La présence du peuple maya, hier comme aujourd’hui, se manifeste à travers tout le Guatemala. Les Guatémaltèques sont considérés comme les descendants directs des Mayas : les costumes traditionnels colorés encore portés aujourd’hui témoignent de cette résistance culturelle.
Contrairement à d’autres pays d’Amérique latine et centrale, le colonialisme n’a pas totalement pris racine ici. Bien que l’espagnol soit la langue officielle, les habitants continuent de parler de nombreux dialectes. Même le nom Guatemala vient du mot maya “Goathemala“, qui signifie « terre des arbres ».
Ce pays, dont l’histoire millénaire a tenu tête au colonialisme puis à trois décennies de guerre civile, possède un riche héritage folklorique et historique. Cela s’exprime notamment au célèbre marché de Chichicastenango, animé par les sons de la marimba et de nombreux artisanats, ou encore au Parc archéologique de Tikal, classé à l’UNESCO, incarnation parfaite de l’impressionnante architecture maya et de ses temples majestueux.
Il ne faut pas rater Guatemala La Antigua, également inscrite au Patrimoine mondial : ses charmantes églises baroques jalonnent la ville, qui s’anime particulièrement lors de la Semaine Sainte avec des rituels religieux traditionnels. Le territoire guatémaltèque regorge de volcans et de superbes lacs, le lac Atitlàn étant l’un des plus remarquables. Principalement montagneuse, la région compte aussi des zones de plaines à climat tropical, où la jungle intacte protège encore des communautés indigènes, offrant une grande richesse biologique et culturelle.
Fiche pays : Guatemala
- Pays : Guatemala
- Superficie : 108 809 km²
- Capitale : Guatemala City
- Population : 14 655 189 hab.
- Langue : espagnol
- Religion : majorité catholique, environ 40 % protestants, 1 % religion maya
- Régime politique : République présidentielle
- Principales villes : Guatemala City, Mixco, Villa Nueva, San Juan Sacatepeque, San Pedro Carcha
Infos pratiques pour voyager au Guatemala
- Monnaie : quetzal
- Indicatif international : +502
- Code d’immatriculation international : GCA
- Sens de circulation : à droite
- Papiers requis : passeport
- Vaccins conseillés : La situation sanitaire est l’une des plus précaires d’Amérique latine. Les principaux problèmes concernent la nutrition, la propagation du VIH/SIDA, la tuberculose et le paludisme. Seule la capitale dispose de soins médicaux adaptés. Il est conseillé de demander l’avis d’un médecin pour la vaccination contre l’hépatite A et B, ainsi qu’une prophylaxie antipaludique pour les zones situées au nord du pays.
- Décalage horaire : -7h par rapport à l’Italie
- Climat : de type tropical avec des variations régionales. Hiver sec, été pluvieux.
- Température moyenne : entre 21°C et 27°C ; dans les montagnes et hauts plateaux, entre 10°C et 16°C
- Ports : Puerto Barrios, San José, Champerico (côte pacifique) ; Puerto Quetzal, Puerto Santo Tomas de Castilla (côte caraïbe).
- Aéroports : Pas de vols directs depuis l’Italie. La compagnie espagnole “Iberia” propose une liaison directe Guatemala-Madrid. D’autres compagnies européennes opèrent avec escale en Europe, aux États-Unis ou au Mexique.
