Sobretudo as pedras dos portais de Pignola: parte integrante da paisagem, testemunhas e protagonistas de uma arte antiga; monumento à paciência e à habilidade de mestres pedreiros que confiaram à pedra a tarefa de transmitir a memória. Um passeio pelas vielas íngremes, que sobem em direção à Igreja Matriz, que descem novamente por ruas pavimentadas com pedra, que param na praça irregular, em declive, emoldurada pelos palácios nobres com portais refinados, ornados com mascarões habilmente esculpidos e grades de ferro finamente “bordadas”.
Sete quilômetros de Potenza, cercada por bosques, a poucos passos das estações de esqui e de um oásis faunístico, Pignola observa, sorrateira, a evolução de sua história. Permanece aninhada, há séculos, em uma colina, de onde, entre as montanhas, domina o lago e “pisca”, quase em um desafio silencioso, para a capital da região. Uma posição que, já no século XIX, “encantava quem contemplava tal espetáculo”, como escreveu em seu relato Cesare Malpica, que, em viagem para Potenza, avistou por acaso a silhueta de uma cidade cercada por montanhas e que, por um truque óptico, lhe pareceu muito extensa.
A praça de Pignola quase se encrava nos Palácios que a cercam; parece ser uma só coisa com as cariátides dos Palácios Gaeta e Padula: figuras de macacos e figuras humanas que sustentam as varandas. Figuras inteiras e rostos, talvez as expressões da rainha Giovanna La Pazza. Dois leões guardam o Palácio Gaeta, na parte inferior, aos pés do portal. Os suportes têm rostos humanos; no interior: um átrio, adornado com brasões e figuras; uma escadaria e as estátuas de três músicos, tocadores de flauta e cravo, sustentam a grade, talvez em homenagem a um ilustre músico pignolês do século XVII: Scipione La Gorcia. Figuras que, da imobilidade da pedra, da fixidez das imagens parecem ganhar vida. Mas é apenas lenda, é apenas sugestão, entre imaginação e realidade, entre fábula e história.
O arco do portal Padula termina com uma figura humana; as janelas do Palácio Petrone têm esculturas florais; o portal do Palácio Pecoriello tem rostos de criança, emoldurados em estilo tipicamente barroco; o portal do Palácio Scavone é neoclássico, essencial, adornado por apenas duas colunas dóricas, coroado por um brasão em pedra que retrata um leão segurando a lança com três estrelas; cariátides em forma de gatos grandes sustentam as varandas; no lado direito: um nicho com a imagem da Madonna.
O passeio pelas vielas de Pignola é acompanhado por essas figuras. Constantes. Em todas as portas, pequenas e grandes, ricas e pobres. São mais de 150, originais nas decorações, nunca excessivas, rigorosamente geométricas. Elas se sucedem, testemunhando quase uma competição de virtude entre oficinas artesanais; certamente uma corrida de magnificência entre as famílias mais nobres. E, ao lado dos portais: os mascarões a que se prendem os animais. Muitas vezes figuras demoníacas, úteis contra o mau-olhado. As mesmas figuras nos batentes das portas: talvez para exorcizar a inveja dos visitantes! Tradições, crenças, cultura, entre arquitetura, artesanato e história nobre e camponesa de Pignola.
Um portal barroco tem a Igreja Matriz. Ornado com elementos circulares e saliências para frente, termina em um frontão aberto. Uma monofora ilumina o interior. Construída no século XIII em estilo românico, foi concluída em 1300 e totalmente reformada em 1786 por Antonio Magri, discípulo de Vanvitelli. O campanário, de Iacopo Trifoggiano de Stigliano, é adornado por esculturas em pedra que retratam rostos humanos, mas também figuras zoomórficas, hipogrifos, unicórnios, crocodilos, ursos e leões, no mais puro estilo medieval. Conserva obras pintadas em madeira de Giovanni de Gregorio, chamado Pietrafesa, que viveu muitos anos em Pignola e faleceu ali em 1636. A lenda diz que sua cabeça está enterrada no pilar esquerdo do altar-mor.
Tudo começa e retorna à praça, às pessoas, à hospitalidade, às flores de pedra nos antigos palácios e no alto campanário que, há séculos, à distância, sinaliza a presença de uma comunidade.
