Gids van Cali

Maar voor toeristen of voor wie Incentives organiseert, is de stad vooral bekend om haar omgeving en de duizend bezienswaardigheden, evenals als hoofdstad van de “rumba”, de straatfeestjes, el baile y la salsa”. De caleños, de inwoners van Cali, hebben een speelse en hedonistische cultuur ontwikkeld, in harmonie met het natuurlijke landschap en het plattelandsleven. Er wordt gezegd dat in Cali de voeten niet gebruikt worden om te lopen, maar alleen om te dansen…… en in augustus vindt in Cali het Wereldfestival van de Salsa plaats, waar meer dan 5000 dansers uit dansscholen van over de hele wereld aan deelnemen.
Gelegen op 1003 meter, tussen het Centrale en het Westelijke Andesgebergte, geniet het van een aangenaam klimaat dat haar de bijnaam van “stad van de eeuwige lente” heeft gegeven. Het klimaat is tropisch-ecuatoriaans en de temperatuur varieert tussen 26°C en 34°C. De minimumtemperaturen liggen bijna nooit onder de 19°C. Het droge seizoen loopt van december tot maart en van juli tot augustus. De regentijd is van april tot juni.
Gesticht in 1536 tijdens de koloniale periode, heeft het door de jaren heen veel van zijn oude getuigenissen verloren ten gunste van een moderne stad. Maar Cali wordt niet alleen bezocht voor de zaken, omdat het goed uitgerust is voor evenementen, maar ook voor de “movida” en muziek. Hier zijn de chivas ontstaan, een kleurrijke bus zonder ramen waar Colombianen en ook toeristen instappen om te feesten. Aan boord is er muziek en percussionisten die het hele traject spelen. De Chiva stopt op pleinen en voor hotels om inwoners en toeristen op te pikken en vervolgens richting de salsadisco’s in de meest karakteristieke wijken van de stad te gaan.
De historische binnenstad omvat verschillende kerken die in verschillende stijlen zijn gebouwd: de Iglesia de la Merced; de kerk en het klooster van de Clarissen, de Iglesia de San Francisco, en de Iglesia de San Antonio, gebouwd op een heuvel met een prachtig panoramisch uitzicht over de stad. De meest typische wijk is SAN ANTONIO. Voor winkelen worden de winkelcentra CHIPICHAPE, UNICENTRO, JARDIN PLAZA bezocht.
Op zondagen trekken de caleños (de inwoners van Cali) massaal naar het platteland om te baden in de verschillende rivieren die de stad omringen, vooral de Rio Pance. ’s Nachts zijn ze allemaal toegewijd aan de cultus van het dansen en in het nabijgelegen Juanchito, (aan de rand van Cali) zijn de eenvoudige lokale bars van de mulattobuurten tegenwoordig echte “danzodromi” geworden, populair bij zowel toeristen als locals.
Luchthaven. De luchthaven van Cali – Aeropuerto Internacional Alfonso Bonilla Aragón (CLO) – ligt in de gemeente Palmira, 5 minuten ten noorden van de stad. Het is de tweede luchthaven van Colombia qua passagiersverkeer en de vierde qua vrachtverkeer. Men kan ook met de auto naar Cali rijden via de Panamericana. De route duurt 8-10 uur omdat men het Centrale Andesgebergte moet oversteken. Er wordt een belangrijke tunnel gebouwd die veel tijd zal besparen. De stad is gemakkelijk te bereizen dankzij een uitgebreid vervoersnetwerk: 43.000 voertuigen in het openbaar vervoer, waaronder taxi’s, bussen, buseta’s (kleine bussen) en colectivo’s.