Desejada pelo cardeal Ippolito II d’Este, nomeado Governador civil da cidade de Tivoli pelo papa Júlio III, que o quis assim compensar após tê-lo derrotado na corrida ao trono papal, a Villa foi elaborada pelo napolitano Pirro Ligorio: este confiou a restauração do convento beneditino ao arquiteto Galvani, mantendo para si a realização do magnífico jardim.
Passada, após a morte do cardeal, às mãos dos parentes, Alessandro e Luigi, depois passou aos Habsburgo, parentes de Maria Beatrice, última Este: sua situação estava degenerando rapidamente, quando foi parcialmente salva pelo cardeal de Hohenlohe, que renovou seus esplendores, hospedando também o célebre Franz Liszt.
Em 1919, com base no tratado de St. Germain, o Estado Italiano se tornou seu possuidor. O trabalho realizado por Ligorio foi realmente notável: tratava-se de superar muitos problemas práticos e ele começou criando o alto aterro do jardim, usando as antigas muralhas urbanas como contrafortes, escavou sob a cidade de Tivoli uma galeria de 600 m que do reservatório do Aniene levava uma quantidade incrível de água até o tanque acima da fonte do Ovato, canalizou a água da nascente Rivelese até as cisternas da Villa e calculou exatamente quanta água seria necessária para realizar todos os jogos que tinha em mente, usando apenas o princípio dos vasos comunicantes.
Contou ainda com a colaboração de hidráulicos competentes como Giacomo della Porta e Claude Venard, que realizou o órgão hidráulico. Mas o que impressiona ainda mais são os números: 35.000 m² totais de jardins, 250 jatos, 60 nascentes, 255 cachoeiras, 100 tanques, 50 fontes, 20 exedras e terraços, 300 comportas, 30.000 plantas em rotação sazonal, 150 plantas centenárias de grande porte, 15.000 plantas e árvores ornamentais perenes, 9.000 m² de avenidas, caminhos e rampas.
Horários da Villa d’Este em Tivoli
Janeiro 8h30-16h00 17h00
Fevereiro 8h30-16h30 17h30
Março 8h30-17h15 18h15
Abril 8h30-18h30 19h30
Maio 8h30-18h45 19h45
Junho 8h30-18h45 19h45
Julho 8h30-18h45 19h45
Agosto 8h30-18h45 19h45
Setembro 8h30-18h15 19h15
Outubro 8h30-17h30 18h30
Novembro 8h30-16h00 17h00
Dezembro 8h30-16h00 17h00
