Aninhada na ponta extrema ocidental do lago homônimo, exatamente onde o rio Reuss nele deságua, vigiada pela imponente silhueta do monte Pilatus, Lucerna sempre desfrutou de uma posição mais que privilegiada, próxima a centros importantes, ao longo de rotas estratégicas em relação a Berna e ao Oberland, Zurique, ao Vale do Reno, aos Grisões e àquela formidável via de trânsito que é o San Gottardo.
É uma cidade que tem charme de sobra e que, há décadas, aposta fortemente no turismo, favorecendo a saída de indústrias e fábricas do tecido urbano e uma altíssima concentração de serviços. O constante vai e vem de passeios ao longo do lago, que aqui são chamados quais, torna-a vibrante mas não caótica, e seu agradável mosaico de estilos arquitetônicos desperta a curiosidade passo a passo, bairro a bairro. A isso se juntam a grandiosidade das pontes cobertas de madeira e o fascínio comovente dos pórticos sobre a água, silenciosos e imóveis testemunhos do passar dos séculos. Um ponto conveniente para deixar os carros e mergulhar a pé entre as belezas da cidade é a estação, servida por muitos estacionamentos, ou Haldenstrasse. De lá, vale a pena seguir para a Kappellbruke, a magnífica ponte coberta de madeira do século XIV, símbolo da cidade velha. Fazia parte, junto com as muralhas, do poderoso sistema defensivo urbano e apresenta uma curiosa disposição oblíqua em relação ao curso do Reuss. Aproximadamente no meio do comprimento está a pitoresca Wasserturm, a Torre da Água, que já foi prisão, arquivo e câmara do tesouro. Percorrê-la até o final, ouvindo o som dos próprios passos sobre a madeira e admirando os mais de cem painéis pintados do sótão, que retratam a história de Lucerna e de seus santos padroeiros, sempre causa um certo impacto.
No lado oriental da ponte se abre um dos bairros mais elegantes da cidade: Rathausquai, anunciado por Schwanenplatz, a praça dos cisnes cercada por relojoarias, joalherias, lojas modernas e por um antigo hotel histórico, o Schwanen, hoje apenas restaurante. Da praça é possível alcançar outros dois monumentos simbólicos: a Fonte do Fritschi, o popular personagem que inspira o carnaval, e a Igreja de St. Peter, a igreja mais antiga, fundada em 1178 e posteriormente bastante remodelada. Não se pode perder também o Kornmarkt, o antigo mercado de trigo, onde domina o edifício do século XVII da antiga prefeitura; o Weinmarkt, a praça do mercado do vinho, coração medieval de Lucerna, na qual se voltam pequenas casinhas com fachadas pintadas e de onde partem vielas estreitas e intrigantes; a Muhlenplatz, a praça dos moinhos, rodeada por palacetes do século XVIII, e a ponte coberta de madeira próxima, de origens quatorcentistas, com a pintura da Dança Macabra no sótão e painéis laterais retratando as profissões da nobreza e do povo. Quem ama arte não deve deixar de visitar o Museu Picasso, instalado em um elegante palácio do século XVII no nº 21 da Furengasse, o Kunstmuseum, inteiramente dedicado à arte suíça e de Lucerna, e sediado no Palácio das Artes e dos Congressos. Ou o famoso Museu dos Transportes, o maior da Europa em seu gênero, que oferece uma viagem fascinante pela história dos meios de locomoção e comunicações.
