Bezoek aan Orvieto: van Piazza Duomo tot de Etruskische necropolis

Gelegen op een grote tufstenen rotsformatie, die plotseling oprijst uit de zachte lijnen van het omliggende platteland, opent Orvieto haar hart op Piazza del Duomo, een sfeervolle ruimte omringd door oude paleizen en gedomineerd door de dertiende-eeuwse contour van de Duomo, waarvan de gevel, prachtig gebeeldhouwd, schittert met mozaïeken en veelkleurige marmer.

Binnenin worden meesterwerken van schilderkunst bewaard, zoals “De verhalen van de Antichrist“, “De Opstanding van het Vlees“, “De Verdachten en de Uitverkorenen” en het “Laatste Oordeel” (in de Brizio Kapel) van Luca Signorelli, en de Engelen op de zeilen van het plafond van Beato Angelico.

De schoonheid van Orvieto wordt versterkt door de aanwezigheid van twee Etruskische necropolissen, gelegen aan de voet van de rots (plaats San Martino-Orvieto Scalo) en het ondergrondse deel van de stad, dat in de middeleeuwen werd uitgebreid en voor verschillende doeleinden werd gebruikt, tot het een echte nederzetting uitgehouwen in de berg werd.

Wat te zien in Orvieto

1 De Duomo

De Duomo van Orvieto is een echt meesterwerk van gotische architectuur en een nationaal monument in Italië. De realisatie van de kerk is te danken aan paus Nicolaas IV. De werkzaamheden begonnen in 1290 met de bedoeling twee reeds bestaande kerken samen te voegen. In de Duomo wordt het Lichaamskleed van het wonder van Bolsena bewaard, waaruit het feest van Corpus Domini is voortgekomen. De gevel werd pas aan het einde van de zestiende eeuw voltooid, met de toevoeging van de zijdelingse spitsen door Ippolito Scalza. Van groot belang zijn de mozaïeken van de gevel die door talrijke restauraties echter in de loop der tijd hun oorspronkelijke vormen en stijl hebben verloren.

2 Put van San Patrizio

De put van San Patrizio bevindt zich op een panoramische locatie in het centrum van Orvieto. Hij werd gebouwd op last van paus Clemens VII, die zich tijdens de plundering van Rome in 1527 in Orvieto had teruggetrokken. Het ontwerp werd toevertrouwd aan de Florentijn Antonio da Sangallo de Jonge. De werkzaamheden werden in 1537 afgerond. Met een ronde doorsnede is hij 62 meter diep en 13 meter breed. Rond de putwanden draaien spiraalvormig twee wenteltrappen die zodanig zijn ontworpen dat ze elkaar overlappen zonder met elkaar in verbinding te staan. Elke trap telt 248 comfortabele treden, gemakkelijk af te dalen ook voor lastdieren. Onderin verbindt een kleine brug de twee trappen. Het buitendeel van de put bestaat uit een brede en lage cilindrische constructie, versierd met de farnesiaanse lelies van paus Paulus III, de opvolger van Clemens VII. Bij de ingang prijkt de plaat met de tekst “quod natura munimento inviderat industria adiecit” (“wat de natuur niet had gegeven, maakte de industrie mogelijk”), die de kracht van menselijke techniek viert, in staat om natuurlijke tekorten zoals het gebrek aan water in de stad te compenseren.

Paus Clemens VII heeft het werk nooit voltooid gezien, het werd in 1543 afgemaakt door Simone Mosca, toen paus Paulus III op de pauselijke troon zat. De put van de rots, zoals hij aanvankelijk heette, kreeg pas in de negentiende eeuw de spreekwoordelijke naam San Patrizio, toen het fort zijn militaire functie had verloren. De naam van de put heeft geen verband met lokale figuren, maar verwijst naar de Ierse afgrond waar Sint Patrick zou bidden. Tijdens de bouw van de put werden talrijke archeologische vondsten uit de Etruskische periode ontdekt.

3 Put van de Steengroeve

Het complex, met ingang aan de Via della Cava, strekt zich uit onder de oudste wijk van Orvieto. Opgedeeld in negen ondergrondse niveaus, is het rijk aan Etruskische, middeleeuwse en renaissancistische vondsten, die pas recentelijk aan het licht kwamen na bijna vier eeuwen verwaarlozing.

