Foi a denominação dada pelos Calcídicos à região, e Aberula, derivada de Aper, javali, é outra possível origem do nome atual, Avella, na província de Avellino.
Está encostada aos montes do Partênio e é atravessada pelo rio Clanis; é envolta por campinas luxuriantes e dominada pelos restos de um poderoso castelo; esconde vestígios espetaculares romanos e conserva os restos de um antigo plátano com tronco de 15 metros de circunferência que quatrocentos anos atrás foi plantado nos jardins do Palazzo Ducale dos Colonna. Os cursos d’água se insinuam pelas ravinas e cânions do Sorrencello e o eco do vento pode ser ouvido na gruta dos Sportiglioni e na das Camerelle.
Surpreenderá então a estrada panorâmica que leva ao Campo di Summonte, de onde se alcançam com o olhar a Punta Licosa e a ilha de Ponza, o maciço da Maiella e o vale do Vùlture. E é tudo para descobrir, como numa caça ao tesouro; nada está indicado, nada é instantaneamente visível, exceto o velho castelo que se ergue entre giestas, agaves e oliveiras.
Mas o que tornará ainda mais incrível e entusiasmante a caminhada por esses lugares são as trilhas entre as prósperas plantações de avelã, o encontro com os rebanhos de búfalos, habilmente controlados por cavaleiros, pelos caminhos que serpenteiam o vale das Fontanelle, a visão dos voos que os corvos e os gaviões fazem nos cânions dos Montes de Avella. Subindo então em altitude por castanhais e bosques de carrasco, e atravessando florestas de faia, chega-se a um ambiente intocado; a morfologia da região e a inacessibilidade de algumas zonas eram condições ideais para o lobo e o javali, infelizmente extintos hoje. Também o texugo, o gambá, a fuinha e a marta que habitam a área correm risco de extinção.
O roteiro naturalístico é bem complementado pela possibilidade de visitar cavidades naturais de grande interesse: a gruta das Camerelle di Pianura, com cerca de 150 metros de profundidade, oferece o espetáculo de ricas concreções e imponentes formações colunar enquanto a dos Sportiglioni, habitada por morcegos, que se estende por quase 250 metros, está entre as dez principais grutas regionais para interesse biospeleológico.
Mas há também outra gruta, a cerca de 2 quilômetros de Avella, seguindo o curso do rio Clinio, no vale das Fontanelle: a gruta de San Michele, com 55 metros de comprimento e 5 metros de profundidade, usada na antiguidade para ritos religiosos, como testemunham as interessantes decorações pictóricas de estilo bizantino, de mão popular, datadas antes de 1300. E retrocedendo no tempo, temos amplo testemunho do período romano; característica da época, a estrutura urbana em grade; Avella foi construída seguindo o princípio dos cardos e decumanos, os primeiros orientados na direção norte-sul e os segundos na direção leste-oeste; o “decumano major”, hoje identificável com o Corso Vittorio Emanuele, conduz diretamente ao anfiteatro, de arco duplo e planta elíptica, completamente escondido pelas plantações de avelã e cujas dimensões claramente permitem imaginar a grandeza que a cidade tinha naquela época.
Também a descoberta ao longo da via Popilia de 3 majestosos monumentos funerários do século I a.C., perfeitamente conservados, além dos restos do aqueduto chamado de “San Paolino” ao longo do curso do alto Clanis, são provas fundamentais da importância assumida pela antiga Abella. É daqui a descoberta do “Cippus Abellanus”, um bloco de pedra com inscrição em língua óscia que atesta um acordo firmado entre Nola e Abella para o uso de um território comum onde havia um santuário dedicado a Hércules. O “Cippus Abellanus”, datado de 150 a.C., encontrado entre as ruínas do castelo de Avella, está atualmente conservado no Seminário Episcopal de Nola.
