Der marianische Klosterkomplex auf den Gipfeln des Monte Partenio, der als nationales Denkmal erklärt wurde, ist eine der sechs territorialen Abteien Italiens. Seine Errichtung wird auf die Weihe der ersten Kirche im Jahr 1126 zurückgeführt, obwohl der Aufstieg des Guiglielmo von Vercelli auf den Berg bereits 1118 dokumentiert ist. Der zukünftige Heilige hatte diesen einsamen Ort für seine Aszese gewählt, doch der Ruf seiner Tugenden zog zahlreiche Jünger an und ließ eine klösterliche Gemeinschaft entstehen. Innerhalb kurzer Zeit führte eine intensive Bautätigkeit zur Errichtung der ersten Zellen für die Mönche und einer ersten kleinen Kirche, die Guiglielmos tiefe marianische Hingabe – und nicht eine Erscheinung, wie die Volkstradition behauptet – der Madonna widmete. Zusammengefasst in der Kongregation der Virginiani verbreiteten die Mönche von Montevergine die marianische Verehrung im gesamten Süden Italiens, organisierten Wallfahrten und machten Montevergine zum bekanntesten marianischen Heiligtum Süditaliens. Die ursprüngliche Kirche erfuhr im Laufe der Jahrhunderte erhebliche Veränderungen, bis sie ihre heutige Form erhielt, zu der zwei Kirchen, die Neue Basilika und die Alte Basilika, das Kloster, die Herberge, der Glockenturm, die Krypta und angeschlossene Räume gehören. Bereits 1180 wurde die Kirche San Guglielmo im romanischen Stil erneuert und vergrößert. Im 13. Jahrhundert ließ Karl II. von Anjou in der rechten Kirchenschiff eine Votivkapelle anlegen und beauftragte den Maler Montano d’Arezzo mit der Ausmalung, der zwischen 1296 und 1297 das neue Icon der Maestà von Montevergine malte, bekannt als Mamma Schiavona. Zwischen 1625 und 1631 wurde der neue Altar und das Marmorkomplex errichtet, der die Jungfrau bis 1960 beherbergte. 1629 brach ein großer Teil der Kirche ein: Die neue barocke Struktur wurde 1645 nach den Plänen des neapolitanischen Architekten Gian Giacomo Conforti fertiggestellt. In den 1950er Jahren, als das Heiligtum, Ziel von Gläubigen aus der ganzen Region, die Pilger nicht mehr aufnehmen konnte, wurde es den neuen Andachtsbedürfnissen angepasst. Das Projekt, das an den Architekten Florestano di Fausto vergeben wurde, sah den Anbau des neuen Gebäudes an der Querachse der bestehenden sechzehnten Jahrhundert Kirche vor, um einen einheitlichen Komplex zu schaffen, bei dem die alte Kirche „der kleinere Arm und die neue Kirche der größere Arm eines großen lateinischen Kreuzes“ sein sollte. Das neue Gotteshaus wurde 1963 errichtet, wenn auch nicht vollendet, und die Madonna von Montevergine von Montano d’Arezzo bereits auf den monumentalen Altar der neuen Basilika übertragen. Die Besichtigung beginnt mit der Neuen Basilika, im modernisierten romanischen Stil, mit drei Schiffen und Kassettendecke; ein großer Triumphbogen geht der Tribüne voran und dem imposanten Hauptaltar, wo bis 2010 das majestätische hölzerne Bild der Madonna, zugeschrieben Montano d’Arezzo, stand. Der Thron besteht aus edlen Marmoren und ist mit Statuen sowie Bronze-Skulpturen geschmückt. Die Nebenschiffe erlauben auf Höhe des Presbyteriums den Zugang zur Alten Basilika. Beim Betreten der Alten Basilika, mit drei Schiffen und barocker Stuckverzierung mit Cherubinen und Voluten, gelangt man aus dem Mittelschiff zur alten Marienkapelle, jetzt Kreuzkapelle genannt, wo die Maestà von Montano d’Arezzo wieder aufgestellt wird. Die gesamte Kapelle ist aus Intarsienmarmor; die Decke zeigt die Gemälde der Himmelfahrt Mariens, der Unbefleckten Empfängnis und der Maria im Kindesalter, während an den Wänden weitere Gemälde und das Grabmal der Anjou zu sehen sind. Am Ende des rechten Kirchenschiffs befindet sich die Kapelle des Allerheiligsten mit einem romanisch-byzantinischen Baldachin aus dem 12. Jahrhundert. Außen an der Kapelle steht das vierzehnte Jahrhundert Denkmal für Caterina Filangieri. Der Hauptaltar der Basilika, erbaut im 17. Jahrhundert, zeigt eine reichhaltige Mosaikdekoration aus Halbedelsteinen: Daran angrenzend befindet sich die Halbbüste des Heiligen Januarius, zum Gedenken an die Anwesenheit seines Körpers in der Basilika, der 1497 nach Neapel überführt wurde. Der Altar des Erzengels Michael zeigt die Statue des Erzengels, aus weißem Marmor des 17. Jahrhunderts und ein Mosaik, das von der Familie Brancia aus Sorrent gefertigt wurde. Die Schiodationskapelle bewahrt schließlich neben dem Altar von 1652 einen Sarkophag, der von der Statue Fabios de Lagonissa, gestorben 1659, gekrönt wird. Im Saal San Guglielmo werden Berichte über erhaltene Gnaden von Gläubigen und gemalte Votivgaben aufbewahrt.
Informationen zur Abtei Montevergine
Via Montevergine
83013 Mercogliano (Avellino)
0825787191-789933
sacrestia@montevergine.org
Quelle: MIBACT
