Musées de Boston à ne pas manquer

Les musées de Boston sont nombreux, riches et absolument à ne pas manquer. De nombreux musées sont disséminés un peu partout dans la capitale du Massachusetts, aux États-Unis. Plusieurs musées pour enfants et familles se trouvent dans toute la ville.

Voici un bref aperçu des musées de Boston à ne pas manquer avec des informations utiles pour la visite.

1 Museum of Fine Arts Boston 

Le Museum of Fine Arts (MFA)  de Boston présente des expositions temporaires de peinture et les plus belles expositions d’art du monde entier. La galerie des peintures de Monet est célèbre, ainsi que celles des Impressionnistes Américains, de la Renaissance Italienne, de l’Égypte Antique et de la Nubie, ainsi que les collections d’art japonais. Depuis 2011, la salle Art of the Americas expose le double d’œuvres de la collection muséale, y compris plusieurs très grandes, jamais montrées au public depuis des décennies. Elle a été conçue par le London Firm Foster + Partners, mieux connue pour avoir complété le sommet du Reichstag de Berlin avec un dôme en verre. La même emphase et transparence ont été utilisées pour le MFA : les murs de verre ont contribué à supprimer la barrière entre le hall et le trottoir. Le Museum of Fine Arts présente des œuvres divisées par zones géographiques réparties sur quatre étages :

• Art précolonial ;
• Art colonial ;
• Art européen, du monde antique et de l’Asie ;
• Art moderne américain.

Dans la galerie 252 de l’étage dédié à l’art européen, se trouvent 37 œuvres de Monet, la plus grande collection hors de Paris. Celle dédiée aux nénuphars est particulièrement intéressante. L’art contemporain a, quant à lui, des espaces propres et séparés. La boutique du musée propose des articles cadeaux uniques liés aux expositions temporaires et permanentes du Museum of Fine Arts. Le catalogue comprend des reproductions imprimées ou sur d’autres supports des œuvres d’art exposées dans les galeries du musée, des publications pédagogiques et de vulgarisation sur les arts figuratifs, y compris des essais, biographies, catalogues et livres d’auteurs anciens et contemporains. Il y a également une section dédiée aux enfants avec des produits amusants et éducatifs destinés à stimuler l’imagination et la créativité des plus jeunes. Le musée est ouvert du samedi au mardi (de 10h00 à 17h00) et du mercredi au vendredi (de 10h00 à 22h00). De avril à octobre, le jardin japonais est ouvert. Entrée payante.

2 Isabella Stewart Gardner Museum Boston

Le Isabella Stewart Gardner Museum, Boston propose des expositions itinérantes au cours de l’année. La belle maison-musée située à Fenway Court fut conçue par Isabella, magnat et milliardaire bostonienne, qui a rassemblé des œuvres très précieuses lors de divers voyages en Europe. La demeure de style Renaissance vénitienne, réalisée en démontant un palais de Venise pour le remonter ici, conserve des toiles de El Greco, Titien, Vermeer, Sargent, pour ne citer que quelques peintres. Plus de 2 500 pièces d’art, dont le premier tableau de Matisse acquis par un musée américain. Isabella Gardner fut une figure controversée et transversale dans Boston à la fin du XIXe et au début du XXe siècle, fréquentant des personnages éclairés et des artistes excentriques. Elle fut muse et mécène, ainsi que tenancière d’un salon “hors des canons puritains”. En 2012, une nouvelle aile de l’Isabella Stewart Gardner Museum de Boston a été ouverte, réalisée par l’architecte italien Renzo Piano. Le musée possède également une serre de plantes fleuries, remise en valeur par le célèbre architecte italien. Ce musée est à visiter avec le Museum of Fine Arts qui se trouve non loin, dans le même quartier du Boston Fenway Cultural District. Horaires de visite de 11h00 à 17h00. Fermé le mardi. Entrée payante.

