicada en Argilla Road en Ipswich, en Massachusetts. La antigua residencia de verano de los señores Richard T. Crane, Jr., incluye una mansión histórica, 21 edificios y un paisaje que da a la Ipswich Bay, a lo largo de la costa al norte de Boston.

El nombre de la propiedad viene del promontorio homónimo de Ipswich en Inglaterra, lugar del que provinieron los colonos ingleses fundadores de la Massachusetts Bay Colony. Siglos antes de convertirse en la opulenta residencia veraniega de una de las familias más ricas de América, Castle Hill era conocida por los nativos indios que la llamaban “Agawam“, refiriéndose a la abundante pesca. A comienzos de 1880, J. B. Brown transformó Castle Hill Farm de un terreno agrícola a una verdadera “granja de caballero”, mejorando las vías, el parque y elevando la casa rural a un elegante cottage que hoy es The Inn at Castle Hill. Fue en esta propiedad donde se filmaron múltiples escenas de la película Las brujas de Eastwick de 1987 dirigida por George Miller, basada en la novela homónima de John Updike con Jack Nicholson, Cher, Susan Sarandon y Michelle Pfeiffer.

Richard T. Crane, Jr. compró la propiedad en 1910 y transformó Castle Hill en un ejemplo de la “American Country Place Era” con su granja y los edificios de la propiedad, el parque y jardines y varias zonas naturales. La familia Crane encargó el trabajo a algunos de los arquitectos de residencias y jardines más famosos de la época. La primera residencia construida en la cima de la colina de Castle Hill, un ejemplar revival de villa italiana renacentista, fue diseñada por Shepley, Rutan y Coolidge, y luego sustituida en 1928 por la mansión estilo Stuart de 59 habitaciones diseñada por el arquitecto David Adler. La vivienda está amueblada con mobiliario antiguo. Castle Hill también alberga una gran variedad de fauna típica de los bosques del noreste de Massachusetts. Ciervos, zorros, pavos salvajes y multitud de aves canoras que pueden observarse desde los numerosos senderos. Además, Castle Hill es hogar de parejas de búhos cornudos y halcones cola roja que anidan aquí. Gracias a su posición en el Océano Atlántico y cerca de la playa Crane Beach, pueden avistarse especies raras como buitres y halcones migratorios y, ocasionalmente, águilas calvas. Se recomienda almorzar en The Inn at Castle Hill reservando con antelación.

Visita a la Zimmerman House

A unos 70 km hacia el norte se llega al estado de New Hampshire y a la localidad de Manchester. Al llegar: visita a la Zimmerman House, residencia histórica situada en 223 Heather Street y construida en 1951; es la primera de dos casas en New Hampshire diseñadas por Frank Lloyd Wright y uno de los modelos de Prairie School en el noreste de Estados Unidos. La casa es ahora propiedad del famoso museo Currier Museum of Art, que ofrece tours del edificio incluido en la lista del National Register of Historic Places desde 1979. La residencia fue creada para los comitentes Dr. Isadore y Lucille Zimmerman.

Wright rediseñó la casa alrededor de una roca situada justo en la entrada. Su diseño se extendió para abarcar todo el mobiliario interior, desde los muebles hasta el buzón, y especificó también la disposición de las plantas para el jardín. La visita comienza en el Museo para continuar con la casa, asegurándose de haber reservado la visita con antelación. También hay tours privados que requieren reserva con al menos dos semanas de antelación.

3ª etapa en Cornish, New Hampshire

(135 km)

Cornish

La residencia en Cornish perteneció al escultor americano Augustus Saint-Gaudens e incluye encantadores jardines y senderos para paseos. Cornish es un pueblo de unos 1,600 habitantes aproximadamente, a orillas del Connecticut River en el Sullivan County. Los puentes cubiertos de Cornish son un verdadero récord porque ningún otro lugar en New Hampshire tiene tantos. El más notable es el Cornish-Windsor Covered Bridge, que se extiende entre las dos riberas del Connecticut River y es el puente cubierto de dos vanos más largo del mundo, construido en 1866 por 9,000 dólares: mide 140 metros, un verdadero enlace entre New Hampshire y Vermont. No se debe perder el Blacksmith Shop Covered Bridge, el Blow-Me-Down Covered Bridge y el Dingleton Hill Covered Bridge.

