Um roteiro de viagem por vilarejos costeiros entre baías e enseadas rochosas, intercaladas por estuários fluviais, lagoas e marés, praias de areia e portos naturais. Um percurso em estreito contato com o Oceano, entre a natureza imersa em quatrocentos anos de história, no estuário ao norte de Boston, entre amêijoas, cormorões, marés e “country art”.
Vistas deslumbrantes com vista para o Atlântico
Ao longo da estrada que leva ao norte, a partir da capital de Massachusetts, nos Estados Unidos, sucedem-se vistas deslumbrantes com vista para o Atlântico, para Rudyard Kipling a costa dos Capitães Corajosos. O patrimônio desta região é feito de história, cultura e economia.
Salem, conhecida mundialmente como o único local de caça às bruxas do século XVII na América e, no século XIX, o primeiro porto americano a manter relações comerciais com a China.
Gloucester, primeiro porto de pesca nascido na América e protagonista dos Maximus Poems do grande poeta americano Charles Olson, além de cenário de uma história real, narrada em 1997 por Sebastian Junger no livro A Tempestade Perfeita, depois adaptado para o cinema em 2000.
Beverly, cidade natal do escritor John Updike, e Manchester-by-the-Sea, que deu nome ao filme dramático dirigido por Kenneth Lonergan, rendendo o Oscar de melhor ator a Casey Affleck. Esta costa leste, a poucos quilômetros ao norte de Boston, foi um dos primeiros destinos de férias de famílias americanas abastadas, visitada por príncipes e presidentes.
Essex
Entre as vinte vilas costeiras, Essex – a 53 km de Boston – com quase quatrocentos anos de história, é um mundo à parte, cheio de charme, natureza e tradições centenárias, adequado para quem busca a magia da lentidão e o pulsar da tradição fora dos roteiros turísticos. Situada entre as lagoas salobras que cercam o rio Essex, que deságua no mar na Essex Bay junto com o próximo Castle Neck River e vários riachos, Walker Creek, Hardys Creek e Soginese Creek, formando um lindo estuário. A terra firme repousa sobre a água; algumas colinas caracterizam a paisagem. Aqui, onde a cidade encontra o rio, está o Essex River Cultural District, geograficamente sensível e compacto, um meandro entre antigos cemitérios, históricos estaleiros navais e marinas, pequenos restaurantes e lojas de antiguidades.
Shipbuilding Museum
De sua orla se abrem vistas para o estaleiro Burnham’s Shipyard, a Essex Historical Society e o Shipbuilding Museum, que abriga uma importante coleção de antiguidades marítimas, espinha dorsal da rica história de Essex. Depois, a vista se estende sobre o rio Essex com suas fronteiras de lagoas salobras, além do horizonte, em direção a Hog Island e à vasta praia de Crane Beach. Mimosos parques pontilham as ruas com bancos pensados para relaxar e apreciar os panoramas. É um tecido dinâmico e ativo entre a história e o rio que convida a explorar e tocar este patrimônio tão cuidadosamente preservado.
Essex Shipbuilding Museum
A tradição do estaleiro ainda vive: o Essex Shipbuilding Museum conta a história extraordinária de uma pequena vila da Nova Inglaterra que construiu mais veleiros de pesca de madeira com dois mastros do que qualquer outro lugar do mundo. O museu fica na antiga Essex Central School House de 1835, adjacente a um terreno reservado em 1668 para estaleiro naval, parte integrante da personalidade histórica do vilarejo. São mais de 7000 raros artefatos, fotos, ferramentas, documentos, modelos, inclusive o veleiro Evelina M. Goulart. Muitos objetos foram encontrados em sótãos, porões e depósitos de Essex.
Essex começa com as amêijoas e a pesca de amêijoas: uma verdadeira indústria. Essa mistura de águas salobras entre o rio e o oceano é um dos terrenos mais férteis para as amêijoas. A revolução industrial não facilitou a pesca: se quer amêijoas boas, é preciso meter a mão na lama e trabalhar com um ancinho! Ainda não existe uma versão limpa e fácil que possa ser comercializada e embalada.
