Tijdens een reis om spooksteden te ontdekken, trekt het dorpje Balestrino de aandacht door zijn tijdloze en vervallen sfeer, vlakbij de stralende ligurische westkust.
Waar ligt Balestrino
Balestrino is een stadje in de provincie Savona met slechts enkele honderden inwoners, iets meer dan 500. Het dorp wordt tot de zogenaamde spooksteden gerekend omdat het oude dorp Balestrino in 1963 werd verlaten vanwege een geologische dreiging, waarbij de bevolking vluchtte uit angst voor het instorten van de grond. Vandaag de dag symboliseert een oude zonnewijzer een tijd die onverbiddelijk voortschrijdt, maar niet langer door mensen wordt gemarkeerd, behalve door enkele wandelaars die hier bezoeken of door Amerikaanse televisieploegen die geïnteresseerd zijn in deze gebieden vol verhalen.
Het Kasteel van Balestrino
Boven het oude dorp torent het Kasteel van Balestrino of beter gezegd het Kasteel van de Del Carretto – de oude leenheren van het gebied – vastberaden op het rotsachtige fronton, ondanks het vermeende risico op aardverschuiving. Alles lijkt stil te staan op meer dan 50 jaar geleden, binnen en buiten de beschadigde muren, met begroeiing die tussen de keien groeit en steegjes die er beleefd, maar inmiddels melancholisch statisch en vervallen uitzien.
Wat te zien in Balestrino
Balestrino bezoeken is als een reis door tijd en mysterie: deze bekende en sfeervolle plek in Ligurië – gelegen in de provincie Savona – behoort tot de lijst van verlaten steden of spooksteden.
In werkelijkheid, aangezien Balestrino ook een gemeente is, wonen er ongeveer 600 mensen, maar wat de meeste aandacht trekt is het oude dorp Balestrino: dit is namelijk volledig levenloos, leeg, bestaande uit vervallen verlaten gebouwen die zijn overwoekerd door de natuur, omdat ze jaren geleden door de bevolking zijn verlaten.
De blik van bezoekers wordt onvermijdelijk gegrepen door het Kasteel van Balestrino of Kasteel van de familie Del Carretto, de oude eigenaren van Balestrino en omgeving.
Het is ongetwijfeld een van de toeristische attracties van Balestrino, maar een bezoek hieraan wordt niet georganiseerd: het kasteel werd ruim vijftig jaar geleden door iedereen verlaten vanwege de instabiliteit van de grond door aardverschuivingen. Het verkeert dus in een staat van verlatenheid, hoewel de toren en ingangen nog goed bewaard zijn.
Een andere belangrijke plek in Balestrino is de oude kerk van Sant’Andrea, al is deze momenteel niet toegankelijk en verkeert zij in een staat die een restauratie verdient.
Er is inderdaad een plan voor herstel van het oude dorp om te voorkomen dat deze plaatsen verloren gaan.
In een gids van Balestrino mag ook de vermelding van de Kerk van Sint Joris niet ontbreken: hier bevinden zich prachtige fresco’s uit de 15e eeuw, zeker een bezoek waard.
Kortom, het bezoeken van het oudste deel van Balestrino is niet volledig mogelijk, dus is het aan te raden het dorp vanaf de buitenkant te bekijken, vanaf het gebied van het “nieuwe Balestrino” dat verder bergafwaarts is gebouwd.