Visita al Saint-Gaudens National Historic Site

En 1763 los colonos ingleses además de dar al pueblo el nombre de Sir Samuel Cornish, un almirante de la Royal Navy, se asentaron usando las orillas del río como punto para transportar maderas para velas que se conducían sobre las aguas fluviales. En 1885 el renombrado escultor Augustus Saint-Gaudens se estableció allí para caminar y escapar del calor del verano de New York. Saint-Gaudens es conocido por la estatua de Diana en bronce que coronaba el antiguo Madison Square Garden. Su Sherman Memorial resplandece en la esquina sureste de Central Park, y su Peter Cooper Monument se encuentra firme fuera de Cooper Union. Vivió en una majestuosa residencia en la cima de una colina rodeada de su estudio, jardines y hectáreas de bosque. Hoy el Saint-Gaudens National Historic Site ofrece tours por los jardines con 150 esculturas y obras de Saint-Gaudens. El paisaje natural es una obra de arte en sí misma y merece paseos y exploraciones naturales por los senderos. Artistas y amigos siguieron a Saint-Gaudens; entre ellos el pintor e ilustrador Maxfield Parrish, quien diseñó y construyó su residencia en esta zona, Oaks.

Colonia de Arte de Cornish

Toda la zona se convirtió en el centro de la conocida Cornish Art Colony, una de las primeras colonias de artistas en Estados Unidos y, similar a otras en Connecticut, New York, Massachusetts y Dublin en New Hampshire, la belleza natural, el clima y relativo aislamiento estimulaban intelectualmente y animaban mutua la variedad de artistas residentes. La primera ola de artistas llegó antes de 1895 y fue principalmente de pintores; entre los primeros George de Forest Brush y Thomas Dewing.

Les siguieron otros: el pintor Henry O. Walker, el arquitecto, pintor y grabador Charles Platt; el pintor y grabador Stephen Parrish con su hijo el ilustrador y pintor Maxfield, el pintor y crítico de arte Kenyon Cox. Todos adquirieron tierras y construyeron residencias en los años 1890. Algunos, entre ellos el famoso escultor Daniel Chester French, el pintor John White Alexander, el escultor Paul Manship llegaron algunas temporadas de verano como el Presidente Woodrow Wilson, quien convirtió la residencia del escritor Winston Churchill, autor de “Harlakenden House” (quemada en 1923), en Casa Blanca de verano de 1913 a 1915. La colonia fomentaba una interrelación entre diversas artes: pintura, escultura, decoración, ilustración, arquitectura, diseño de paisajes, novelas, periodismo, teatro, poesía, crítica, ensayo, composición, música, desde Boston y Nueva York. En 1905 se estima que residían allí alrededor de 40 familias durante buena parte del año y algunas todo el año. La llegada a la colonia fue en tres fases: artistas y escultores a fines de los 1880 y comienzos de los 1890; escritores en los años 1890; luego abogados, médicos, políticos y adinerados después de 1905.

Los jardines de Cornish

Los jardines fueron un denominador común de la colonia. Son extensos los de Thomas Dewing y Stephen Parrish, que seguían de cerca el diseño paisajístico de Charles Platt y de sus discípulas Ellen Shipman y Rose Nichols. Stephen Parrish se enamoró de la belleza pastoral de Cornish visitada junto con el paisajista Charles Platt, su estudiante que tenía casa en Cornish. En 1893, Stephen compró 18 acres de tierra junto a Platt y construyó una casa llamada Northcote. Pasó los siguientes diez años trabajando en el jardín que fue considerado por muchos el jardín más bello de la colonia artística. Fue precisamente por la belleza del campo y las viviendas y jardines de los artistas que Stephen Parrish quedó encantado con Cornish y su famoso hijo, Maxfield, siguió los pasos paternos unos años después, construyendo una casa, un estudio y un jardín cerrado. Las casas estaban estrechamente relacionadas con los jardines; las zonas interiores y exteriores enmarcaban las vistas. Como en Toscana, construir en Cornish era un desafío, pero la genialidad residía en comprender el paisaje.

De 1893 a 1910 Stephen mantuvo un diario detallado sobre su jardín, incluyendo notas sobre el clima, las aves, las actividades diarias, las compras para el jardín, la lista de plantas (incluidas las que crecían bien) y recortes de periódicos sobre jardines. Abundante información sobre las pinturas y las visitas que recibía. Cuando la sobrina Anne Bogardus Parrish falleció en 1966, dejó el valioso diario al Dartmouth College. Northcote es el jardín más documentado de toda Cornish y no solo atrajo atención, fue fotografiado y descrito en House and Garden, The Century Magazine y Country Life in America, y también fue publicado en dos importantes volúmenes sobre jardines, American Gardens de Guy Lowell y Beautiful Gardens in America de Louise Shelton.

