Voor Maine is gekozen voor “The Pine Tree State”, de dennenstaat, omdat de belangrijkste economische activiteit gebaseerd is op de productie en verwerkstelling van hout afkomstig uit de bossen die het hele gebied bedekken, van de grens met Canada tot die met de Atlantische Oceaan.
Maar Maine heeft ook een tweede bijnaam, Vacationland, het vakantieland. De rijkdom aan bossen en de groeiende aandacht voor het behoud van het zeeleven zijn de twee factoren die hebben bijgedragen aan de toeristische ontwikkeling van de staat, die tegenwoordig een van de favoriete bestemmingen is voor Amerikanen. Ook de president van de republiek staat hieraan voorop.
Er is voor elk wat wils. In de binnenlanden is het mogelijk de sensatie van raften te ervaren, het afdalen van rivierstromen aan boord van enorme rubberboten die vakkundig worden bestuurd door handige stuurmannen. Of men kan kiezen voor het meer ontspannen zalmvissen of forelvissen in een kano, bijvoorbeeld in het rustige water van Moosehead Lake, waar het, als je goed kijkt, niet moeilijk zal zijn een eenzame eland te ontdekken die aan de oever drinkt. Liefhebbers van extreme sporten kunnen daarentegen kanoën op het Allagash Wilderness Waterway, een uitgestrekt gebied met ongerepte wateren die je uitdagen.
In het Baxter State Park in het noorden van Maine is er een gebied dat gewijd is aan kamperen, bereikbaar met een kleine spoorweg en gereserveerd voor natuurliefhebbers, fotografen en wandelaars. Maar als je niet tot een van deze groepen behoort, is het altijd mogelijk om een watervliegtuig te huren (veel voorkomend in deze gebieden) om te kunnen genieten van onvergetelijke panorama’s en scènes.
Ook langs de kust ontbreken de attracties niet. In het Acadian National Park, bijvoorbeeld, is een bezoek aan Bar Harbor een must, ten zuiden van Bangor. Wat ooit een klein vissersdorpje was dat zich toelegde op de kreeftenvisserij, is nu uitgegroeid tot een internationale vakantiebestemming met veel voorzieningen en betaalbare restaurants.
In de zee bij Bar Harbor kun je aan boord van gehuurde voormalige zeilschepen voor de hele dag of simpelweg op motorboten, Whale Watching beoefenen, het spotten van walvissen die door het koude water tussen Maine en Nova Scotia trekken. Of je kunt deelnemen aan een diepe zeevistrip, waarbij je kunt vertrouwen op capabele kapiteins die de oceaan goed kennen.