De diepe put, waaraan de hele site haar naam ontleent, werd gegraven met gebruik van een reeds bestaande Etruskische waterput, door paus Clemens VII die zich in 1527 in Orvieto had teruggetrokken en het project aankondigde om bronwater te kunnen aanboren bij een beleg. De structuur bestaat uit twee aan elkaar gekoppelde delen: een met ronde doorsnede en een kleinere, daterend uit de vijfde tot zesde eeuw v.Chr., rechthoekig. Naast de put kan men de route voortzetten met een bezoek aan een Etruskische waterput, enkele slaan, een middeleeuwse kelder en resten van oude rotsgraven. Ook interessant zijn enkele ruimtes die in de Middeleeuwen en Renaissance werden gebruikt voor keramiekproductie. Tijdens de kerstperiode wordt in de holte van de put een sfeervolle kerststal opgesteld, telkens anders, altijd indrukwekkend in uitvoering en historische setting.

4 Etruskische necropolis “Kruisiging van Tufsteen”

De necropolis strekt zich uit langs de noordelijke helling van de tufstenen rots waarop Orvieto, het Etruskische Velzna, is gebouwd. Ontdekt in de negentiende eeuw, vormt hij een uitzonderlijk document over de geschiedenis en cultuur van de Etrusken. Een bezoek vloeit vanzelfsprekend voort uit dat aan het Nationaal Archeologisch Museum en het Claudio Faina Museum in Orvieto, die talrijke vondsten bewaren, vooral rijke keramische grafgiften. De necropolis werd gebruikt van de 8e tot de 3e eeuw v.Chr.; in de hoogtijdagen (6e-5e eeuw v.Chr.) werd de necropolis gepland in blokken, gevormd door elkaar orthogonaal snijdende straten en bezet door “dobbelsteen”-graftypen, volgens een strikte ordening die wijst op een egalitaire sociale structuur. Elk graf was voorbehouden aan individuele families geïdentificeerd door de naam op de architraaf, die ook de aanwezigheid van buitenlandse burgers in Orvieto, een steeds kosmopolitischer stad, onthult. Rijkdomsexpressies van een brede laag burgers zijn vooral te vinden in de luxe grafgiften, aangeschaft op de Grieks-Oosterse markt, waarvan velen nu te zien zijn in het Nationaal Archeologisch Museum en het Claudio Faina Museum in Orvieto.

5 Toren van Moro

Een ervaring die u niet mag missen, is de beklimming van de top van de Toren van Moro, van waar het uitzicht vrij is over de stadse daken en het prachtige omliggende platteland. De toren bevindt zich in het centrum van Orvieto, langs de hoofdstraat.

Eind dertiende eeuw kreeg Orvieto een nieuwe stadsindeling en werd het paleis van de Zeventien Savi met de toren, genaamd Pausentoren, strategisch centraal geplaatst. De toren is 47 meter hoog en bijna perfect georiënteerd naar de vier windrichtingen. Door zijn imposante afmetingen kon hij het toenmalige uitgestrekte grondgebied van de staat Orvieto visueel beheersen. In de zestiende eeuw kreeg de toren de naam van Raffaele di Sante, genaamd Moro, die ook zijn naam gaf aan het onderliggende Palazzo Gualtiero, zijn eigendom, en aan de hele wijk. In 1865 werd op achttien meter hoogte de waterbak van de nieuwe waterleiding in de Toren van Moro geplaatst en na restauraties in 1866 werd er een mechanische klok en twee stadsklokken geïnstalleerd. De kleinste klok kwam uit de toren van Sant’Andrea en de grootste uit het Palazzo del Popolo.

Het Palazzo dei Sette met de Toren van Moro, recentelijk gerestaureerd en omgevormd tot cultureel centrum, behoorde toe aan de oude familie Della Terza, later aan het pausdom, en diende als zetel van de Zeventien Savi, van de paus, en Antonio da Sangallo zou er ook gewoond hebben.