Artistas y mecenas en Cornish construyeron numerosas residencias arquitectónicamente notables. La mayor parte del patrimonio de la Cornish Colony se encuentra en un radio de 5 kilómetros, en la esquina noreste de Cornish y el suroeste de Plainfield. Los edificios de época de la Cornish Colony y las estructuras en los pueblos de Plainfield y Cornish incluyen residencias, graneros, cocheras, estudios, estructuras y jardines auxiliares, instituciones sociales y edificios públicos. Una decena de propiedades en Cornish y Plainfield se atribuyen al conocido arquitecto y residente de la colonia, Charles Platt, quien mezcló influencias americanas con las de villas italianas. Además de las intervenciones de Platt siguiendo el estilo de las villas italianas, las residencias construidas en este período generalmente mantienen influencias de estilos como Colonial Revival, y motivos Shingle y Craftsman. Al concluir la visita, merece la pena un agradable paseo por Cornish. Este rincón tan idílico de New Hampshire valdría por lo menos una noche para disfrutar plenamente de la belleza pastoral de los paisajes.

4ª etapa: hacia Williamstown

Continuación del viaje en dirección a las colinas del Berkshire en el oeste de Massachusetts, localidad Williamstown (157 km). Llegada y visita al espléndido museo The Clark. Se visita este cofre de arte y se pasea por el inmenso parque donde hay esculturas. Los Clark – ricos magnates de la Región del Berkshire – donaron la vasta colección privada de arte, pinturas y esculturas, a la ciudad de Williamstown, una joya del norte de la Región del Berkshire, en el oeste de Massachusetts. El muy agradable museo y centro de investigación artística Sterling & Francine Clark Art Institute, también conocido simplemente como Clark Art Institute o The Clark, fue construido por un heredero de Singer, los “barones” de las máquinas de coser, y bien escondido en esta zona bucólica para proteger las obras del siglo XIX y del Renacimiento italiano, en caso de que Nueva York fuera bombardeada por los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial. La colección de arte francés cuenta con impresionistas – entre los cuales incontables cuadros de Renoir tanto que es la mayor colección en EE.UU. –, las renombradas bailarinas de Degas, además de cuadros y esculturas de artistas americanos, cuadros de John Singer Sargent, plata inglesa, etc. En junio de 2008 el museo y el campus se expandieron con la adición del Stone Hill Center, un ala de unos tres mil metros cuadrados diseñada por Tadao Andō. Este increíble museo está inmerso en un terreno ajardinado de cerca de 52 hectáreas, una unidad armónica con la arquitectura del edificio, y es una invitación a realizar buenos paseos por los bosques, entre vistas de paisajes bucólicos. El museo cuenta con una cafetería con excelentes aperitivos.

5ª etapa: rumbo a Lenox en el sur de Berkshire

(km 44) y luego Stockbridge, MA.

Lenox

En Lenox vivió la famosa escritora americana, primera mujer literata Premio Pulitzer, Edith Wharton, autora de numerosos novelas famosas ya conocidas en Italia (se recuerda la película de Martin Scorsese basada en la obra del mismo nombre, “La edad de la inocencia”). Su residencia – The Mount – es una bellísima casa de campo de estilo renacentista italiano, que la escritora diseñó junto con los terrenos y la finca entera considerándola su “primera verdadera casa”. The Mount celebró su centenario en 2002 después de una completa restauración de interiores y exteriores. Wharton no solo fue una escritora importante, sino que también se hizo famosa por el arte de la decoración, tanto de casas como de jardines, derribando viejos cánones de mobiliario y decoraciones oscuras y pesadas típicas de la época victoriana y adoptando plenamente la luz y los jardines italianos. Fue autora de ensayos sobre este tema, que revolucionaron el estilo de su época y la convirtieron en una auténtica “trend-setter”. Vivió en Italia y viajó mucho por Europa. Fue una de las representantes femeninas de la “intelligentsia bostoniana” de finales del ‘800 e inicios del ‘900. Estimada por artistas y escritores como Henry James que solía pasar breves estancias aquí. La disposición de la residencia con su vasto parque es espectacular, al igual que los jardines históricos. En la residencia histórica hay disponible un restaurante-bar con una maravillosa terraza. Se recomienda reservar para comer en el lugar.

