Olomouc , en plus de son extraordinaire patrimoine architectural baroque, est une ville historique qui possède une vie culturelle dynamique, de fortes traditions populaires et une gastronomie typique délicieuse. Ses atmosphères encore authentiques se respirent en se promenant dans une ville jamais prise d’assaut par les touristes. Elle se trouve à seulement deux heures de train de Prague.
Le cœur baroque d’Olomouc
Le style artistique élégant, exubérant et riche qui, entre les XVIIe et XVIIIe siècles, a redessiné le visage de la République tchèque s’est pleinement exprimé à Olomouc. On le reconnaît à chaque coin de la ville, caractérisée par un style architectural unique qui a laissé sa marque non seulement sur les principaux monuments urbains (inscrits sur la Liste de l’UNESCO) mais aussi sur les édifices religieux et les châteaux.
Le monument symbole d’Olomouc et de son baroque est sans doute la majestueuse colonne de la Très Sainte Trinité, sur la place principale. Avec ses 35 mètres de hauteur, c’est la statue la plus haute de toute la République tchèque et la concentration de statues qui l’ornent est la plus élevée d’Europe centrale. Les places d’Olomouc sont ensuite ponctuées de magnifiques fontaines baroques, au nombre de six. C’est un chef-d’œuvre baroque également que la Église Saint-Michel Archange, avec ses trois coupoles caractéristiques qui adoucissent la silhouette urbaine, dessinée par des clochers, des flèches (dont celles de la cathédrale gothique Saint-Venceslas) et des tours. Un autre important monument baroque veille sur la ville depuis la Svatý Kopeček (Colline Sainte) : c’est la basilique baroque de la Visitation de la Bienheureuse Vierge Marie, aux intérieurs magnifiquement décorés. Le sanctuaire est chaque année la destination de milliers de pèlerins. À ce sujet, nous recommandons une visite à proximité du monastère de Hradisko, imposant complexe baroque étendu sur une colline en périphérie nord de la ville. Très ancien, il fut reconstruit dans le style baroque après la dévastation suédoise lors de la Guerre de Trente Ans.
Olomouc, pas seulement baroque
Au-delà de la forte empreinte baroque, Olomouc est néanmoins un concentré de monuments historiques, architecturaux et artistiques qui témoignent de sa longue et mouvementée histoire. À ne pas manquer, les belles églises, à commencer par la élégante cathédrale Saint-Venceslas (néo-gothique mais avec des éléments romans, gothiques et baroques). Remarquables aussi Saint-Maurice (gothique tardif) et la chapelle Saint-Jean Sarkander (néo-baroque). Parmi les bâtiments laïques, à ne pas manquer : l’Hôtel de Ville, qui expose sur sa tour une splendide horloge astronomique, l’ancienne université, le Palais archiépiscopal et bien sûr le château d’Olomouc, avec le magnifique ensemble connu sous le nom de palais des Přemyslides.
Svatý Kopeček, la Colline Sainte et verte
À la déjà mentionnée Svatý Kopeček, la colline sacrée d’Olomouc, se rendent non seulement les pèlerins se dirigeant vers le sanctuaire cité, mais aussi les amateurs de nature, d’animaux et de panoramas à couper le souffle. C’est ici en effet que se trouve le jardin zoologique d’Olomouc, peuplé d’une incroyable variété d’animaux, même rares (des cerfs aux bisons, en passant par des girafes, des macaques, des loups, des kangourous, etc.), mais surtout connu pour son aquarium marin et spécialement pour le bassin des requins. Le jardin zoologique, tout juste rénové, est ouvert toute l’année et promet de grandes nouveautés pour 2017. Sur la colline s’élève également une tour panoramique de 32 mètres de hauteur, d’où la vue s’étend sur toute la ville d’Olomouc et ses alentours verdoyants. La ville et Svatý Kopeček sont reliées par un service de bus, il est donc possible d’accéder facilement tant au zoo qu’à la basilique.
Fête historique et Fêtes baroques d’Olomouc
Du 2 au 4 juin, ne manquez pas la fête historique de la ville, cette année placée sous le signe du tricentenaire de la naissance de Marie-Thérèse, la plus importante souveraine de la terre bohémienne. Vous pourrez visiter les foires et les marchés médiévaux ou assister aux concerts des solistes du Théâtre de Moravie et de l’Orchestre Philharmonique morave, à des spectacles théâtraux et à la suggestive procession historique en costume. Immédiatement après, du 6 au 30 juillet, place aux Fêtes Baroques, spectacles d’opéra baroque en costume accueillis dans une réplique fidèle d’un théâtre baroque, avec des décors peints à la main.
Les fromages blancs d’Olomouc (tvarůžky)
Aux fêtes et foires, ne manquez pas de goûter les fromages blancs d’Olomouc (tvarůžky) caractérisés par un goût et une odeur intenses. Ils sont dits “d’Olomouc” car à l’origine vendus dans les marchés locaux et, bien qu’ils ne soient pas produits directement à Olomouc, ils sont fortement liés à l’identité culinaire de la ville. En effet, vous les trouverez dans des magasins spécialisés. Le conseil est de les associer à la bière locale, pour une expérience gustative vraiment unique.
Olomouc Card, les avantages
Si vous décidez de venir à Olomouc, il vaut la peine d’acheter une Olomouc Card. La carte garantit un accès gratuit aux 78 sites les plus intéressants non seulement d’Olomouc, mais de toute la Moravie centrale et des monts Jeseníky. Elle comprend également l’utilisation des transports en commun du réseau urbain. En achetant la carte, vous recevez aussi un guide pratique et des informations sur les endroits intéressants auprès de l’office de tourisme. Deux types d’Olomouc Card sont disponibles : 48 heures pour 240 couronnes et 5 jours pour 480 couronnes. La carte peut être achetée au centre d’information d’Olomouc.
