El complejo monástico mariano en las cumbres del monte Partenio, declarado monumento nacional, es una de las seis abadías territoriales italianas. Su construcción se remonta a la consagración de la primera iglesia en 1126, aunque la ascensión al monte de Guillermo de Vercelli está documentada en 1118. El futuro Santo había elegido ese lugar solitario para su ascetismo, pero la fama de sus virtudes terminó por atraer numerosos discípulos y hacer surgir una comunidad monástica. En poco tiempo, una intensa actividad constructiva llevó a la realización de las primeras celdas para los religiosos y de una primera capilla que la profunda devoción mariana de Guillermo —y no una aparición, como quiere la tradición popular— dedicó a la Virgen. Reunidos en la congregación de los Virginianos, los monjes de Montevergine difundieron la devoción mariana en todo el Mezzogiorno, organizando peregrinaciones y haciendo de Montevergine el santuario mariano más famoso del sur de Italia. La iglesia primitiva, a lo largo de los siglos, sufrió notables transformaciones hasta adoptar la actual conformación, que incluye dos iglesias llamadas la nueva Basílica y la antigua Basílica, el monasterio, la hospedería, el campanario, la cripta y locales anexos. Ya en 1180, la iglesia de San Guillermo fue rehecha y ampliada en estilo románico. En el siglo XIII, Carlos II de Anjou mandó construir, en la nave derecha, una capilla votiva y llamó a decorarla al pintor Montano de Arezzo que, entre 1296 y 1297, pintó el nuevo ícono de la Majestad de Montevergine, conocida como Mamma Schiavona. Entre 1625 y 1631 se construyó el nuevo altar y el conjunto marmóreo que acogió a la Virgen hasta 1960. En 1629 gran parte de la iglesia sufrió un derrumbe: la nueva estructura barroca fue terminada en 1645 según el diseño del arquitecto napolitano Gian Giacomo Conforti. En los años cincuenta del siglo XX, el Santuario, meta de fieles provenientes de toda la región, y ya incapaz de acoger a los peregrinos, fue adaptado a las nuevas exigencias devocionales. El proyecto, encargado al arquitecto Florestano di Fausto, preveía la inserción del nuevo edificio sobre el eje transversal de la iglesia previa del siglo XVII, de modo que se creara un conjunto unitario, en el que la iglesia antigua “hubiera constituido el brazo menor y la iglesia nueva el brazo mayor de una gran cruz latina”. El nuevo edificio de culto fue construido, aunque no finalizado, en 1963, y la Virgen de Montevergine de Montano de Arezzo ya trasladada al monumental altar de la nueva basílica. La visita comienza por la Basílica nueva, de estilo románico modernizado, de tres naves y techo de casetones; un gran arco triunfal precede la tribuna y el imponente altar mayor donde hasta 2010 estaba colocada la majestuosa imagen de madera de la Virgen, atribuida a Montano de Arezzo. El trono está compuesto por mármoles preciosos y adornado con estatuas y esculturas en bronce. Las naves secundarias, a la altura del presbiterio, permiten la conexión con la antigua Basílica. Al entrar en la Basílica antigua, de tres naves con decoraciones de estucos barrocos de querubines y volutas, desde la nave central se accede a la antigua Capilla de la Virgen, ahora Capilla del Crucifijo, donde será recolocada la Majestad de Montano de Arezzo. Toda la capilla está hecha en mármol commesso; la bóveda presenta pinturas de la Asunción, de la Inmaculada y de María niña mientras en las paredes hay otras pinturas y el monumento funerario de los Anjou. Al fondo de la nave derecha se encuentra la Capilla del Santísimo, con un baldaquino románico bizantino del siglo XII. En el exterior de la capilla se halla el monumento del siglo XV a Catalina Filangieri. El altar mayor de la Basílica, construido en el siglo XVII, presenta una rica decoración en mosaico de piedras duras: justo detrás está colocado el busto de San Jenaro, en memoria de la presencia en la Basílica del cuerpo del santo trasladado a Nápoles en 1497. El altar de San Miguel presenta la estatua del Arcángel, en mármol blancuísimo, del siglo XVII, y un mosaico realizado por la familia Brancia de Sorrento. La Capilla de la Descendencia, finalmente, conserva, además del altar de 1652, un sarcófago coronado por la estatua de Fabio de Lagonissa, muerto en 1659. En la Sala San Guillermo se conservan relaciones de gracias recibidas por los fieles y exvotos pictóricos.
Información sobre Abadía de Montevergine
Via Montevergine
83013 Mercogliano (Avellino)
0825787191-789933
sacrestia@montevergine.org
Fuente: MIBACT