Continuación hacia Stockbridge, que esconde una variedad de tesoros naturales y artísticos. (10 km)

Stockbridge

Se visita Naumkeag, ex propiedad de campo del conocido abogado neoyorquino Joseph Hodges Choate, situada en Prospect Hill Road, Stockbridge, Massachusetts. Tres décadas dedicadas a plantar plantas y cuidar el paisaje han regalado este espléndido “cottage garden” de Nueva Inglaterra. Se sube cada peldaño de la fuente entre abedules blancos y se curiosea por todos los jardines especiales, desde rosales hasta siempreverdes. La visita a la residencia y a los jardines requiere al menos dos horas. Hay una cafetería que ofrece deliciosos sándwiches, ensaladas, bebidas y snacks. Quien desee aprovechar para un bonito picnic sobre la hierba, también encuentra mantas disponibles. Con la bella casa, magníficos jardines, vistas panorámicas, Naumkeag es la quintaesencia de una residencia de campo de la Gilded Age. Esta obra arquitectónica es a la vez el hogar de una familia. Joseph Choate, un destacado abogado del siglo XIX, encargó al estudio de arquitectos McKim, Mead, & White el diseño de su cottage de 44 habitaciones, Naumkeag, que serviría como residencia de verano para tres generaciones sucesivas de la familia Choate. Con su vista a Monument Mountain, su maravillosa colección de jardines creada por la hija de Joseph Choate, Miss Mabel Choate, y por Fletcher Steele durante 30 años, sus obras de arte originales y el estilo “shingle” de la residencia, Naumkeag crea una experiencia inolvidable para quien la visita. Se pasea por los espléndidos jardines: Afternoon Garden, Tree Peony Terrace, Rose Garden, Evergreen Garden, Chinese Garden para encontrar el espíritu alegre y creativo de Miss Choate y Mr. Steele. Dejado en herencia en 1958 – completo con muebles, herramientas de jardinería y el granero – Naumkeag es un National Historic Landmark que ofrece una conexión directa con el entorno histórico de la región del Berkshires. Además, es un lugar donde, similar a la familia Choate, uno se siente rodeado de belleza y renovación.

Stockbridge también es bien conocida por la mayor colección de obras del ilustrador Norman Rockwell. El Norman Rockwell Museum celebró 50 años en 2019. El NRM tiene la mayor colección de pinturas originales de Norman Rockwell, que retrató escenas de la vida de la América provincial que se hicieron famosas en todo el mundo. Un clásico americano que nos transporta a momentos de vida de los años ’40, ’50 y ’60. Fue ilustrador y vivió en Stockbridge, en las colinas del Berkshire. Las portadas que creó para el Saturday Evening Post son objeto de culto. El museo está ubicado en un amplio valle verde, rodeado de colinas y bosques del oeste de Massachusetts. Gracias al mayor patrocinador Steven Spielberg, este Museo es sin duda una de las principales atracciones del Estado, también por su arquitectura moderna pero clásica de estilo “Nueva Inglaterra”. En la misma ubicación se visita el estudio de Norman Rockwell, aún tal como fue dejado por el pintor (este está abierto de mayo a octubre). Al finalizar esta visita hay tiempo para pasear por la Main Street entre tiendas y galerías de arte, seguido de cena y alojamiento en el The Red Lion Inn, Stockbridge.

6ª etapa: rumbo a Hartford, capital de Connecticut

situada en el río Connecticut en el centro del Estado. (118 km)

En algún momento la ciudad de Hartford, capital de Connecticut, fue la ciudad más rica de América. De hecho, lo fue durante décadas, después de la guerra civil, en la segunda mitad del siglo XIX, cuando también se convirtió en un centro de vida intelectual, religiosa y progresista. También tenía numerosas industrias, como las de la seda y las armas, y sobre todo la editorial. Y fue precisamente gracias a esta última que la ciudad, fundada en 1635 por unos cien peregrinos puritanos disidentes, atrajo a dos de los autores más importantes de la historia literaria estadounidense: Harriet Beecher Stowe y Mark Twain.

El reverendo Lyman Beecher era un ministro importante de la iglesia congregacionalista conocido por sus sermones contra la esclavitud. La hija Harriet Beecher Stowe escribió la famosa novela “La cabaña del tío Tom”, mientras que el hermano, el reverendo Henry Ward Beecher se opuso a la esclavitud y apoyó el movimiento por la templanza y el sufragio femenino. La hermana de Harriet, Isabella Beecher Hooker fue una de las fundadoras del movimiento por los derechos de las mujeres. Harriet Beecher Stowe ya era famosa cuando compró la villa color crema, en la que vivió el resto de su vida, desde 1864 hasta su muerte en 1896. Se visita el Harriett Beecher Stowe Center con la residencia histórica de la familia.

