Es war die Bezeichnung, die die Chalkidier der Gegend gaben, und Aberula, abgeleitet von Aper, Wildschwein, ist eine weitere mögliche Herkunft des heutigen Namens Avella in der Provinz Avellino.
Sie liegt an den Hängen der Partenio-Berge und wird vom Fluss Clanis durchquert; umgeben von üppigen Landschaften, wird sie von den Überresten einer mächtigen Burg beherrscht; sie verbirgt spektakuläre römische Ruinen und bewahrt die Überreste eines alten Platanenbaums mit einem Stammumfang von 15 Metern, der vor vierhundert Jahren in den Gärten des Herzogspalastes der Colonna gepflanzt wurde. Die Wasserläufe schlängeln sich durch die Schluchten und Abgründe der Sorrencello-Schluchten, und das Echo des Windes ist in der Höhle der Sportiglioni und in der der Camerelle zu hören.
Überraschend ist auch die Panorama-Straße, die zum Campo di Summonte führt, von wo aus man mit dem Blick Punta Licosa und die Insel Ponza, das Massiv der Maiella und das Tal des Vùlture erreichen kann. Und alles ist noch zu entdecken, wie bei einer Schatzsuche; nichts ist ausgeschildert, nichts ist sofort sichtbar, außer der alten Burg, die zwischen Ginster, Agaven und Olivenbäumen emporragt.
Doch was den Spaziergang in diesen Gegenden noch erstaunlicher und begeisternder macht, sind die Wanderungen durch die blühenden Haselnussplantagen, die Begegnung mit Büffelherden, die geschickt von Reitern kontrolliert werden, entlang der Pfade im Tal der Fontanelle, der Anblick der Flugmanöver, die Krähen und Sperber in den Schluchten der Avella-Berge vollführen. Wenn man dann weiter hinaufsteigt zwischen Kastanien- und Steineichenwäldern und Buchenwälder durchquert, gelangt man in eine unberührte Umgebung; die Morphologie der Region und die Unzugänglichkeit einiger Gebiete waren ideale Bedingungen für Wolf und Wildschwein, die heute leider ausgestorben sind. Auch der Dachs, der Stinktier, der Mauswiesel und die Marder, die das Gebiet bewohnen, sind heute vom Aussterben bedroht.
Die naturkundliche Route wird durch die Möglichkeit ergänzt, natürliche Höhlen von großem Interesse zu besichtigen: die Höhle der Camerelle di Pianura, etwa 150 Meter tief, bietet ein Schauspiel aus reichen Tropfsteinbildungen und imposanten Säulenformationen, während die der Sportiglioni, von Fledermäusen bewohnt und fast 250 Meter lang, zu den zehn wichtigsten Höhlen der Region bezüglich biospeleologischer Bedeutung gehört.
Es gibt auch eine andere Höhle, etwa 2 Kilometer von Avella entfernt, entlang des Flusslaufs des Clinio im Tal der Fontanelle: die Höhle des San Michele, 55 Meter lang und 5 Meter tief, die in der Antike für religiöse Rituale genutzt wurde, wie die Anwesenheit interessanter, volkstümlicher, bizantinisch anmutender Wandmalereien belegt, die vor 1300 entstanden sind. Und wenn man weiter in die Vergangenheit zurückgeht, erhält man umfassende Zeugnisse der römischen Zeit; charakteristisch für die Epoche ist die schachbrettartige Stadtstruktur; Avella wurde nach dem Prinzip der Cardo- und Decumanus-Straßen gebaut, wobei die Cardines in Nord-Süd-Richtung und die Decumani in Ost-West-Richtung verliefen; der “Decumanus major”, heute als Corso Vittorio Emanuele erkennbar, führt direkt zum Amphitheater mit doppeltem Bogen und elliptischem Grundriss, das vollständig von Haselnussplantagen verdeckt ist und dessen Ausmaße deutlich die damalige Bedeutung der Stadt erkennen lassen.
Auch der Fund von drei majestätischen, hervorragend erhaltenen Grabdenkmälern aus dem 1. Jahrhundert v. Chr. entlang der Via Popilia sowie die Reste des sogenannten “San Paolino”-Aquädukts am oberen Verlauf des Clanio sind grundlegende Belege für die Bedeutung des antiken Abella. Dort wurde auch der “Cippus Abellanus” gefunden, ein Steinblock mit einer Inschrift in der oskischen Sprache, die eine Vereinbarung zwischen Nola und Abella über die Nutzung eines gemeinsamen Territoriums besiegelt, auf dem ein Heiligtum zu Ehren des Herkules stand. Der “Cippus Abellanus” aus dem Jahr 150 v. Chr., der zwischen den Ruinen der Burg von Avella gefunden wurde, wird derzeit im Bischöflichen Seminar von Nola aufbewahrt.
