Schotland: gids voor Royal Deeside

Onder hen het dertiende-eeuwse Drum Castle, vlakbij Banchory; of Crathes Castle, met een bijzondere rode stenen toren; of Craigievar Castle, nabij Alford, beschouwd als het mooiste baroniale kasteel van Schotland en natuurlijk het enorme Balmoral Castle, aan de poorten van Craithie, de zomerresidentie van het Britse koningshuis. In 1852 werd het oorspronkelijke gebouw herbouwd en vergroot op bevel van prins Albert, de echtgenoot van koningin Victoria.
In augustus is het kasteel gesloten voor het publiek, alleen de tuinen en de Ball Room zijn open voor bezoekers. Er is ook een koffiebar om even uit te rusten en iets te eten. Een bezoek waard is ook de nabijgelegen whisky-distilleerderij: de Royal Lochnagar Distillery. In het nabijgelegen Braemar is het zeker de moeite waard om een bezoek te brengen en je onder te dompelen in een typisch Victoriaanse sfeer; het was koningin Victoria zelf die dit kleine dorpje bekend maakte, dat elk jaar in september tijdens de Highland Gathering menigten toeristen en nieuwsgierigen trekt die samenkomen om traditionele spelen en wedstrijden bij te wonen, zoals het handstamwerpen en de fascinerende Schotse dansen.