Junto a ella se encuentra otra residencia histórica igualmente fascinante: la Mark Twain House and Museum, que fue la residencia de Samuel Langhorne Clemens y su familia desde 1874 a 1891. Fue diseñada por Edward Tuckerman Potter y construida en estilo gótico americano. El autor de “Las aventuras de Tom Sawyer” llegó a Hartford en 1871 para visitar a su editor. Fue huésped en casa de una de las hermanas de Harriet, en una de las villas de Nook Farm, y se enamoró. Un año después compró cuatro hectáreas de tierra a pocos cientos de metros de la casa de Harriet, y dos años después entraba en su villa de 15 habitaciones y 5 baños (todos con agua corriente y caliente). Aquí escribió las obras Adventures of Huckleberry Finn y A Connecticut Yankee in King Arthur’s Court. El tour por la casa dura al menos una hora, pero se sugiere agregar otra hora para completar la visita con las exposiciones del museo y el filme de Ken Burns, Mark Twain. Tras la visita y un snack, continuación hacia el pequeño estado de Rhode Island para llegar a la ciudad de Newport. Llegada, paseo, cena junto al mar y alojamiento.

7ª etapa: Mansiones de la Gilded Age en Newport

Es un salto en el tiempo: podemos jugar a ser extras de la película El gran Gatsby y curiosear por las bellas residencias, las Mansions de Newport, que en su momento fueron cottages de vacaciones para las familias aristocráticas de América, los Vanderbilt, los Astor, los Belmont. Ese mundo “inocente” que vivía del lujo, excentricidades, opulencias y miraba a Europa para inspirarse en las artes, palacios y nuestro “savoir vivre”. La primera etapa en Newport es la Beechwood Mansion de los Astor: una vez dentro del palacio, se volverá a 1861. El descubrimiento de los Rich & Famous continúa. Se visita la Mansion de Cornelius Vanderbilt, The Breakers, y la de Edward Berwind, The Elms, luego la de William K. Vanderbilt, The Marble House.

La Mansion The Breakers – Los rompientes – es la más opulenta: fue construida en solo dos años, de 1893 a 1895, y cuenta con 70 habitaciones. Una de las excentricidades de la residencia son los lavabos en los baños: tienen cuatro grifos, dos para agua corriente caliente y fría y dos para agua de mar caliente y fría. En la planta superior se visitan las habitaciones de los hijos y de los invitados. The Elms es más pequeña: fue habitada desde 1901 y los Berwinds solían celebrar fiestas con más de 200 invitados. La hermosa biblioteca situada en la North Alcove está compuesta por paneles de madera oscura y madera roja; la gran chimenea está decorada con plantas. No se pierda un agradable paseo al aire libre, admirando también el exterior, los parques, avenidas y jardines de estas ricas residencias: tendrá una visión completa de la opulencia de la Edad de Oro en Newport. Caminará a lo largo del mar en otoño y respirará la brisa de Newport que la hizo famosa como capital de los veleristas y que dio origen a la America’s Cup. Pero sobre todo, no deje de pasear a lo largo de la CLIFF WALK, que bordea la costa este de Newport. Es un recorrido a pie de unos 5 kilómetros, creado en 1975, que ofrece una vista incomparable del mar, a lo largo de los acantilados y la belleza natural de la costa: flores silvestres, aves, la vista de las Mansions. Hay ocho puntos de parada en el trayecto de norte a sur, comenzando en la First Beach en el Memorial Boulevard.

Por la tarde se continúa el viaje para llegar a Cape Cod en Massachusetts y hospedarse en una de sus 16 encantadoras aldeas marítimas. Llegada a Sandwich, cena y alojamiento (139 km) en el Daniel Webster Inn.

8ª etapa: Cape Cod y sus jardines

Cape Cod

Cape Cod ocupa un lugar especial en el corazón y la mente de los estadounidenses. Las familias de Boston, Nueva Inglaterra o Nueva York lo usan como refugio preferido durante los fines de semana para escapar de la presión de la vida urbana. Es el lugar donde la familia Kennedy creó su “compound” en la aldea de Hyannis. Cape Cod es una armonía de naturaleza y simplicidad, gusto estético y genuinidad. En Cape Cod hay campos próximos al Océano Atlántico que en otoño se inundan y producen un fruto áspero característico, una baya rojiza: el arándano rojo americano, cranberry, indispensable en el plato con el pavo de la Thanksgiving Dinner, y es también uno de los principales productos agrícolas exportados desde Massachusetts al mundo entero. En Cape Cod sobreviven las tradiciones de la pesca y los mercados de pescado en las pequeñas aldeas costeras. El mar, los barcos y la pesca son una representación típica de esta península. Las imágenes de esta isla son visiones idílicas, no por casualidad fueron inmortalizadas en los escritos y pinturas de artistas, desde Thoreau hasta Edward Hopper.

En otoño se ilumina con luz y colores brillantes gracias al Fall Foliage, y los campos de cranberry – el arándano rojo – generan colores rojizos durante la cosecha anual, que ofrece uno de los espectáculos naturales más increíbles. Escritores y pintores visitaban Cape Cod ya en los años 1800. Thoreau escribió un libro dedicando páginas a tres largas caminatas por las playas atlánticas desde Nauset a Provincetown. Observación de la naturaleza, vidas solitarias de habitantes y pescadores de ostras. Pero quizá fue esto lo que inspiró a escritores americanos famosos: desde Tennesse Williams hasta John dos Passos.

