Complexe de cavernes préhistoriques et musée. Les grottes s’ouvrent au pied d’une paroi rocheuse en calcaire dolomitique ; le nom du lieu vient de la rougeur superficielle de la roche (en dialecte local Baussi Russi, c’est-à-dire roches rouges). Dans les sept roches et autour de celles-ci, se sont accumulés au fil des millénaires de grands dépôts riches en restes fauniques et en objets lithiques produits par l’homme paléolithique qui a fréquenté et habité la zone entre 230 000 et 10 000 ans avant notre ère. Lorsque, vers le milieu du siècle dernier, le problème des origines de l’homme a commencé à être abordé scientifiquement, les grottes des Balzi Rossi ont été identifiées comme un lieu de recherche privilégié et ont acquis une position de premier plan parmi les sites paléolithiques au niveau mondial. Dans les années suivantes, les travaux de carrière entrepris ont permis la découverte de vestiges préhistoriques d’un intérêt exceptionnel, comme la célèbre triple sépulture, ce qui a poussé le mécène anglais Sir Thomas Hanbury à faire construire en 1898 le musée qui est resté pendant de nombreuses années tel qu’il avait été originellement conçu, simple complément de la visite de la Barma Grande, à l’intérieur de laquelle étaient conservées in situ deux sépultures paléolithiques et des restes d’éléphant. Pendant la Seconde Guerre mondiale, de graves dommages ont été causés aux vestiges paléolithiques et aux structures d’exposition : le musée, acquis par l’État, a été rouvert seulement en 1955. L’aménagement actuel, achevé en 1994 grâce à l’agrandissement des espaces d’exposition obtenu avec la construction du nouveau bâtiment muséal, s’inscrit dans un parcours intégré de visite du musée et de la zone archéologique. Depuis la nouvelle grande salle, où est illustrée l’histoire des recherches aux Balzi Rossi, on accède à la visite des grottes du Caviglione et de Florestano ainsi que du Riparo Mochi et à la présentation des fouilles les plus récentes, réparties sur deux étages de l’ancien bâtiment muséal entièrement restructuré. À l’arrière de la nouvelle construction est toujours visible la stratigraphie rencontrée lors des travaux et fouillée par la Surintendance des Biens Archéologiques de Ligurie avec la collaboration de M. Cremaschi (1990-1992).
Informations sur le Musée préhistorique des “Balzi Rossi” et zone archéologique
Via Balzi Rossi, 9
18039 Vintimille (Imperia)
018438113
https://www.archeoge.beniculturali.it
Source : MIBACT
