Encargada por el cardenal Ippolito II d’Este, nombrado Gobernador civil de la ciudad de Tivoli por papa Julio III, quien quiso compensarlo de este modo tras haberlo derrotado en la carrera al trono pontificio, la Villa fue elaborada por el napolitano Pirro Ligorio: este confió la restauración del convento benedictino al arquitecto Galvani, reservándose para sí la realización del magnífico jardín.
Pasada a la muerte del cardenal en manos de los parientes, Alejandro y Luigi, pasó luego a los Habsburgo parientes de María Beatriz, última Este: su situación se estaba deteriorando rápidamente, cuando fue parcialmente salvada por el cardenal de Hohenlohe, quien revivió sus esplendores acogiendo también al célebre Franz Liszt.
En 1919, según el tratado de St. Germain, el Estado Italiano se convirtió en su propietario. El trabajo realizado por Ligorio fue realmente notable: consistía en superar muchos problemas prácticos y comenzó creando el alto terraplén del jardín, utilizando las antiguas murallas urbanas como contrafuertes, excavó bajo la ciudad de Tivoli una galería de 600 m de longitud que desde la cuenca del Aniene llevaba una cantidad increíble de agua hasta el depósito sobre la fuente del Ovato, condujo el agua del manantial Rivelese hasta las cisternas de la Villa y calculó exactamente cuánta agua se necesitaría para realizar todos los juegos que tenía en mente, usando solo el principio de vasos comunicantes.
También contó con la colaboración de hábiles hidráulicos como Giacomo della Porta y Claude Venard, quien realizó el órgano hidráulico. Pero lo que impresiona aún más son los números: 35.000 m² totales de jardines, 250 surtidores, 60 manantiales de agua, 255 cascadas, 100 estanques, 50 fuentes, 20 exedras y terrazas, 300 compuertas, 30.000 plantas de rotación estacional, 150 árboles centenarios de gran altura, 15.000 plantas y árboles ornamentales perennes, 9.000 m² de avenidas, senderos y rampas.
Horario de Villa d’Este en Tivoli
Enero 8:30-16:00 17:00
Febrero 8:30-16:30 17:30
Marzo 8:30-17:15 18:15
Abril 8:30-18:30 19:30
Mayo 8:30-18:45 19:45
Junio 8:30-18:45 19:45
Julio 8:30-18:45 19:45
Agosto 8:30-18:45 19:45
Septiembre 8:30-18:15 19:15
Octubre 8:30-17:30 18:30
Noviembre 8:30-16:00 17:00
Diciembre 8:30-16:00 17:00