Heritage Museums & Gardens

Visita a los Heritage Museums & Gardens en Sandwich – Aquí hay 40 hectáreas de plantas, bulbos, flores espléndidas y praderas bien cuidadas. Es un ambiente extraordinario que ofrece una horticultura inmejorable, diseño de jardines, descubrimiento del aire libre, exposiciones con magníficas colecciones y colores vibrantes durante todo el año. Las temperaturas moderadas de la región y las lluvias permiten cultivar más de 500 variedades en diferentes zonas del jardín, incluido el Windmill Garden con sus espectaculares floraciones. Talleres, seminarios y actividades están disponibles todo el año. Visitantes de todo el mundo acuden para admirar tres salas que albergan exposiciones especiales y permanentes: el American Folk Art, un carrusel vintage, coches antiguos dentro de una réplica de un clásico establo de los Shaker en Massachusetts, y exposiciones temporales. Los jardines ofrecen una colección de miles de rododendros, incluida la famosa variedad Dexter con floración desde finales de mayo hasta mediados de junio. El terreno también incluye el Old East Mill, un molino construido en Orleans, Massachusetts en 1800, y extensamente restaurado entre 1999 y 2000. En 2002 se añadió un laberinto diseñado por Marty Cain, uno de los mejores diseñadores de laberintos de Norteamérica. Además, hay el Hart Family Maze Garden y el Cape Cod Hydrangea Garden. La Special Exhibitions Gallery es una réplica de un edificio de la Revolución, conocido como The Temple of Virtue en New Windsor, Nueva York, misma ubicación donde George Washington entregó el primer Purple Heart a un soldado herido. Continuación del día con la visita a otro jardín histórico: Heritage Museums & Gardens en Falmouth – magnífica finca de 1878 restaurada, de la familia Beebe, y uno de los pocos ejemplos restantes en el noreste de arquitectura estilo Queen Anne. La restauración emprendida durante dos años de los dos magníficos jardines terminó en 2013; la mansión y los jardines están abiertos al público para visitas de abril a finales de octubre. Paseos por la finca se ofrecen el primer y tercer domingo del mes, durante la temporada abierta. Hay tours guiados por docentes y preprogramados disponibles todo el año para grupos de 5 o más personas. Acceso con pago. Continuación – tras la visita – a la siguiente etapa en Cape Cod, llegando a Provincetown en la punta norte de la península. Paseo, cena y alojamiento en Provincetown.

9ª etapa: Parque Nacional de la Costa de Cape Cod

En otoño, hasta mediados de octubre, también está abierto el Province Lands Visitor Center del Parque Nacional. Junto con la visita al Parque Nacional de las Dunas de Arena, recomendamos encarecidamente un recorrido a bordo de un vehículo 4×4 para llegar a las dunas de arena y a la naturaleza marina del parque, el Race Point Lighthouse Tour.

Cape Cod National Seashore

Las aproximadamente 18,000 hectáreas que comprenden el Cape Cod National Seashore en unos 65 kilómetros de tierra y mar, desde Chatham hasta Provincetown, constituyen una de las reservas costeras más grandes de los Estados Unidos. Los científicos predicen que dentro de cinco mil años las costas de Cape Cod desaparecerán debido a la erosión y al aumento del nivel del agua oceánica. Cape es un depósito glacial que cambia constantemente de forma con el movimiento de los vientos y del agua, que esculpen las dunas de arena a lo largo de las costas marítimas. El acantilado en la Marconi Wireless Station cerca de Wellfleet se ha erosionado visiblemente desde que Guglielmo Marconi construyó su torre en 1901. La Great Island, que una vez fue un destino de caza de balleneros, ahora está conectada a la península. Toda la península de Cape Cod pierde aproximadamente un metro de costa al año debido a la erosión.

Es una de esas zonas clásicas que constantemente están sometidas a las caprichosas fuerzas del Océano Atlántico. La tormenta de 1978, el huracán Bob en 1991 y las grandes tormentas de 1993 cambiaron radicalmente el paisaje de Cape Cod National Seashore. Hay arquitectura importante para la tradición de Cape dentro del parque: faros, estaciones de guardia costera, además de casas históricas que siempre han sido parte del encanto de Cape. Es un parque que uno debe visitar al menos una vez en la vida.

