Waar je ook gaat, je zult mensen vinden die het Oud en Nieuw vieren, maar nergens vind je feestelijkheden zoals die in Schotland. Ze hebben er zelfs een eigen naam voor: Hogmanay. Er zijn veel tradities onder die naam in de bekendste en minder bekende plaatsen in Groot-Brittannië. Hier zijn er een paar:
Hogmanay in Edinburgh
Edinburgh, niet bekend om haar rustige karakter, organiseert een marathon van 4 dagen feestelijkheden (www.edinburghshogmanay.org/) van eind december tot begin januari met tal van evenementen door de hele stad. Een van de beroemdste en meest indrukwekkende evenementen is de Fakkelprocessie die het begin van de vieringen markeert.
Fakkelprocessie in Edinburgh
De Fakkelprocessie van Edinburgh vindt zijn oorsprong in een oude heidense ritueel van Hogmanay. Het begint op de Royal Mile waar je je kunt voegen bij duizenden deelnemers met een fakkel in de hand en zo een spectaculair vuurdrijven door de stad creëert. De Vikingen begeleiden je via The Mound, langs Princes Street en naar Calton Hill, waar je kunt genieten van spectaculaire vuurwerkshows en optredens van muzikanten en komieken.
Vuurceremonie in Stonehaven
Sommige van deze gebruiken bestaan nog steeds, vooral in de kleine gemeenschappen in de Highlands en op de eilanden waar oude tradities en dialecten nog levend zijn. Bezoek Stonehaven, ten zuiden van Aberdeen, voor een van de meest spectaculaire vuurceremonies (vuurbollen). Bekijk zo’n zestig mensen die over High Street heen en weer lopen terwijl ze grote en zware vuurbollen zwaaien.
Hogmanay tradities in Schotse dorpen
De bewoners van oude Schotse dorpen kleedden zich in dierenhuiden en renden rond het dorp terwijl ze geslagen werden met stokken. De festiviteiten omvatten vreugdevuren, het rollen van vaten van heuvels af en het gooien van fakkels. Mensen maken fakkels door dierenhuiden om stokken te wikkelen en die aan te steken. De rook van deze fakkels wordt beschouwd als nuttig om kwade geesten op afstand te houden.
Hogmanay in Inverness
De hoofdstad van de Highlands, Inverness, heeft het grootste gratis evenement om Hogmanay in Schotland te vieren. Het evenement Red Hot Highland Fling vindt plaats langs de oevers van de rivier de Ness in het Northern Meeting Park en is ook geschikt voor gezinnen; naast muziek en vuurwerk zijn er ook andere shows om het publiek te vermaken. De beste voorstelling vindt altijd plaats vóór 22:00, zodat gezinnen op tijd thuis kunnen zijn voor de klassieke middernachtklok. Dit jaar wordt de show gepresenteerd door de Schotse komiek Craig Hill en omvat optredens van The Elephant Sessions, Scooty en The Skyhooks, evenals de bekroonde rockband Skerryvore.
Het vreugdevuur van Biggar
In de laatste weken van het jaar zie je een enorme houtstapel langzaam opgebouwd worden in het stadscentrum van Biggar, ter voorbereiding op de traditionele nieuwjaarsvieringen van deze stad in South Lanarkshire. Het Bonfire-vuur wordt aangestoken om 21:30 uur op oudejaarsavond om het nieuwe jaar in de stad te verwelkomen met een warme gloed.