6 Palazzo Coelli

Op een steenworp afstand van de Duomo staat, op een strategische en bevoorrechte plek, gemakkelijk bereikbaar, het elegante en monumentale Palazzo Coelli, de zetel van de Fondazione Cassa di Risparmio di Orvieto. Het gebouw, in de loop der eeuwen eigendom geweest van vooraanstaande families uit Orvieto, is het resultaat van de samenvoeging van verschillende volumes in opeenvolgende perioden en vormt nu een verfijnde en multifunctionele locatie waar smaak en comfort onafscheidelijk samenkomen. De oude adelwoning, volledig gerenoveerd en uitgebreid, is nu ook een volwaardig congrescentrum, geschikt voor elk soort evenement: workshops, kunsttentoonstellingen, vergaderingen, conferenties en culturele en zakelijke evenementen.

7 Teatro Luigi Mancinelli

Het theater van Orvieto, van historisch en artistiek belang, ligt in het centrum van de stad, op een paar stappen van de Duomo en niet ver van het hoofplein. Een bezoek wordt aangeraden vanwege de schoonheid van het theater en het rijke theater- en muziekseizoen. Theatervoorstellingen in Orvieto worden gedocumenteerd vanaf de zestiende eeuw met de academie van Giovani, ook bekend als de Confusi, die samenkwam in de bovenzaal van het Palazzo del Popolo. Onvrede over een niet erg functioneel theater en ambitie leidden ertoe dat sommigen naar alternatieven zochten voor het theater van de academie. In de achttiende eeuw richtte de familie Gualtiero een privétheater op in villa Corniolo, in Porano, tegenwoordig villa Paolina. Een echt theater kwam er pas in 1863, het jaar van de opening. Ontworpen door Giuseppe Santini, werd theater Mancinelli in 1863 geopend. In datzelfde jaar werd Annibale Angelini belast met de decoratie van de binnenruimtes met grotesken, putti en festoenen, geïnspireerd uit de klassieke traditie. Giuliano Corsini verzorgde de stucdecoraties en de Romein Cesare Fracassini de figuurmatige schilderingen, waaronder ook het doek, afgewerkt in 1886. Voor de opening werden het stuk “Favorita e Marte” en de balletten “I Bianchi e i Neri” en “Pedrilla” opgevoerd. De zaal heeft de klassieke vorm van een Italiaans theater, met hoefijzervormige plattegrond, vier niveaus loges en een loggia. In 1921 werd het theater vernoemd naar de Orvietose musicus Luigi Mancinelli (1848-1921). Vandaag de dag presenteert het zich in zijn oorspronkelijke vorm met 560 zitplaatsen. In de stedelijke cultuur heeft het altijd een centrale rol vervuld, bevestigd door de veelzijdigheid van de activiteiten die er plaatsvinden: congressen, conferenties, tentoonstellingen, lezingen en ontmoetingen met kunstenaars, maar ook seminars voor verspreiding en studie van filmkunst.

8 Orvieto underground

De bijzondere geologische aard van de rots waarop Orvieto is gebouwd, heeft de bewoners in staat gesteld om in ongeveer 2500 jaar een ongelooflijk aantal holtes uit te graven die zich uitstrekken, overlappen en onder het moderne stadsweefsel onderling verbinden. Deze vormen een waardevolle bron van historische en archeologische informatie. Vanaf het centrale Piazza Duomo van Orvieto, tegenover de kathedraal, bij het toeristenbureau, vertrekken dagelijks op verschillende tijden rondleidingen voor “Orvieto Underground”. De rondleiding van ongeveer een uur vindt plaats in een van de meest interessante en complexe ondergrondse complexen van de stad. Bekwame medewerkers begeleiden bezoekers op ontdekkingstocht naar de sporen die de oude bewoners van Orvieto hebben achtergelaten, langs een toegankelijke en aangename route. Hier onthult het spel van licht en schaduw in de eeuwenoude duisternis ondergronds diepe en smalle putten waarmee de Etrusken de ondergrondse watervoorraden wilden bereiken, grote stenen molens en lange rijen gangen.