Creado el 7 de agosto de 1961 por el presidente John F. Kennedy, el Cape Cod National Seashore se extiende por unos 60 km de costa e incluye las localidades de Provincetown, Truro, Wellfleet, Eastham, Orleans y Chatham: todas de indudable encanto y belleza arquitectónica. Los nativos americanos comenzaron a usar esta tierra hace al menos 9,000 años. En 1620, un grupo de Pilgrims, separatistas religiosos ingleses, exploraron la zona para establecer allí su colonia. Cape Cod ofrecía muchos beneficios, pero después de meses de búsqueda decidieron establecerse en Plymouth. En 1902 Guglielmo Marconi construyó una de las dos estaciones inalámbricas norteamericanas en South Wellfleet. El 18 de enero de 1903 tuvo lugar la primera comunicación en código Morse entre Europa y el Atlántico a través de la estación de Cape Cod. En Cape nació el primer programa mundial para rescate y salvamento marítimo, que se convirtió en el U.S. Life Saving Service en 1872, un servicio tan popular como el U.S. Cavalry gracias a sus valientes salvavidas. El parque incluye playas, acantilados de arena que forman dunas, depresiones de arena, fosas mareales y mesetas, marismas salobres y terrenos blandos con hierba. En el interior hay lagos, piscinas naturales de agua dulce, campos de arándanos. La vegetación ofrece pinos, arbustos de roble y plantas herbáceas de arena. Comunes son las bayas y ciruelas de playa, bayberry y beach plum. Hay 25 especies de fauna protegida. Se accede al parque desde dos Visitor Centers, que también incluyen anfiteatros para películas y documentales históricos y naturales, desde donde los guardaparques comienzan excursiones y visitas guiadas. En el Salt Pond Visitor Center de Eastham – abierto todo el año – también hay una sala de cine que proyecta una serie de películas históricas y naturalistas, magníficos documentales que destacan diversos temas ligados a la historia del parque y el ecosistema de la península, que tiene solo 18,000 años de era glacial. Es prerrogativa del centro preparar un calendario con intervenciones de historiadores y escritores, tours de faros – legendarios guardianes de la costa de Massachusetts –, exploraciones de dunas de arena y su hábitat, paseos por las largas playas de arena, visita a casas históricas y al estilo de vida de las familias de Cape Codders, así como el descubrimiento de curiosidades del mundo de mamíferos marinos: focas y ballenas, parte integrante del patrimonio faunístico del Cape. Almuerzo libre en la Main Street de Provincetown antes de partir rumbo al siguiente pueblo en Cape, Brewster. (51 km)

Brewster

Fundada en 1656, Brewster hoy alberga no solo playas espléndidas sino también antiguas casas de capitanes de mar – muchas convertidas en posadas – y otros edificios históricos, tiendas de antigüedades y algunos de los mejores restaurantes de Cape Cod. Las estructuras históricas están abiertas al público. La Brewster Historical Society es un excelente lugar para comenzar y está situada en una casa de 1799, Elijah Cobb House en Lower Road. La sociedad histórica también gestiona el molino de 1795, Higgins Farm Windmill, ahora ubicado en Drummer Boy Park. El distrito Brewster Old King’s Highway Historic District incluye gran territorio que rodea la ruta escénica Route 6A (Old King’s Highway); entre las atracciones está el ayuntamiento de 1881 Old Town Hall, la biblioteca de mujeres de 1868 Brewster Ladies Library y un cementerio que data de 1707. La residencia de 1659 Dillingham House es una de las más antiguas de Cape Cod. Finalmente, el antiguo molino Stony Brook Grist Mill and Museum.

Cena en Chillingsworth, mucho tiempo considerado uno de los mejores restaurantes de Cape Cod, que atrae a los amantes de la cocina en un lugar con 300 años de historia; o alternativamente en el excelente ex mercado de pescado, Brewster Fish House.

10ª etapa: hacia Plimoth Plantation

(75 km)

Plimoth Plantation, definido como museo de “historia viva”, porque reproduce la vida real en la Plymouth del siglo XVII, la colonia Plimoth le ofrece la oportunidad de viajar atrás en el tiempo para experimentar cómo se vivía realmente entonces. Hablará con los padres peregrinos ocupados en las tareas cotidianas, encontrará miembros de la tripulación que ayudaron a conducir el barco Mayflower a su histórica llegada a Plymouth, y conocerá directamente a los habitantes originarios de esta tierra, quienes le contarán cómo la llegada de los colonos cambió la existencia de sus antepasados, los Wampanoag, “el pueblo del amanecer”. Piense cómo sería su vida si de repente se encontrara en el lugar de los padres peregrinos o de los indios.

