Della primera versión del palacio nos dejó valiosa documentación Pier Paolo Rubens al incluir la grabación de la fachada en el volumen I palazzi di Genova que él publicó en Amberes en 1622.
Gracias a esto está documentada la conexión original entre las dos alas del palacio con un pórtico abierto, cerrado a mediados del siglo XVII y, en correspondencia con el segundo piso, con una terraza sobre la que en 1734 se construyó la galería de los espejos. También se ve la decoración original al fresco con arquitecturas fingidas de la que recientemente se recuperaron algunos fragmentos de los cuales se deduce la continuidad de planteamiento entre las fachadas exteriores y la decoración al fresco visible en las salas del primer piso noble. El museo nace con la pinacoteca, los muebles, la cerámica, los objetos de plata, los libros y los grabados que los marqueses Paolo y Franco Spinola donaron en 1958 al Estado italiano junto con el ancestral palacio familiar del que esto constituía el patrimonio. Condición de la donación era el mantenimiento del aspecto de residencia que lo caracterizaba excluyendo los dos últimos pisos.
Aquí, conscientes de que los daños de la guerra habían borrado el aspecto histórico y por lo tanto tal condición no tenía fundamentos, sugirieron la instalación de un museo diferente, la entonces futura Galería Nacional de Liguria.
Como previsto en sus intenciones, esta parte del palacio fue abierta en 1993 para presentar al público el núcleo de las obras que hoy enriquecen el patrimonio del museo constituido por las adquisiciones del Estado dirigidas a incrementar, de manera complementaria, la donación Spinola.
