布里斯托尔是英格兰西南部最重要的城市。它坐落在埃文河口，那里河流与大海融为一体。几个世纪以来，它的港口一直是这座城市历史与文化的核心。
布里斯托尔：英格兰城市的景点
布里斯托尔港
1497年，约翰·卡博特从布里斯托尔港出发，开启了前往新大陆的航程。虽然他误以为到达了亚洲东北端，却实际上首次发现了加拿大，标志着英国在北美殖民活动的开始。资助卡博特远征的亨利七世奠定了将布里斯托尔发展为垄断港口的基础，把因英格兰和新大陆之间贸易而带来的财富集中于此，尽管其中也包括一些道德上不可接受的贸易。
最初贸易主要与西班牙及其殖民地进行。随着17世纪起英属北美殖民地的发展，布里斯托尔在奴隶贸易中扮演了关键角色。贸易通过三角路线进行：英国生产的货物运往西非交换奴隶；奴隶被运输并出售至北美；船只再装载烟草、糖和棉花等农产品运回布里斯托尔，循环往复。
自20世纪初起，许多移民经由港口来到这里，成为当地人口不可分割的一部分。最新的人口统计显示，16%的居民属于黑色或少数族裔群体，其中非洲和牙买加裔人数最多。移民的音乐文化与英国本土文化融合，孕育了布里斯托尔原创的音乐风格，并传播至全球。
因此，无论是传统游览布里斯托尔，还是通过其地下文化探索，港口始终是最核心的实际或象征性地标。
布鲁内尔的杰作
在布里斯托尔，任何重要的旅游地点都展示着这座城市的两个象征：大不列颠号和克利夫顿悬索桥。二者均出自天才土木工程师伊桑巴德·金德姆·布鲁内尔之手，他因伦敦泰晤士河下首个隧道著称。
大不列颠号于1845年下水，现为博物馆船，矗立于布里斯托尔港。长度为98米，曾九年保持最长客轮纪录。该船主要航线为利物浦-纽约跨大西洋航线，平均耗时十四天。布鲁内尔曾成功设计大西方号，这次他为该船引入两大技术创新：用铁壳替代传统木制船壳，以及用螺旋桨替代桨轮推进。
由于这两项技术在如此大型船舶上的应用，导致下水延期约五年，影响资金回收。此外，还因航行事故产生不少维修费用，导致次年被卖出。该船转变为载运移民前往澳大利亚的船只，正值维多利亚州金矿发现。其后完全改装为帆船，后又用作煤炭运输、仓储和隔离船，直至1937年故意沉没于福克兰群岛。1970年启动艰巨的修复计划，如今可在船坞区一窥全貌。
悬索桥连接了布里斯托尔郊区克利夫顿与北索美塞特郡的利伍兹。沿着港口边缘的徒步和自行车道，逐渐由城市转为丘陵，当桥梁映入眼帘时，其高75米、长412米的壮观令人惊叹。原始设计出自布鲁内尔，但于其逝世五年后的1864年由威廉·亨利·巴洛和约翰·霍克肖改进完成。若依布鲁内尔原方案，桥塔顶端应装饰着十座狮身人面像，这种装饰当时极为流行。
仓库区
布里斯托尔繁荣的商业活动留下了仓库，这些货物储藏仓库。部分仓库经过改造，借助新功能防止了港区的衰败。19世纪中叶的Bush House原为茶叶仓库，现为Arnolfini国际艺术中心，举办丰富的展览、表演、电影和讲座。Watershed媒体中心设有三家影院和多媒体制作中心，位于Canon’s Road的E及W Shed。从建筑学角度看，Arnolfini是布里斯托尔拜占庭风格的首个范例，这种风格约于1850至1880年兴起，主要用于仓库和工业建筑，融合了拜占庭与摩尔风格，采用多色拱门，常用红、黄、白、黑色彩。尽管多数此类建筑已不复存在，港区及其他区域仍保留如谷仓、罗宾逊仓库、国王街35号及克拉克斯木工公司仓库等杰出实例。
布里斯托尔的音乐场景
布里斯托尔拥有极为活跃的音乐氛围，几乎每晚都有高质量的现场音乐会和俱乐部夜活动。一些场所几乎传说般著名，如停泊在港口的派对船Thekla，以及位于Temple Meads车站附近曾为滑板公园的最大俱乐部Motion。此外还有众多酒吧和酒馆，如Canteen，提供优质现场音乐。
这非偶然，而是半个世纪前文化活力的结果。布里斯托尔的地下音乐场景受城市加勒比族裔人群影响显著，他们于70年代将声响系统文化引入英国：即由DJ和MC在街头、废弃仓库或俱乐部即兴演出。警方常介入并没收设备，引发社会紧张，尤其是在对有色人种的任意搜查方面。1980年，圣保罗区爆发骚乱，导致130人被捕，25人入院。从此警方放宽管控，设备不再被没收。
声响系统不仅是非法派对，它们对牙买加移民而言，是连接故土的纽带。音乐同时是表达社会困境与传播和平信息的媒介。
原创性决定了不同声响系统的成功，因此人们不再局限于演奏雷鬼、嘻哈和放克，而是通过采样和混音创造新风格。当新曲拥有快速断奏和强重低音时，即为鼓打贝斯；而节奏缓慢搭配梦幻电子音效则为滴滤嘻哈。这两种风格均起源于布里斯托尔，代表人物如Massive Attack、Portishead、Tricky和Roni Size从当地俱乐部走向国际舞台。
Banksy与街头艺术
音乐与艺术，尤其是常承载政治与社会诉求的街头艺术，关系紧密。Massive Attack的罗伯特·德尔纳亚活跃于涂鸦领域。最著名的却是神秘的街头艺术家Banksy，身份不明，传言之一是他就是德尔纳亚。
遗憾的是，许多Banksy作品已不再可见，或脱离原址（如“The Grim reaper”已由Thekla船体转移至M-Shed博物馆）。仍有不少极具标志性的作品，如港区的“戴珍珠耳环的女孩”，其中耳环为报警系统外机；Frogmore Street性障碍诊所墙上的“挂得牢牢的情人”；The Canteen附近的“Mild, mild West”，描绘一只泰迪熊向警察扔燃烧瓶；以及布莱顿山的“圣瓦伦丁”，该地为艺术家年轻时生活的地方。
许多作品为地点特定型，专为特定位置设计，强化其意义。有时布里斯托尔的涂鸦仿佛在为以奴隶贸易资金建造的墙面添加一层质问，向街上的行人发出呼声。最近，奴隶商人爱德华·科尔斯顿雕像被丢入港口，即这一质问的结果。再次体现港口在城市话语与历史中的起点与核心地位。