Padres Peregrinos

Los padres peregrinos en el pueblo no saben nada del futuro. Escuche los diferentes dialectos que reflejan sus lugares de origen. En el pueblo estará rodeado de cabañas de madera modestas, jardines y huertos cultivados, ganado de granja y fascinantes habitantes con vestimenta de época, pertenecientes a la Plymouth Colony, el primer asentamiento inglés en Nueva Inglaterra. La gente que encontrará son intérpretes que actúan como los habitantes, con trajes cuidadosamente reproducidos como en la época, y que narran las historias y vicisitudes de su período: son los Peregrinos “Pilgrims”. Cada uno tiene su historia que contar. Podrá aprender sobre las dificultades iniciales de la colonia o descubrir rumores del pueblo. Puede preguntarles sobre religión y creencias, protestantes fugitivos de Inglaterra, o sobre prácticas médicas y relaciones con los indígenas nativos Wampanoag. Si habla con una mujer de casa aprenderá qué es un “pottage” o podrá observar cómo se cocina un pato o un pescado al horno. También podría ayudar a un joven colono a sembrar un pequeño campo, contribuir en la construcción de una casa, o simplemente relajarse en un banco sumergiéndose en la atmósfera única de New Plymouth del siglo XVII. El museo ha reproducido con precisión cada objeto que verá y tocará. Incluso la comida se prepara tal como era en el siglo XVII.

La visita es autoguiada, con mapa en mano, y así entrará en el año 1627: siéntase libre de explorar el pueblo a su aire. No se intimide si encuentra a un colono comiendo su comida, al contrario, deténgase a hacerle preguntas o únete a una animada conversación que se desarrolla a lo largo de una calle del pueblo. La mayoría de los objetos y utensilios en las casas son reproducciones modernas de antiguos ejemplares y pueden ser tocados.

El único detalle – quizás difícil para un italiano – es el lenguaje usado en el pueblo: debería ser un experto en Shakespeare para sentir comodidad en la conversación. Atrévase: vea qué reacción obtiene! Quizás si revela que es italiano, el peregrino le citará a los Médici y le hablará de Florencia, o simplemente lo mirará como ejemplar católico. La oportunidad de hacer una experiencia única en un pueblo del siglo XVII, con una perspectiva realmente inglesa, le hará comprender cuán crucial fue la travesía del Atlántico en aquella época. ¡Se sorprenderá al escuchar a esta gente!

Nativos Wampanoag

La gente que encontrará en el campamento de los nativos Wampanoag habla del pasado, pero su historia es narrada desde la perspectiva moderna. Podrá entrar en una casa tradicional wetu e integrar un mundo que ciertamente no le es familiar. Pieles, fuegos encendidos, esteras tejidas a mano: este es el ambiente de la familia tradicional india de los Wampanoag cuando llegaron los Padres Peregrinos. Se lo transmiten desde su punto de vista, el de los indígenas. Paseará por esta zona natural y sentirá el aroma del sobaheg (el estofado) mientras se cocina en el fuego junto con hierbas aromáticas. Descubrirá las plantas medicinales, remedios típicos usados por los nativos Wampanoag, o podrá ayudar a construir una canoa tallada en el tronco de un árbol – una mishoon (barco) – con técnicas antiguas centenarias. También podrá pasear por las orillas tranquilas de las aguas del Eel River. Los Wampanoag han vivido en la parte sureste de Nueva Inglaterra por más de 12,000 años. El campamento revive su historia y le pone en contacto con Hobbamock, miembro de la tribu para aprender la cultura y la historia de los Wampanoag. Podrá negociar con los Wampanoag, indígenas que vivieron en esta tierra mucho antes de la llegada de los colonos ingleses, durante cientos de generaciones. Es importante que note que – a diferencia de los vestuarios y actores del pueblo de colonos – aquí no son intérpretes que actúan como indígenas, sino nativos originales que llevan pieles de venado y hablan su lengua nativa actual, hablando de su propio pueblo, los Wampanoag.

El museo se desarrolla en dos zonas distintas y separadas:

• Plimoth Plantation está a unos cinco kilómetros del centro de Plymouth
• Mayflower II está anclado en el puerto de Plymouth

En el Visitor Center encontrará una gran variedad de exposiciones, restaurantes, servicios y la principal tienda del museo, que incluye un departamento con artículos para niños y otro de alimentos de época. En el Crafts Center (Centro artesano de la cuadra) encontrará y verá a artesanos en acción, mientras crean réplicas para los sitios históricos de Plimoth Plantation. Se puede comer en la Plantation que tiene una cafetería.

Continuación hacia Boston donde termina el viaje y concluye la experiencia de parques, jardines y residencias históricas de esta América inmersa en la historia y sus tradiciones.

©Thema Nuevos Mundos

Mapa del itinerario en Nueva Inglaterra