Die Vergangenheit und Gegenwart des Maya-Volkes, dessen direkte Nachfahren die Guatemalteken sind, manifestiert sich auf vielfältige Weise: Die lebhaften traditionellen Trachten, die noch heute weit verbreitet sind, sind nur ein Aspekt des „kulturellen Widerstands“.
In dieser Region hat sich der Kolonialismus nicht so durchgesetzt wie in anderen Ländern Latein- und Mittelamerikas: Obwohl Spanisch die Amtssprache ist, spricht die Bevölkerung verschiedene Dialekte; der Name Guatemala stammt vom Maya-Wort „Goathemala“, das übersetzt „Land der Bäume“ bedeutet.
Ein Land also, dessen jahrtausendealte Geschichte dem wilden Kolonialismus und den letzten 30 Jahren Bürgerkrieg heldenhaft widerstanden hat. Ein starkes und verwurzeltes Volk, dessen reiches Folklore- und Geschichtserbe an Orten wie dem Markt von Chichicastenango, zwischen Marimba-Spielern und Ständen mit typischem Kunsthandwerk, den man unbedingt besuchen sollte, oder dem Archäologischen Park von Tikal, UNESCO-Weltkulturerbe und Paradebeispiel der imposanten Maya-Architektur mit seinen unvergleichlich schönen Tempeln, greifbar wird.
Nicht zu vergessen ist auch Guatemala La Antigua, ebenfalls Weltkulturerbe: Zauberhafte barocke Kirchen prägen die Straßen der Stadt, die sich während der Karwoche mit traditionellen christlichen Ritualen belebt. Das guatemaltekische Gebiet ist übersät mit Vulkanen und wunderschönen Seenlandschaften, wobei der Atitlàn-See das beste Beispiel ist. Die Region ist überwiegend bergig, aber es gibt auch flache Gegenden mit tropischem Klima, in denen der üppige und unberührte Dschungel, der noch immer Zuflucht für die indigenen Völker darstellt, einen unschätzbaren biologischen und anthropologischen Reichtum bietet.
Faktenblatt Guatemala
- Land: Guatemala
- Fläche: 108.809 km²
- Hauptstadt: Guatemala-Stadt
- Bevölkerung: 14.655.189 Einwohner
- Sprache: Spanisch
- Religion: Mehrheit Katholiken, etwa 40 % Protestanten, 1 % Maya-Religion
- Staatsform: Präsidialrepublik
- Größte Städte: Guatemala-Stadt, Mixco, Villa Nueva, San Juan Sacatepeque, San Pedro Carcha
Hilfreiche Informationen über Guatemala
- Währung: Quetzal
- Internationale Telefonvorwahl: +502
- Internationales Kfz-Kennzeichen: GCA
- Fahrspur: rechts
- Reisedokumente: Reisepass
- Geforderte Impfungen: Die gesundheitliche Lage ist eine der prekärsten in Lateinamerika. Die Hauptprobleme sind Ernährung, Verbreitung von AIDS, Tuberkulose und Malaria. Eine angemessene medizinische Versorgung ist nur in der Hauptstadt gewährleistet. Empfehlung, nach ärztlicher Beratung: Impfungen gegen Hepatitis A und B sowie Malariaprophylaxe für Reisen in den Norden des Landes.
- Zeitzonen: -7 (gegenüber Italien)
- Klima: überwiegend tropisch, variiert jedoch je nach Region. Trockenzeit im Winter, Regenzeit im Sommer
- Durchschnittstemperaturen: zwischen 21 °C und 27 °C, in den Bergen und Hochlagen ist das Klima gemäßigter bei 10 °C bis 16 °C
- Häfen: Puerto Barrios, San José, Champerico an der Pazifikküste; Puerto Quetzal, Puerto Santo Tomás de Castilla an der Karibikküste.
- Flughäfen: Es gibt keine Direktverbindungen nach Italien. Die spanische Fluggesellschaft „Iberia“ bietet Direktflüge Guatemala-Madrid an. Weitere europäische Airlines fliegen mit Zwischenstopps in Europa, den USA oder Mexiko.