Amêijoas fritas ou cozidas no vapor
Essex fez do pescado fresco sua marca registrada, e não por acaso suas amêijoas fritas foram inventadas aqui mesmo em 1916 pelo Woodman’s. Um dos melhores pratos de amêijoas fritas com vista para a lagoa e observação da avifauna é no J.T. Farnham’s. Fritas ou cozidas no vapor, cada local serve segundo sua própria receita. O anual Essex ClamFest em outubro celebra a fama combinando arte e artesanato, música e entretenimento, concluindo a festa com a Clam Chowder Tasting, onde os restaurateurs locais competem para decretar a melhor sopa de amêijoas do Cape Ann.
America’s Antique Capital
Essex também é considerada a America’s Antique Capital com mais de trinta lojas de antiguidades num raio de 2 km: um paraíso para colecionadores e decoradores de interiores; arte, mobília e acessórios encontram espaço em edifícios antigos, lado a lado. Muitos desses estão a poucos passos a pé dos locais para comer: você passeia por uma ou duas lojas e depois se refresca com um gole da cerveja local e um lanche. Ripple, Shea’s Riverside, Riversbend e C.K. Pearl todos têm área externa com vista para o rio Essex. A vista da água e das lagoas é incomparável: panoramas fantásticos acompanham uma refeição de peixe fresco, moluscos e uma mistura eclética de pratos da Nova Inglaterra, alternando com as marés enquanto se espera um pôr do sol espetacular. Esses lugares nos reconectam à natureza e às muitas espécies de aves que frequentam as lagoas salobras.
Pelo rio Essex
Existem várias maneiras de explorar o rio Essex: deslizar sobre a água, por exemplo, fazendo um passeio de caiaque guiado por um especialista local que também aponta as locações dos muitos filmes de Hollywood filmados aqui. Pode-se praticar paddleboard no mosaico do estuário, através das pradarias de pântano salgado, enseadas de maré e estuários do Grande Pântano. ERBA é uma organização especializada em passeios guiados de caiaque para todos os níveis de habilidade. Explore as águas protegidas da bacia do rio Essex e da costa norte de Massachusetts, que oferecem uma grande diversidade ambiental com quilômetros de estuários, ilhotas, vida selvagem, praias e dunas. Pode-se nadar ou avistar um falcão, uma garça, uma garça-branca. Nessas águas, robalo é uma presa preferida a bordo dos charters de pesca locais.
Como alternativa, pode-se optar por uma boa hora e meia de passeio narrado de barco, enquanto se passam fazendas, propriedades lagunares e históricos estaleiros navais. Você vê pescando lagosta, amêijoas, peixes. Descobre ilhas, praias-barreira, dunas de areia, rios sinuosos e vida selvagem. O Essex River Cruises & Charters realiza regularmente vários passeios narrados, sete dias na semana, de maio até o final de outubro, dentro do estuário de maré, numa baía protegida.
Fall Foliage
Entre os vários passeios, os outonais Fall Foliage Cider & Donut Cruises se aproximam de Hog Island para admirar a magnífica floresta de abetos vermelhos. Vê-se a mudança das cores das folhas nos amarelos e laranjas vibrantes, enquanto se saboreia cidra quente e donuts de maçã da Russell Orchard de Ipswich. É uma bela oportunidade para celebrar o espetacular fall foliage da Nova Inglaterra. Nesta natureza aparentemente silenciosa há uma vivacidade faunística excepcional. As garças-brancas são aves muito comuns, um tipo de garça menor com pernas escuras que reside em lagoas de água doce e salgada para encontrar alimento, assim como o falcão-pescador, frequentemente chamado de falcão do mar e do rio. O cisne, criatura grande e graciosa com ampla envergadura; a garça-azul que ajuda a controlar a população de insetos e pode nadar também em águas profundas.