3 Harvard University Art Museums, Cambridge

Situé de l’autre côté de la rivière Charles River qui sépare Boston de la ville universitaire, le Harvard University Art Museums de Cambridge appartient à Harvard University. C’est un véritable coffre d’art et de collections rares. Il est constitué de trois musées distincts et a été entièrement rénové en 2014 par l’architecte Renzo Piano. Depuis leur création il y a plus de cent ans, les Musées d’Art de Harvard (Fogg Museum, Busch-Reisinger Museum et Arthur M. Sackler Museum) se sont consacrés à la croissance et au soutien de l’éducation à Harvard University, tant au sein des communautés locales que dans le monde. En effet, les musées ont joué un rôle dans le développement de l’histoire de l’art, de la conservation, des sciences liées et de l’évolution de l’institution des musées d’art. Grâce à la recherche, à l’enseignement, à des formations professionnelles, à l’éducation du public, les musées visent à avancer la compréhension et l’appréciation de l’art. La collection globale des Musées d’Art de Harvard compte plus de 250 000 pièces dans une grande variété de classifications : accessoires, albums, amulettes, éléments architecturaux, documents d’archives, armes, outils d’artistes, livres, boîtes, moules, camées, monnaies, croquis, fétiches, fragments, meubles, gemmes, dessins graphiques, inscriptions, bijoux, éclairages, lampes, manuscrits, instruments de mesure, médailles et médaillons, miroirs, mosaïques, instruments de musique, peintures, objets, photographies, plaques, estampes, équipements équestres, sculptures, sceaux, verres historiés, planches, textes, art textile provenant de partout dans le monde, couvrant une période allant du 6e millénaire av. J.-C. au 21e siècle. Toutes les œuvres d’art des Musées de Harvard sont liées à de multiples cultures du monde et chaque section d’exposition est divisée en zones géographiques et périodes.

• Le Arthur M.Sackler Museum : collections d’art ancien avec monnaies, vaisselle et sculptures de l’époque grecque et romaine ; des exemples d’art islamique et indien, peintures, dessins, objets en métal, calligraphies iraniennes, indiennes et turques ; une salle asiatique exposant céramiques, jades, bronzes, peintures, sculptures et laques de Chine, Corée et Japon.
• Le Fogg Art Museum : peinture européenne, sculpture et art décoratif, avec une excellente collection française du 19e siècle ; la Renaissance italienne ; des études de Bernini en terre cuite, peintures hollandaises du 16e siècle et françaises du 17e siècle ; une galerie de peintures américaines : Sargent, Homer et Hopper. Une collection d’art moderne avec des œuvres de Jackson Pollock et Mark Rothko. La Collection Wertheim avec un groupe exceptionnel d’œuvres impressionnistes et post-impressionnistes.
• Le Bush-Reisinger Museum : une collection d’œuvres d’expressionnisme allemand, de la Sécession viennoise, de l’abstraction des années 20, et de l’art contemporain.

Les Harvard Art Museums ouvrent tous les jours, sauf les jours fériés américains, de 10h à 17h. Ils sont accessibles aux personnes handicapées. Ils se rejoignent en métro, MBTA Red Line arrêt Harvard Square, à 5 minutes de la station en entrant par n’importe quelle entrée du célèbre College et en traversant directement le centre du Harvard Yard, entre Widener Library et Memorial Church, en sortant par l’accès situé à Quincy Street.

4 Musée d’Histoire Naturelle de Harvard

Le Musée d’Histoire Naturelle de Harvard (Harvard Museum of Natural History, Cambridge) présente les collections issues des recherches et découvertes dans le domaine de l’histoire naturelle à l’Université de Harvard. La célèbre Glass Flowers Gallery montre 25-30 des plus merveilleux et célèbres modèles de fleurs en verre. Parmi les fleurs, les célèbres iris et feuilles d’érable rouge, les favorites. Chaque modèle comprend entre 8 et 10 pièces. Pour la première fois, le visiteur peut apprécier de près chaque spécimen exposé et le voir sous un nouvel angle. En outre, la Sea Creatures in Glass est exposée dans la Marine Life Gallery, galerie ouverte en 2015 présentant un sol et un plafond recréant la vie des eaux côtières du New England. Le musée fait partie du Boston CITY PASS.