Musea van Orvieto

9 Nationaal Archeologisch Museum van Orvieto

Gevestigd op de begane grond van het middeleeuwse Palazzo Martino IV, een van de drie pauselijke paleizen achter de Duomo van Orvieto. Het verzamelt de oudste en recentste vondsten en vormt, samen met het museum van de Fondazione Faina – tegenover het Piazza del Duomo – een samenvatting van archeologische kennis over Orvieto. Omdat het verbonden is met het onderzoeks- en studie-activiteit van de Soprintendenza per i Beni Archeologici dell’Umbria en de wetenschappelijke en culturele instellingen werkzaam in het gebied, toont het nationale museum de resultaten van archeologisch onderzoek en is het voortdurend in ontwikkeling. Ingevoerd in 1982, toont het museum materialen die in het gebied zijn gevonden tot de negentiende eeuw, eerder bewaard in de archeologische afdeling van het Museo dell’Opera del Duomo. Aan deze collectie, bestaande uit enkele duizenden objecten, zijn toegevoegde de muurschilderingen uit de Golini-graven van Porano, die tot dan toe in het Archeologisch Museum in Florence werden bewaard, evenals een omvangrijke verzameling van de oudste vondsten in de stad (stadsnecropolis Crocifisso del Tufo en Cannicella, tempels van Belvedere en Via San Leonardo) en uit de omliggende gebieden (necropoli van Porano, Castellonchio en naburige plaatsen), topografisch heringericht volgens moderne museografische principes. De recent geborgen of nog lopende opgravingen worden getoond volgens een roulerend plan, waardoor de voortdurende onderzoeksresultaten gewaardeerd kunnen worden.

10 Museum van middeleeuwse en renaissance majolica van Orvieto

Het museum is gevestigd in de lokalen van een oude oven. De permanente collectie bestaat voornamelijk uit afval van twee ovens die actief waren in via della Cava van de tweede helft van de dertiende tot de helft van de zestiende eeuw; deze wordt aangevuld met majolica die in latere tijd werd verworven en verbonden is met dezelfde ovens.

De collectie telt vele stukken en dankt haar uitzonderlijkheid aan de continue productie van Orvietose keramisten. Tot halverwege de dertiende eeuw werd Orvieto beschouwd als een centrum voor invoer van majolica en werd dus als geïmporteerd beschouwd.

Veel renaissance majolica die te zien zijn in Italiaanse en buitenlandse musea, met toeschrijvingen aan productielocaties zoals Deruta, Faenza, Montelupo en Gubbio, vertonen iconografische verwijzingen die typisch zijn voor de Orvieto regio, zoals adellijke of corporatie-wapens. Dit zou al genoeg moeten zijn om hun afkomst uit Orvieto werkplaatsen te bewijzen, maar culturele stereotypen, gestuurd door de antiekmarkt, belemmerden een rustige proportie van herkomst. Tegenwoordig wordt algemeen aanvaard dat meerdere productiecentra in dezelfde periode hetzelfde product aanboden, waarbij vooral excellenties worden benadrukt; terwijl het duidelijk is dat de productie van Orvieto in de dertiende eeuw het hoogste niveau bereikte, wordt aangenomen dat ze later in de veertiende en vijftiende eeuw werden overwonnen door Faenza en Deruta. Echter, bij nauwkeurig onderzoek van de majolica van deze collectie, vooral het afval uit de ovens, blijkt dat de kwaliteit uitzonderlijk hoog is gebleven.

Het museum kan tien zalen bezoeken, beginnend bij de Conferentiezaal die in de middeleeuwen en renaissance werd gebruikt voor het schilderen en bakken van keramiek. In de Cisterna zaal is nog de waterput te zien die werd gebruikt om water te halen voor de keramiekproductie. Via een kanaal uitgehouwen in de rots en een mogelijke buis bereikte het water de draaiwerkplaatsen. In de Ovenzaal is een vrijwel intacte oven te bezichtigen, de enige bestaande uit de vijftiende eeuw in de wereld. In de Dertiende Eeuw zaal worden keramiekstukken tentoongesteld, hoofdzakelijk ovenafval, dat altijd als Orvietese productie werd beschouwd. In de Symbolen zaal zijn de belangrijkste stukken van de collectie te zien. In de Truffette zaal is te zien hoe sommige types majolica repetitief, bijna in serie werden geproduceerd, wat aangeeft dat de oven eerder een fabriek dan een ambachtelijke werkplaats was. Naast kannen zijn er ook bolronde containers, truffette genaamd. In de Zaffere zaal zijn sporen te zien van alle mogelijke soorten zaffere: van klassieke tot verdunde, tot damascene en porseleinen imitaties van oosterse voorwerpen. In de Kommen zaal worden talrijke kommen en bijzondere majolica bewaard. In de Renaissance zaal zijn vooral ovenvoorwerpen te zien die weliswaar volop in putten in Orvieto zijn gevonden, maar werden toegeschreven aan ambachtelijke werkplaatsen uit andere steden. Typen uit Viterbo of hoog-Lazio, derutine, faentine, Toscaanse of andere minder waarschijnlijke afkomst, zoals geglazuurde krassen van Ferraraanse of Venetiaanse aard, zijn zichtbaar. De Kopjes zaal toont met meer dan vierhonderd kopjes het duidelijkste bewijs van industriële productie in de oven aan via della Cava.

