Pendant neuf ans, – de 1686 à 1695 -, Vico logea dans les chambres du château de Vatolla, chargé de suivre et d’instruire les enfants du marquis ; en même temps, grâce à la riche bibliothèque du château, il put approfondir ses études de littérature et de philosophie, jusqu’en 1697, année où le savant obtint la chaire d’éloquence à l’université de Naples.
Dans ces mêmes salles a été créé le Musée Vichien. Le bâtiment qui abrite le musée est une forteresse à plan trapézoïdal avec petites et élégantes tourelles qui s’élèvent à ses angles ; il date de la période lombarde et a naturellement été remanié plusieurs fois à partir du XVIe siècle. Le petit manoir est aujourd’hui connu sous le nom de château de Vargas, du nom de la dernière famille propriétaire, et constitue le centre névralgique du village, donnant sur la place centrale.
Depuis 1535, le château a abrité les seigneurs du village, qui furent les familles Griso, Del Pezzo, les marquis Rocca et les marquis de Vargas Machuca. Le village était un fief du Monastère Royal de la Très Sainte Trinité de la ville de Cava, comme l’indique le registre des fiefs bénédictins (1791 – 1805).
Vatolla s’étend le long d’une crête des douces collines du Cilento, à quelques kilomètres d’Agropoli. Le village conserve presque intacte son identité ancienne, tant dans son architecture que dans sa culture. Les habitants veillent attentivement à ne pas disperser dans le néant les siècles de culture qui ont accompagné la vie du petit centre.
La tradition a conservé un ancien rite religieux, le « Vol de l’ange », tandis que, grâce à une intelligence collective, de nombreux outils et instruments de travail ont été patiemment rassemblés, constituant aujourd’hui une riche collection de matériel paysan, conservée dans les caves anciennes du château. La restauration des vieilles maisons est également réalisée avec beaucoup d’attention, faisant revivre la pierre nue aujourd’hui étouffée par de nombreuses couches d’enduit.
Dans une position panoramique, aux abords du village, se trouve un couvent franciscain du XVIIe siècle. Il a été construit sur les ruines d’une chapelle du XVIe siècle, dont il ne reste qu’un mur avec une fresque représentant une « Pietà ». À l’intérieur du couvent, il y a un beau cloître et un réfectoire en faïence avec une grande fresque représentant la « Cène », œuvre de Giuseppe De Vivo en 1738.
La municipalité de Vatolla, dans le respect d’un plan de récupération et de sauvegarde de son territoire, prévoit la restauration de l’ancien moulin à eau, construit à peu de distance du château, dans une petite gorge où l’eau d’un ruisseau (aujourd’hui presque asséché) actionnait dans le passé ses pales.
