La presencia maya, tanto pasada como presente, está profundamente arraigada en Guatemala. Los guatemaltecos son considerados descendientes directos de los mayas, y los coloridos trajes tradicionales que aún se usan hoy en día representan solo uno de los muchos elementos que mantienen viva su identidad cultural.
A diferencia de otros países de América Latina y Central, el colonialismo no logró imponerse por completo aquí. Aunque el español es el idioma oficial, la población sigue hablando diversos dialectos. El propio nombre Guatemala proviene del término maya “Goathemala“, que significa “tierra de árboles”.
Se trata de un país cuya historia milenaria ha resistido al colonialismo y, en tiempos recientes, a 30 años de guerra civil. El rico folclore y la historia local se perciben en lugares como el mercado de Chichicastenango, famoso por la música de marimba y la artesanía local, de visita imprescindible, o en el Parque Arqueológico de Tikal, Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y ejemplo supremo de la arquitectura maya y sus templos de belleza incomparable.
No hay que perderse Guatemala La Antigua, también declarada Patrimonio Mundial. Sus encantadoras iglesias barrocas embellecen las calles de la ciudad, especialmente durante la Semana Santa, cuando se celebran procesiones y rituales cristianos tradicionales. El paisaje guatemalteco está salpicado de volcanes y espectaculares lagos; el Lago de Atitlán es uno de los más destacados. Aunque la región es mayoritariamente montañosa, no faltan zonas llanas de clima tropical, con selvas exuberantes e intactas que albergan comunidades indígenas y ofrecen una riqueza biológica y cultural invaluable.
Ficha de Guatemala
- País: Guatemala
- Superficie: 108.809 km²
- Capital: Ciudad de Guatemala
- Población: 14.655.189 hab.
- Idioma: español
- Religión: mayoría católica, alrededor del 40% protestantes, 1% religión maya
- Forma de gobierno: República presidencialista
- Principales ciudades: Ciudad de Guatemala, Mixco, Villa Nueva, San Juan Sacatepeque, San Pedro Carcha
Información útil para viajar a Guatemala
- Moneda: quetzal
- Prefijo internacional: +502
- Distintivo de matrícula internacional: GCA
- Sentido de circulación: derecha
- Documentos de ingreso: pasaporte
- Vacunas requeridas: Guatemala presenta una de las situaciones sanitarias más delicadas de América Latina. Los principales problemas se relacionan con la nutrición, la propagación del VIH/SIDA, la tuberculosis y la malaria. Solo la capital garantiza atención médica adecuada. Se recomienda consultar al médico sobre la vacuna contra la hepatitis A y B y la profilaxis antipalúdica para quienes viajan al norte del país.
- Huso horario: -7 horas respecto a Italia
- Clima: mayoritariamente tropical, varía entre regiones. Invierno seco y verano lluvioso.
- Temperaturas promedio: entre 21°C y 27°C; en montañas y altiplanos, de 10°C a 16°C
- Puertos: Puerto Barrios, San José, Champerico (costa del Pacífico); Puerto Quetzal, Puerto Santo Tomas de Castilla (costa del Caribe).
- Aeropuertos: No existen vuelos directos desde Italia. La aerolínea española “Iberia” opera un vuelo directo Guatemala-Madrid. Otras compañías europeas hacen escala en Europa, Estados Unidos o México.