11 Museum van de Opera del Duomo (MODO)

Niet slechts een museum maar een ware systemen, dat van de Opera del Duomo van Orvieto, met als kern een van de waardevolste kunstbezittingen van de mensheid: de kathedraal Santa Maria Assunta, die binnenin de Cappella Nova of San Brizio bewaart, een schilderachtig meesterwerk van Luca Signorelli. Vanuit de kern van de kathedraal volgt het bezoek via de locaties van MODO de geschiedenis van de stad en haar Duomo, vertellend via de waardevolle kunstcollecties die de Fabbriceria al meer dan acht eeuwen bewaart. De grootste verzameling bevindt zich in de Pauselijke paleizen, aansluitend aan de kathedraal, waar werken van Coppo di Marcovaldo, Arnolfo di Cambio, Simone Martini, Luca Signorelli en Niccolò Circignani worden tentoongesteld. Op de eerste verdieping (Palazzo Soliano) is de verzameling van Emilio Greco (1913-1995) te zien, bestaande uit plastische en grafische werken tussen 1947 en 1991.

In de dertiende-eeuwse kerk van het Augustijnenklooster, tweede locatie, wordt momenteel het beeldengroep van de Annunciatie van Francesco Mochi geëxposeerd, centraal in het koor geplaatst, alsook een reeks apostelen en heiligen die zijn gemaakt naar voorbeelden van verschillende kunstenaars, waaronder Giambologna en Ippolito Scalza, en die aan het eind van de negentiende eeuw uit de Duomo werden verwijderd.
De route wordt compleet gemaakt door de San Brizio kapel binnen dezelfde Duomo. Gebouwd in de midden van de vijftiende eeuw is het een van de hoogste getuigen van de Italiaanse schilderkunst dankzij een fresco-cyclus met het Laatste Oordeel, dat de gehele kapel siert, deels door Beato Angelico (1447-49), deels door Luca Signorelli (1499-1504).

12 Emilio Greco Museum

Gevestigd aan het Piazza del Duomo van Orvieto, rechts van de kathedraal en vlak in de buurt bevindt zich Palazzo Soliano, de grootste en meest imposante van de pauselijke residenties van Orvieto. Het werd gebouwd op aandringen van paus Bonifatius VIII Caetani (1294-1303).
Al historisch zetel van het Museo dell’Opera del Duomo, maakt het sinds september 2008 weer deel uit van het MODO tentoonstellingsparcours, als startpunt, en herbergt op de begane grond de collectie Emilio Greco (1913-1995), geschonken door de kunstenaar aan de stad Orvieto, waarmee hij een artistieke en persoonlijke band had. Sinds 1970 verwelkomen de imposante middeleeuwse deuren van de kathedraal met hun grote bronzen panelen, gemaakt door Greco tussen 1962 en 1964, bezoekers. Met dit buitengewone voorbeeld van vernieuwing van de sacrale kunst van de tweede helft van de twintigste eeuw begint de route naar de beroemdste iconen van de Opera del Duomo collectie in de Pauselijke paleizen.
De tentoongestelde werken in de sfeervolle ruimtes van Palazzo Soliano bestrijken de periode van 1947 tot 1990 en markeren de belangrijkste momenten in de carrière van de Siciliaanse kunstenaar: van de worstelaar, tentoongesteld in Londen tijdens de Olympische Spelen van 1948, tot de beroemde gipsafgietsel van het monument voor paus Johannes XXIII, vervaardigd tussen 1965 en 1967.

