Jedes Jahr hat der Bürgermeister der bayerischen Stadt die Ehre, das Fest mit dem Anstich des ersten Bierfasses zu eröffnen. Dies geschieht im Schottenhamel-Zelt unter dem Ausruf “O’zapft is!”, auf Bairisch, was für die zahlreichen ausländischen Besucher, die jedes Jahr aus aller Welt kommen, unverständlich ist.
Tatsächlich finden in ganz Deutschland bereits ab August Bierfeste statt, doch ihren Höhepunkt erreicht das Fest in München, wo es den Namen “Wiesn” trägt.
Die Ursprünge des Festes (von einigen fälschlicherweise auch Oktoberfest genannt) reichen bis ins Jahr 1810 zurück, als die Hochzeit von Ludwig I. (damals Kronprinz) mit Prinzessin Therese von Sachsen-Hildburghausen gefeiert wurde. Das Fest gefiel den bayerischen Einwohnern so sehr, dass sie es jedes Jahr wiederholen wollten. So wird seit fast zwei Jahrhunderten eine große Freifläche am Stadtrand von Touristen aus aller Welt besetzt (jährlich nehmen rund 6 Millionen begeisterte Besucher teil).
Während des Festes gibt es verschiedene Attraktionen wie Alt- und Neu-Fahrgeschäfte und natürlich die Bierzelte von Löwenbräu, Augustinerbräu, Hackerbräu, Paulanerbrauerei, Spatenbräu, Hofbräuhaus und anderen, wo man auch die typisch bayerischen Gerichte probieren kann.
Nicht zu verpassen sind der Bierwagenumzug, der Trachtenumzug und das große Blasmusikkonzert auf der Theresienwiese. Alle Zelte werden von den größten Brauereien Münchens betrieben. Alle Zelte servieren Bier bis 22:30 Uhr, mit Ausnahme des letzten Tages, an dem die Ausschankzeit um eine Stunde verlängert wird (auf 23:30 Uhr). Der Eintritt zum Festgelände ist frei.
