O Arquivo de Catânia foi instituído em 1854 como Arquivo provincial ao lado da intendência, em cumprimento à lei orgânica sobre a administração civil de 12 de dezembro de 1816 e à lei orgânica sobre arquivos de 1º de agosto de 1843.
Em virtude do r.d. 22 de setembro de 1932, n. 1391, teve nova organização, assumindo a denominação de Arquivo provincial do Estado, alterada pela lei de 22 de dezembro de 1939, n. 2006, para Seção do Arquivo Estadual.
Alcançou a configuração e nome atuais em função do d.p.r. 30 de setembro de 1963, n. 1409. Documentação relativa ao território de Catânia pode ser encontrada tanto na dependente Seção do Arquivo Estadual de Caltagirone, quanto na biblioteca municipal de Giarre.
Na própria, de fato, está depositado, de forma precária, o que resta do arquivo da comarca de Mascali dos séculos XVII a XIX, atualmente não consultável por estar desorganizado e necessitando de amplos trabalhos de restauração.
De modo totalmente precário, nas bibliotecas reunidas Cívica e Ursino de Catânia encontram-se depositados os pergaminhos do fundo beneditino, guardado no Arquivo Estadual, e outros fundos arquivísticos. Conservam também documentação estadual (principalmente das magistraturas judiciais) muitos arquivos municipais: são citados, por exemplo, Adrano, Acireale, Mascalucia, Mineo, Vizzini.
