Bâle est la deuxième ville de la Confédération par sa taille et sa population (environ 180 000 habitants), l’ancienne Basel est lovée sur les rives du Rhin, précisément au point où le fleuve, en se dirigeant vers l’Europe du Nord, dessine un coude et où la Suisse, la France et l’Allemagne se touchent. Le résultat est une sorte d’île cosmopolite, nichée entre le Jura et la Forêt-Noire, qui a toujours puisé sa force et son caractère dans sa multiculturalité.
Bâle, en plus d’être la capitale du demi-canton homonyme (Basel Stadt), est un pôle industriel et commercial de premier ordre, où l’on investit beaucoup dans les idées, la créativité et l’expérimentation, comme le montre également Art Basel, la plus importante foire d’art contemporain d’Europe, qui chaque année, dans la deuxième moitié de juin, attire dans les vastes pavillons de la Messe, la foire, artistes, critiques, marchands et collectionneurs du monde entier.
Sites d’intérêt à Bâle
1 Promenade le long du Rhin
Ce qui rend Bâle attrayante et très fréquentée, c’est aussi la Rheinweg, la promenade élégante le long du fleuve qui dévoile de magnifiques palais d’époque et une vie nocturne animée. Que ses habitants se sentent indubitablement des gens de rivière, le prouve aussi un fait singulier : malgré le dense réseau de transports routiers qui font la navette d’un quartier à l’autre de la ville via les nombreux ponts, les Bâlois continuent de préférer les caractéristiques fahre, petits ferries en bois sans moteur, qui glissent silencieusement sur l’eau en utilisant les courants favorables. Parmi les choses à faire à Bâle, il y a sans aucun doute la croisière sur le Rhin qui permet d’admirer la ville qui s’étend sur les deux rives du fleuve (de mars à octobre).
2 Grosse Basel et Klein Basel
Le Rhin traverse la ville et la divise en deux noyaux bien distincts : Grosse Basel, la Grande Bâle, sur la rive occidentale, et Klein Basel, la Petite Bâle, sur la rive orientale. La première, exubérante et très bien conservée, est pleine de monuments, à commencer par le Münster, la cathédrale romanique-gothique en grès rouge ; fontaines ; bâtiments médiévaux ; maisons gothiques, comme celles qui entourent la place Andreasplatz ; palais du XVIIe siècle et rococo, comme le Stadthaus ou le Musée de la pharmacie ; tavernes, hôtels et restaurants. La seconde, Klein Basel, est nettement moins attrayante, pleine de trafic, parsemée d’immeubles et de bureaux, de larges avenues comme Clarasgraben et Rebgasse, où s’alignent une multitude de commerces et grands magasins.
3 Cathédrale de Bâle : Münster
La Cathédrale de Bâle, Münster, est parmi les attractions touristiques de Bâle. Située en position visible, l’ancienne résidence épiscopale domine le Rhin et rayonne sa présence dans toute la région. Le Temple réformé est un monument vivant d’architecture romane et gothique (1019-1500) : construit en grès rouge, il possède une riche tradition historique ainsi qu’une exceptionnelle vitalité musicale et spirituelle.
4 Zoo de Bâle
Le Jardin zoologique de Bâle date de 1874, année de son inauguration. Il est également appelé “Zolli” et abrite un grand nombre d’animaux locaux et exotiques. Avec son envoûtante zone de parc et ses enclos soigneusement aménagés, une visite au zoo de Bâle vaut toujours le détour. Il compte environ 600 espèces différentes dans un parc de onze hectares avec une flore exotique en plein cœur de la ville.
5 Kunstmuseum Basel : musée d’art contemporain
Le Kunstmuseum Basel et le musée d’art contemporain de Bâle rassemblent des œuvres d’art contemporain. L’ouverture du passage souterrain qui relie le bâtiment principal à la nouvelle extension, conçue par les architectes bâlois Christ & Gantenbein, a permis d’augmenter l’espace d’exposition. Le bâtiment principal sur St-Alban-Graben présente des œuvres allant du XVe siècle jusqu’en 1960. Le nouveau bâtiment accueille les expositions temporaires et des œuvres créées entre 1960 et 1990. Le Kunstmuseum Basel abrite l’une des plus anciennes collections d’art public et la plus grande collection Holbein au monde. Les trois bâtiments du Kunstmuseum Basel offrent une surface d’exposition totale de 10 000 mètres carrés.
6 Musée des Cultures
Le Musée des Cultures de Bâle est actuellement l’un des musées ethnographiques les plus importants d’Europe. La collection, comptant plus de 300 000 pièces, est impressionnante et jouit d’une renommée mondiale. Au fil des générations, la collection s’est concentrée sur des objets précieux venus d’Europe, d’Afrique, d’Amérique, d’Océanie et d’Asie. L’entrée est gratuite aux expositions avec le Pass musées de la Haute-Rhin.
7 Fondation Beyeler
La Fondation Beyeler est à Riehen et permet de découvrir les 250 chefs-d’œuvre de Hildy et Ernst Beyeler, d’admirer les collections d’œuvres classiques de la modernité ou les expositions sensationnelles. Dans la construction moderne de 127 mètres de long conçue par l’architecte Renzo Piano, on peut admirer des collections d’art très diverses et des expositions spéciales. Une partie du rez-de-chaussée est dédiée à des expositions temporaires exceptionnelles, comme celles sur Marlene Dumas, Gerhard Richter ou Ferdinand Hodler. Ces expositions sont accompagnées d’un calendrier riche en événements, avec lectures, débats et visites guidées.
8 Musée Tinguely
Le Musée Tinguely de Bâle possède la plus grande collection mondiale d’œuvres de Jean Tinguely. Les expositions temporaires, souvent interactives, sont dédiées à ses prédécesseurs, ses contemporains ou aux dernières tendances. L’exposition permanente du musée qui lui est consacrée offre un large aperçu de quarante ans d’activité artistique. Les expositions temporaires, quant à elles, s’inspirant toujours des idées de Tinguely, mettent en lumière un large éventail d’artistes du XXe et XXIe siècle, depuis ses modèles déclarés comme Marcel Duchamp et Kurt Schwitters jusqu’aux contemporains tels que Arman, Niki de Saint Phalle et Yves Klein, en passant par des thématiques et tendances actuelles. Le bâtiment qui abrite le musée, conçu par le célèbre architecte Mario Botta, est lui-même une œuvre d’art. L’entrée est gratuite aux expositions avec le Pass musées de la Haute-Rhin.
