Vacances à Santa Maria di Leuca

Le désir de mer et de nature sauvage trouve un lieu fantastique à Santa Maria di Leuca, tout au bout, à l’extrême pointe orientale des Pouilles, au bout du talon de la botte italienne.
Ici, sur un promontoire battu par les vagues, se trouvent un phare et la Basilique Santa Maria de Finibus Terrae. Au-delà, seulement la mer et encore la mer.
Selon une légende, c’était l’antichambre du Paradis et la tradition veut que Saint Pierre, en route pour Rome, ait débarqué ici même et commencé son œuvre d’évangélisation du Salento.
La célèbre Santa Maria di Leuca est donc cette pointe extrême de terre et appartient à la commune de Castrignano del Capo.
Le long de la côte se succèdent falaises abruptes, grottes marines et anse de sable blanc ; un paysage sauvage devenu dès le XIXe siècle une destination pour un tourisme d’élite, comme en témoignent les élégantes villas Art nouveau alignées sur le front de mer de Castrignano.
La meilleure façon de profiter de toute cette splendide nature est naturellement le bateau, en naviguant le long de la côte, explorant les grottes, en s’arrêtant de temps en temps pour une baignade ou un déjeuner sur une petite plage. Ceux qui ont envie de remonter la côte du Cap à Santa Cesarea ont le privilège de pouvoir explorer des merveilles, comme les Grottes de Castro ou celle, incontournable, de la Zinzulusa, nom qu’elle reçut des premiers pêcheurs qui l’explorèrent. «Zinzuli», en dialecte, signifie chiffons et à leurs yeux, il dut leur sembler que les concrétions calcaires qui descendaient à l’intérieur de la grotte ressemblaient à des lambeaux.