En 1838, la Communauté de Modène décide de construire un théâtre moderne capable de répondre pleinement aux exigences représentatives et à la décence de la ville, désormais insuffisamment servie par l’ancien Théâtre Communal de la via Emilia, situé dans le bâtiment qui, depuis le XVIIe siècle, abritait l’ancien théâtre des comédiens, le Valentini. La nouvelle construction est confiée à l’architecte ducal Francesco Vandelli, déjà auteur du Foro Boario et de l’église de S. Giovanni del Cantone, qui, avant d’entreprendre le projet, visite plusieurs théâtres contemporains importants, parmi lesquels, documentés par des relevés, ceux de Piacenza, Mantoue et la Scala de Milan dont il prend les dimensions au dos de quelques croquis (A.St.C. Modena, Vandelli Prof. Francesco Architetto. Recettes de la construction du Théâtre Municipal de 1839 à 1843. Divers projets de travaux privés sans date, 1 c., s.d.). Ils représentent l’un des rares documents graphiques de la main de l’architecte dont aucun dessin autographe pour le Communal n’est connu. Les travaux commencèrent en mai 1838 sur la zone choisie, comprise entre le Canalgrande, le vicolo Venezia, le Fonteabisso et la via S. Margherita, où il fallut abattre ou réduire douze maisons, mais malgré cela l’espace resta insuffisant, si bien que la façade du théâtre rompit la symétrie des maisons du Canalgrande. Cela contribua à faciliter de loin la « lecture » de la fonction de l’édifice, qui est en fait ensuite entravée par la réelle étroitesse de la rue dans laquelle il se trouve. Pour soutenir les importantes dépenses nécessaires à la construction grandiose, les propriétaires de loges de l’ancien Théâtre Communal furent invités, et la plupart répondirent favorablement, à échanger leurs loges de l’ancien théâtre contre des équivalents dans le nouveau ; ceux de Formigine et la Congrégation de Charité de Mirandola firent des prêts à la commune de Modène ; le duc lui-même participa, payant la loge royale et fournissant des marbres provenant de la Villa d’Este à Tivoli. Après presque quatre ans de travail, le théâtre – doté d’un large portique pour les voitures à l’extérieur, de nombreux locaux de service (dont une salle spacieuse pour la scénographie), d’une salle en forme de fer à cheval avec quatre rangs de loges et une galerie, ainsi qu’un plafond richement décoré – fut inauguré le soir du 3 octobre 1841 avec l’opéra Adelaide de Bourgogne au Château de Canossa, musique d’Alessandro Gandini (poésie de Carlo Malmusi) suivi du ballet Rebecca, avec chorégraphies d’Emanuele Viotti et scénographies de Camillo Crespolani. Depuis cette date, le bâtiment n’a pas subi de changements radicaux ; actuellement, il présente la façade néoclassique d’origine avec un portique à bossages plats au rez-de-chaussée, un premier rang de fenêtres à architraves et un étage attique avec des fenêtres plus petites. Le relief de la partie centrale est marqué par quatre colonnes doriques supportant une balustrade à pilastres encadrant trois fenêtres scandées par des lésènes ioniques ; au sommet, un fronton décoré avec le Génie de Modène encadre les armoiries de la ville. La façade est embellie par l’insertion d’une décoration plastique très précieuse constituée, outre par des rosaces placées sur les archivoltes du rez-de-chaussée, par des bas-reliefs de Luigi Righi sur les flancs du portique (solution certainement dérivée du Municipal de Piacenza) et en correspondance des fenêtres du premier étage. À l’intérieur, on accède aux loges par deux rampes d’escaliers depuis un atrium ovale et, par la porte centrale, à la salle qui a une forme en fer à cheval, sous trois rangs de loges (avec leurs « petites loges » respectives) clôturés par une galerie créée en 1901 à la place du quatrième rang (cf. A.St.C. Modena, Actes administratifs, 1901, f. 379, fs. Théâtres, pz.2) et par le poulailler. Le plafond, d’où pend le grand lustre installé avec l’introduction de la lumière électrique en 1887 (cf. A.St.C. Modena, Actes administratifs, 1887, f.87, fs. Théâtres, pz.9), est décoré avec des ornements de Camillo Crespolani et avec des figures de Luigi Manzini, auteur aussi des stucs avec histoires du Génie courant le long des balcons des loges encadrés par de minces pilastres. En 1869, une nouvelle peinture du plafond fut réalisée par Ferdinando Manzini, qui proposa l’ajout de quatre groupes de putti. La salle est dotée d’un golfe mystique créé en 1935 (cf. A.St.C. Modena, Actes administratifs, 1935, f. 1477), d’un vaste et équipé plateau avec des cintres originaux et un dessous de scène restauré, avec le plancher du plateau en bois soutenu par des petits piliers en fer. Dans les années 80, le théâtre a subi de nombreux travaux de restauration qui ont porté aussi bien sur les zones de service que sur les équipements. En octobre 2007, le Théâtre Communal a été dédié à Luciano Pavarotti, en mémoire du grand ténor modénais un mois après son décès.
Informations sur le Théâtre communal Luciano Pavarotti
Via Canalgrande,
41121 Modène (Modène)
Source : MIBACT
