В 1927 году Джузеппе Примоли, сын графа Пьетро Примоли и принцессы Карлотты Бонапарт, подарил городу Риму свою коллекцию произведений искусства: так и появился Наполеоновский музей в Риме, который собирает наполеоновские реликвии, семейные воспоминания, а также помещения на первом этаже его дворца, которые до сих пор их содержат.
Коллекция возникла не столько из желания предложить свидетельство имперской величины семьи Бонапартов, сколько из стремления рассказать историю семьи Бонапартов с личной точки зрения и задокументировать тесные связи, связывавшие Бонапартов с Римом.
Коллекции музея представляют три четко различающихся периода:
- собственно наполеоновский период, свидетельства которого — большие полотна и бюсты ведущих художников эпохи, изображающие в монументальных и традиционных позах многочисленных представителей императорской семьи;
- так называемый “римский” период, от падения Наполеона до восхождения Наполеона III;
- период Второй империи с картинами, скульптурами, гравюрами, мебелью и предметами, относящимися к тому периоду французской истории, который был под властью фигуры Наполеона III.
Текущая организация музея, результат недавних реставрационных работ залов, в общих чертах отражает указания, оставленные Джузеппе Примоли. В некоторых залах сохранились потолки XVIII века с расписными балками, а фризы, проходящие вдоль стен залов VIII, IX и X, относятся к первым десятилетиям XIX века, когда дворец уже принадлежал семье Примоли. Фризы в залах III и V, с изображением “вздыбленного льва” Примоли и “орла” Бонапартов, появились после брака Пьетро Примоли с Карлоттой Бонапарт, состоявшегося в 1848 году.