5 Musée des Sciences, Boston

Le Musée des Sciences de Boston (Museum of Science, Boston) est l’un des plus connus au monde. Un “living wall” présente un jardin vertical luxuriant sur deux étages et une cascade d’eau de plus de 9 mètres de hauteur. Le Musée des Sciences de Boston a reçu en 2016 un don de 50 millions de $ de Michael Bloomberg (ancien maire de New York originaire de Medford, ville proche de Boston), via sa fondation, en reconnaissance de ses années de formation. Bloomberg doit beaucoup au Musée des Sciences de Boston qui a contribué à faire de lui ce qu’il est devenu. Chaque samedi, Bloomberg, à l’âge de 10 ans, assistait à des cours organisés par le célèbre musée bostonien. L’institution muséale lui a montré les opportunités et tout ce qui existe de façon différente de l’école. Parmi les nombreux patrimoines exposés dans le musée, un séquoia géant de 2000 ans. La division éducative du Musée des Sciences de Boston s’appelle William and Charlotte Bloomberg Science Education Center, en hommage aux parents de Bloomberg, avec une plaque à l’entrée principale du musée. Le musée fait partie du Boston CITY PASS. Le prix du billet est un peu plus de 25 euros. Vous pouvez éviter la file en l’achetant en ligne.

6 Boston Tea Party Ships & Museum

Le Boston Tea Party Ships & Museum est situé sur le Boston Harbor Walk, en face de l’Intercontinental Hotel à Boston, Congress St.Bridge sur le Fort Point Channel. Le musée célèbre le Tea Party, événement historique du 16 décembre 1773. Il est interactif et recrée l’événement et ses conséquences avec un réalisme incomparable, utilisant une technologie state-of-the-art et des acteurs interprètes, que seuls de rares musées au monde emploient. La visite est un véritable documentaire multisensoriel, dure 1 heure et a lieu toutes les 30 minutes. L’exactitude historique est garantie par l’autorité du professeur Benjamin Carp de la chaire d’Histoire à l’Université Tufts, chercheur spécialisé sur la Révolution américaine. Les histoires présentées sont racontées par la technologie Musion Eyeliner qui crée l’illusion de personnes réelles, non sur un écran mais dans un open space, et fait en sorte que ces images virtuelles interagissent entre elles et avec les interprètes en direct. L’objectif est d’immerger le visiteur dans l’événement qui fut le plus important pour mener à la Révolution américaine. Trois navires historiques restaurés, copies du Beaver, Eleanor, et le troisième disponible en 2014, Dartmouth, sont entretenus par le “Maître charpentier” Leon Poindexter, expert en navires historiques et consultant pour des musées maritimes. Le musée dispose aussi d’une salle de thé pouvant accueillir jusqu’à 106 personnes – Abigail Tea Room – servant un assortiment de thés chauds ou froids avec pâtisseries. Les femmes patriotes dans cette Tea Room enseignent comment préparer le thé et racontent des anecdotes de Boston en 1773. Il existe également une boutique.

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7 Bibliothèque John Kennedy et Musée, Boston

La Bibliothèque John Kennedy (JFK Library & Museum, Boston) est assurément l’un des musées et archives les plus captivants sur le « Rêve Américain » des années 60 et les trois années de la présidence de John F.Kennedy. Expositions interactives, films, objets souvenirs, expositions à thème, le bateau de JFK, témoignages historiques et portraits dans la splendide architecture avant-gardiste de I.M.Pei, architecte sino-américain qui a offert de magnifiques œuvres à Boston. La bibliothèque est située à Columbia Point, dans la partie sud de la ville, facilement accessible également par métro. Vue sur la skyline de Boston et la baie. Les espaces d’exposition ont été complètement rénovés début 2015 avec des technologies et un design actualisés.

8 Dreamland Wax Museum

Le Dreamland Wax Museum est situé en face du City Hall de Boston (l’hôtel de ville) et a ouvert en 2017 avec une exposition dédiée aux présidents américains, aux politiciens mondiaux et locaux, aux sportifs et aux célébrités vivantes ou décédées. La moitié des 100 figures du musée de Boston sont historiques, y compris les présidents américains, ainsi que des leaders mondiaux comme la famille royale britannique, le pape et le Dalaï Lama. Les stars d’Hollywood passées et présentes, ainsi que les célébrités du sport, constituent l’autre moitié de l’exposition. Le musée prévoit d’ajouter chaque année 3-4 nouvelles figures de personnalités bien connues de la ville de Boston. Les personnages ne sont pas protégés par des cordons, ce qui permet de s’approcher et de prendre librement des photos ou des selfies.