E o cormorão, frequentemente empoleirado na costa com as largas asas abertas em forma de Batman para secar as penas tão pouco oleosas e torná-las leves para mergulhar à pesca. Não faltam as focas – harbor seal – que passam metade do tempo na margem e a outra metade na água. A reserva natural Stavros Reservation protege em Essex mais de 20 hectares de terras de pântanos de água salgada, dentre eles o Whites Hill, um promontório costeiro que oferece uma vista desobstruída de Crane Beach, do Crane Wildlife Refuge e de Halibut Point. O topo do Whites Hill é um local excelente para observar garças e aves de rapina na vasta lagoa salobra, especialmente com um binóculo. Muitas garças usam os pântanos de Essex para se alimentar durante suas viagens para e das colônias de nidificação em ilhas distantes. A colina também atrai aves canoras migratórias.
Fazenda colonial: Cogswell’s Grant
Uma bela fazenda da época colonial é a propriedade Cogswell’s Grant, ainda hoje uma fazenda em funcionamento e casa-museu histórica, além de residência de verão de Bertram K. e Nina Fletcher Little, importantes colecionadores de artes decorativas americanas em meados do século XX. Cogswell’s Grant é uma fazenda costeira de 66 hectares situada ao longo das margens do rio Essex, a apenas duas milhas terra adentro do Oceano Atlântico. Sendo uma das maiores propriedades rurais remanescentes na cidade de Essex, nascida como uma concessão territorial do século XVII, e com características paisagísticas existentes na propriedade que remontam a cada um de seus períodos de posse, trata-se de uma paisagem agrícola histórica extremamente significativa.
Esta casa tornou-se perfeita para a vasta coleção de “country art” dos Little, oferecendo ao mesmo tempo um refúgio idílico cercado pela zona rural onde o casal podia relaxar e entreter os hóspedes. Estudar e restaurar os acabamentos internos da casa foi uma parte importante do processo de restauração. O trabalho em madeira e os acabamentos haviam sido todos pintados de branco no final do século XIX, e havia papéis de parede vitorianos por toda a casa.
Com o passar dos anos, Cogswell’s Grant tornou-se um refúgio especial para os Little e seus três filhos, Jack, Warren e Selina. A vida deles na fazenda foi documentada em uma série de álbuns de recortes com fotos e notas sobre atividades agrícolas e encontros, animais de estimação favoritos, eventos especiais e carros antigos colecionados por Jack. Também era um centro de estudo e pesquisa, pois os Little tinham uma extensa rede de amigos, colecionadores colegas, comerciantes e estudiosos com quem compartilhavam entusiasticamente suas coleções e trocavam informações.
Cogswell’s Grant era mais do que uma simples casa de verão para a família Little e um cenário histórico esplêndido para suas coleções em constante crescimento, era também uma fazenda familiar, gerida por cuidadores durante todo o ano que produziam alimentos para o consumo dos Little. Criavam vacas, ovelhas, porcos e galinhas, vendiam leite e ovos. Verduras e frutas vinham de uma grande horta atrás da casa, que depois eram conservados para fornecer produtos agrícolas aos Little o ano todo. Os cuidadores entregavam conservas, carnes congeladas e ovos frescos durante todo o inverno na casa dos Little em Brookline, Massachusetts, e os Little se orgulhavam de contar aos convidados à mesa que tudo havia sido produzido na fazenda de Essex.
Em 1998, Cogswell’s Grant abriu ao público e tornou-se o único lugar nos Estados Unidos onde uma coleção tão importante e pioneira de arte popular americana podia ser vista no ambiente doméstico para o qual foi montada. Os objetos estão dispostos como durante a vida doméstica dos Little, de forma confortável e natural, como na casa original. Cogswell’s Grant ainda é uma fazenda, que honra quase quatro séculos dessa tradição, e mantém viva uma parte importante da vida da família Little. Desde que a propriedade foi aberta ao público, colecionadores, estudiosos e entusiastas de artes decorativas têm visitado o museu, desfrutando da raridade e qualidade da coleção, e iniciando um novo capítulo para a casa, experimentando em primeira mão a paixão dos Little pelo colecionismo e pela partilha de suas coleções.
©Thema Nuovi Mondi