13 Claudio Faina Museum en Stedelijk museum

Het Claudio Faina museum en het archeologisch stedelijk museum zijn gevestigd in Palazzo Faina, gelegen aan het Piazza Duomo van Orvieto.
Gebouwd halverwege de negentiende eeuw, werd het paleis geconstrueerd door hergebruik van de structuren van het huis van de Monaldeschi, een van de belangrijkste families van Orvieto sinds de dertiende eeuw. In het paleis, dat halverwege de negentiende eeuw door graaf Claudio Faina senior werd gekocht, werd de familiecollectie ondergebracht die aanvankelijk in hun residentie in Perugia stond. Het gebouw dient sinds 1954 als museum, toen de laatste erfgenaam Claudio junior bij testament aan de gemeente Orvieto al zijn bezittingen schonk ter financiering van de “Fondazione per il Museo Claudio Faina”.

De tentoonstelling wil de vormingsfase van de collectie illustreren, van de oorspronkelijke kern gevormd vanaf 1864 door graaf Mauro volgens de toenmalige verzamelprincipes tot de verzameling uitgebreid door zijn erfgenaam Eugenio, die zich beperkte tot specimen uit het Orvieto-gebied en de vorming van een stedelijk museum promootte in plaats van de familiecollectie verder aan te vullen.

Vanaf de galerij op de tweede verdieping van het paleis heeft men een uniek uitzicht over de Duomo. Via de ingang aan het Piazza Duomo komt men in het archeologisch stedelijk museum dat zich op de begane grond bevindt en volledig gewijd is aan vondsten uit opgravingen in de stad en het gebied van Orvieto, die het uitzonderlijke bloeitijdperk van Volsinii, het Etruskische Orvieto, getuigen. Van artistiek hoogstaande producten uit de vijfde eeuw v.Chr. van de werkplaatsen van Volsinii worden architectonische terra cotta’s van de tempel van Belvedere tentoongesteld. Uit het heilige complex van Cannicella, binnen de necropolis ten zuiden van de stad, komt het beroemde beeldje van Venus, en uit de necropolis van Crocifisso del Tufo zijn enkele stenen grafmarkeringen te zien, vaak met de naam van de overledene. Van het Orvieto gebied worden materialen getoond die in de negentiende eeuw zijn verzameld, waaronder het sarcofaag van Torre San Severo, met gebeeldhouwde scènes van mythologisch geïnspireerde funerairsymboliek.

De Faina-collectie is ingericht op de bel-etage en tweede verdieping van het paleis in een vernieuwde opstelling van 1996. Op de bel-etage, die de negentiende-eeuwse decoratie behoudt, zijn vondsten geplaatst die door de Faina familie werden aangekocht of gevonden, vooral van Mauro, met bijzondere aandacht voor de numismatische collectie munten, grotendeels Romeinse uit de republikeinse en keizerlijke periode, die in strikte chronologische volgorde worden getoond.

Op de tweede verdieping zijn de vondsten gerangschikt volgens typologische en chronologische criteria: van pre-protostorische materialen tot Attische keramiek, terwijl sommige ruimtes geheel gewijd zijn aan Etruskische keramiek.

Andere bezienswaardigheden in Orvieto

14 Abdij van San Severo en Martirio

Interessant gebouw ontstaan in de vroege middeleeuwen en later herbouwd in de 12e eeuw door de benedictijnen. De Franse orde van de premonstratenzers, die in 1220 de benedictijnen opvolgde, breidde de abdij naar het noorden uit in een overgangsstijl van romaans naar gotiek.

15 Complex van de Pauselijke Paleizen

Pauselijke residenties gebouwd door paus Urbanus IV en Martinus IV. De eerste (1264) in overgangsromaanse stijl naar gotiek, de tweede (1284) geïnspireerd op Franse gotiek.

16 Voormalige kerk van Sant’Agostino in Orvieto

Voormalige kerk van Sant’Agostino met gotische poort uit 1300 rijkelijk versierd. Zeventiende-eeuwse binnenkant met zijaltaren.