9 Boston Children’s Museum

Le Boston Children’s Museum est l’endroit parfait pour les enfants. Un musée interactif entièrement dédié à eux, où apprendre en jouant. En 2007, le musée a reçu la certification LEED, premier musée de Boston à obtenir cette reconnaissance verte.

10 Boston Immigrant Walking Trail

Le Boston Immigrant Walking Trail est le Sentier des Immigrants qui inclut plusieurs lieux dédiés à la mémoire d’événements tels que : la Famine Irlandaise, l’Holocauste, le Musée d’Histoire Afro-Américaine à Beacon Hill, “Ping On Alley” (la ruelle des tintements) à Chinatown, et la statue du “père de l’éducation publique en Amérique du Sud”, l’Argentin Domingo Sarmiento.

11 Edward M.Kennedy Institute for The United States Senate

Laboratoire dynamique de la démocratie qui met l’accent sur l’éducation civique et offre des programmes éducatifs sur l’histoire et les procédures publiques, ainsi que des approfondissements sur le Sénat américain, son histoire, son rôle, ses coutumes et personnalités. À l’intérieur, une reproduction à échelle originale de la Chambre du Sénat à Capitol Hill. L’EMK Institute est un centre non-partisan dynamique d’apprentissage et d’engagement qui utilise des technologies innovantes pour offrir aux visiteurs une information riche et une expérience personnalisée qui donne vie à des débats importants, actuels et historiques. Situé à Columbia Point, au sud de Boston, l’institut occupe plus de 6 000 mètres carrés dans un bâtiment situé sur le campus de la University of Massachusetts Boston (UMass Boston) et adjacent à la John F. Kennedy Presidential Library. La proximité des deux bâtiments invite le visiteur à explorer les deux.

12 New England Aquarium, Boston

Le New England Aquarium, Boston est l’un des plus grands et spectaculaires aquariums au monde. Il abrite plus de 2000 espèces de poissons exotiques, requins, tortues, manchots et phoques. Très belle est l’exposition de coraux des Caraïbes qui réunit au moins 2000 spécimens. Le bassin central – Giant Ocean Tank – offre des vues limpides de requins géants, tortues, raies et des milliers de poissons tropicaux. L’aventure dans l’Aquarium inclut aussi la colonie de manchots, phoques joyeux et la peau douce du nez d’une raie glissant entre vos mains. Le voyage est complété par un film 3D en IMAX. L’Aquarium est un trésor prêt à être exploré et adapté aux familles et aux amateurs de mer, en plein centre-ville. Il se trouve le long du Waterfront de Boston. Le New England Aquarium fait partie du Boston CITY PASS.

13 Carpenter Center for the Visual Arts (CCVA)

Le Carpenter Center for the Visual Arts (CCVA) – Harvard University, Cambridge est le seul bâtiment de Le Corbusier en Amérique du Nord, et l’un des derniers construits de son vivant. Probablement un cadeau d’Alfred St.Vrain Carperter, achevé en 1963 avec l’intention d’accueillir les programmes artistiques de Harvard College sous un même toit, symbole de la reconnaissance visible de l’Université de toute l’importance de l’art contemporain. Chaque jeudi, une série de lectures nocturnes réunit des artistes contemporains importants qui parlent de leurs œuvres.

14 MIT Museum, Cambridge

Le MIT Museum de Cambridge expose, dans des expositions toujours renouvelées, les découvertes les plus étonnantes et les recherches les plus avancées du Massachusetts Institute of Technology : hologrammes, robots, œuvres d’ingénierie de pointe, designs high tech et sculptures cinétiques futuristes. C’est ici que naquit l’ordinateur.

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15 Institute of Contemporary Art, Boston

Le musée propose des programmes et expositions provocateurs d’artistes nationaux et internationaux, approfondissant idées, thèmes et images de notre époque. L’Institut fut le premier à exposer les œuvres de nombreux artistes les plus innovants du monde entier, de Picasso à Warhol en passant par Cindy Sherman et Bill Viola. Une nouvelle location pour le musée est prévue bientôt : une construction futuriste qui ouvrira en 2006 et deviendra une présence importante du waterfront de Boston.

Autres musées de Boston à ne pas manquer

16 Davis Museum & Cultural Center : Wellesley

Le musée se trouve à l’intérieur de l’université de Wellesley. Il possède une vaste collection d’œuvres couvrant 3000 ans d’histoire de l’art. Entrée gratuite.

17 Longyear Museum, Chestnut Hill

Expositions, programmes et événements sur la vie d’une des femmes les plus connues d’Amérique : Mary Baker Eddy, fondatrice d’un mouvement religieux connu sous le nom de Christian Science. Dès 1866, Mme Eddy a passé plus de 40 ans de sa vie à chercher à diffuser ses idées, par l’écriture, l’enseignement et l’assistance médicale. Une visite guidée des six bâtiments historiques où vécut M. B. Eddy est disponible. L’entrée au musée est gratuite.

18 Mass General Hospital Museum of Medical History and Innovation, Boston

Exposition sur l’évolution de la médecine, de la chirurgie et de la recherche à l’hôpital.

19 Museum of Afro-American History, Boston

C’est le plus grand musée du New England dédié à préserver, conserver et interpréter l’histoire des Afro-Américains.

20 Nichols House Museum, Boston

Un regard sur l’environnement domestique bostonien entre la fin du XIXe et le début du XXe siècle. Située dans l’historique Beacon Hill, la maison a été construite en 1804 par l’architecte Charles Bulfinch. À l’intérieur, meubles et objets appartenant à la famille Nichols.

21 Old South Meeting House, Boston

C’est le lieu où la Révolution américaine a commencé. Entre ses murs se sont réunis les colons qui ont décidé de s’opposer à la taxe sur le thé. Ce fut l’étincelle qui déclencha la révolte.

22 Old State House Museum, Boston

Daté de 1713, c’est l’édifice public encore existant le plus ancien de Boston. Siège du gouvernement colonial, lors de la Révolution américaine il devint le quartier général des insurgés. À l’intérieur, on trouve des objets et reliques de l’époque, ainsi que des expositions permanentes et temporaires sur l’histoire de la ville de sa fondation à nos jours.

23 Otis House Museum, Boston

C’est l’endroit idéal pour découvrir comment était la vie à Boston dans la période juste après la Révolution américaine. Ce fut la demeure élégante de Harry Otis, entrepreneur et membre du Congrès, et de sa femme Sally. C’est maintenant le siège de Historic New England, la plus ancienne et la plus grande organisation régionale des États-Unis pour la préservation du patrimoine historique.

24 Paul Revere House, Boston

C’est le bâtiment le plus ancien du centre de Boston. Construit dans les années 1680, ce fut la maison du patriote Paul Revere entre 1770 et 1800. À l’intérieur, meubles et objets du XVIIe et XVIIIe siècles.

25 Spellman Museum of Stamps & Postal History, Weston

Le Spellman Museum of Stamps & Postal History, Weston est un paradis pour les amateurs de philatélie.

26 Sportsmuseum, Boston

L’histoire du basket-ball, du hockey, du baseball et du football américain dans la région où la passion pour le sport est la plus intense et la tradition la plus profonde que partout ailleurs aux États-Unis.

27 The Commonwealth Museum, Boston

C’est le musée d’État de l’histoire du Massachusetts. Il se trouve juste en face de la JFK Library.

28 The Mary Baker Eddy Library, Boston

Elle est particulièrement célèbre pour le Mapparium, un globe en verre extraordinaire représentant le monde tel qu’il était en 1935. À l’intérieur, on trouve également d’autres expositions interactives dont le thème est de souligner l’importance des idées dans l’histoire de l’humanité.

29 The Newton History Museum at The Jackson Homestead

C’est l’un des rares petits musées des États-Unis à avoir reçu une reconnaissance nationale. Il est la principale source d’information sur l’histoire de Newton. L’approche de l’institution est d’insérer l’histoire de Newton dans le contexte régional plus large du New England. Le musée présente des expositions temporaires et permanentes sur des thèmes allant de la période coloniale à nos jours.

30 USS Constitution Museum, Boston

Situé près de l’ancienne corvette, le musée est dédié à l’histoire de la USS Constitution, à la vie de ses marins et de ceux qui l’ont construite. Des reliques historiques et des simulations informatiques emmènent le visiteur dans un voyage interactif à bord du navire.

Nous remercions le Bureau du Tourisme du Massachusetts en Italie pour sa précieuse contribution.