L’Irlande est une terre de vastes étendues verdoyantes, d’innombrables accueils chaleureux et de légendes de lutins. Que vous soyez passionné de nature, d’histoire ou de gastronomie, cette petite île à l’extrême ouest de l’Europe a quelque chose à offrir à tous les types de voyageurs. De la capitale Dublin aux comtés préservés du nord-ouest, cet article vous guidera à travers les 9 lieux incontournables à inclure dans votreitinéraire irlandais.
- 1. Dublin : la capitale animée
- 2. Galway : la capitale de l’Ouest
- 3. Tipperary : le cœur de l’Irlande
- 4. Donegal : l’Irlande sauvage
- 5. Kilkenny : la ville médiévale
- 6. Waterford : la ville viking
- 7. Kerry : la beauté naturelle
- 8. Cliff of Moher : les falaises les plus célèbres du monde
- 9. Wexford : le comté familial
- 10. Antrim : la route côtière
- Réflexions finales
Dublin est souvent le point de départ et d’arrivée pour les visiteurs de l’Irlande, grâce à ses aéroports internationaux desservis par de nombreux vols directs. Malgré les coûts élevés, la ville offre de nombreuses attractions gratuites, comme des musées et galeries d’art, ainsi qu’un large choix d’auberges économiques. Parmi les sites d’intérêt les plus célèbres figurent laprison de Kilmainham, laGuinness Storehouse, les distilleries Jameson e Teeling, l’EPIC Irish Emigration Museum et leJeanie Johnston Famine Ship. Dublin est aussi un excellent point de départ pour des excursions d’une journée dans le reste du pays. Pour explorer Dublin, nul besoin de voiture. La ville se visite facilement à pied ou avec les transports publics. Par contre, si vous souhaitez explorer d’autres régions de l’Irlande, il est conseillé de louer une voiture pour être plus flexible dans vos déplacements.
Galway, située sur la côte ouest à environ 2 heures 20 de train de Dublin, est une destination idéale pour un week-end hors de la ville sans avoir besoin de voiture. Cette cité, plus petite que la capitale, se parcourt facilement à pied, avec son centre historique fait de ruelles pavées, ses pubs, cafés et boutiques. Au-delà de l’animation de la ville,Galway offre également la possibilité de rejoindre rapidement laplage de Salthill, où vous pourrez vous promener le long de la promenade en bord de mer. Galway est une étape idéale à associer à Dublin dans un itinéraire en Irlande.
Lecomté de Tipperary est surtout célèbre pour son principal site d’intérêt, le Rock of Cashel, une imposante abbaye en ruines perchée sur une hauteur. Outre cette majestueuse attraction, Tipperary offre également le Cahir Castle, l’un des châteaux les mieux conservés d’Irlande, ainsi que la pittoresque Swiss Cottage, une résidence du XIXe siècle. Le comté possède aussi de nombreux autres châteaux, des montagnes idéales pour la randonnée, des sites religieux et les Mitchelstown Caves. Si tu voyages entre Dublin et Cork/Kerry, un arrêt à Cashel o Cahir te permettra de découvrir les trésors du Tipperary.
Le comté de Donegal, situé à l’extrême nord-ouest de l’Irlande, est l’une des régions les moins visitées mais aussi les plus préservées du pays. C’est ici que commencent et se terminent les spectaculaires Wild Atlantic Way, avec des falaises majestueuses comme celles de Slieve League et le Glenveagh National Park. Donegal propose également de nombreuses plages pour la marche et le surf, ainsi que des lacs idéaux pour les sports nautiques et la randonnée. Rejoindre cette région reculée demande environ 3 à 4 heures de route depuis Dublin, mais le voyage en vaut vraiment la peine pour admirer l’un des coins les plus sauvages et naturels d’Irlande.
À seulement 1,5 heure de route au sud de Dublin, Kilkenny est l’une des meilleures villes à visiter en Irlande le temps d’un week-end. Ici, tu pourras admirer le majestueux Château de Kilkenny, datant du XIIIe siècle, et te perdre dans ses ruelles médiévales pleines de pubs, de salles de musique live et de boutiques d’artisanat local. En plus du château, Kilkenny possède également un musée, une cathédrale et une tour ronde. La ville accueille aussi de nombreux festivals tout au long de l’année, comme le Kilkenny Tradfest, le Kilkenny Arts Festival et le Kilkenny Cat Laughs Festival.
Waterford, la plus ancienne ville d’Irlande, fondée par les Vikings, est l’endroit idéal pour s’immerger dans l’histoire viking en dehors de Dublin. Dans le centre historique, connu sous le nom de “Viking Triangle“, on peut encore admirer les vestiges des anciennes murailles de la ville et visiter la Reginald’s Tower et le Medieval Museum. En plus des sites historiques, Waterford accueille également la célèbre cristallerie Waterford Crystal, avec des visites guidées pour en découvrir la fabrication.
Le comté de Kerry, située dans le coin sud-ouest de l’Irlande, est l’un des endroits les plus beaux et sauvages du pays. On y trouve le Parc national de Killarney, traversé par la spectaculaire Ring of Kerry, un parcours circulaire de 179 km offrant des panoramas époustouflants sur montagnes, lacs et côtes. D’autres étapes incontournables sont la pittoresque ville de Dingle, la Skellig Michael (lieu de tournage de Star Wars) et l’imposant Carrauntoohil, la plus haute montagne d’Irlande. Kerry est une destination idéale pour les amateurs de nature et de paysages.
Les Cliffs of Moher, majestueuses falaises situées sur la côte ouest de l’Irlande, ont récemment été élues meilleure attraction touristique du pays. Cette destination renommée, qui s’étend sur huit kilomètres le long de la côte atlantique, offre des vues impressionnantes et une expérience immersive dans une nature sauvage et préservée. Avec plus d’un million de visiteurs chaque année, les Cliffs of Moher représentent non seulement un point de repère naturel, mais aussi un symbole du patrimoine culturel irlandais, attirant des touristes du monde entier.
Situé dans la région sud-est de l’Irlande, le comté de Wexford est une destination idéale pour les familles grâce à ses nombreuses attractions adaptées aux enfants. Parmi elles se distinguent l’ancien Phare de Hook, le Château de Johnstown avec son musée agricole, leIrish National Heritage Park et le Dunbrody Famine Ship, qui permet de revivre l’expérience de l’émigration irlandaise. Wexford possède également de magnifiques plages, des abbayes historiques et le JFK Arboretum, un magnifique parc naturel. Accessible en moins de 2 heures depuis Dublin, Wexford est idéale pour des vacances en famille dans le sud de l’Irlande.
Le comté d’Antrim, dans la partie nord de l’Irlande du Nord, est une étape incontournable grâce à la spectaculaire Causeway Coastal Route qui relie Belfast a et /Derry. Le long de cette route côtière se trouvent certaines des principales attractions de l’Irlande du Nord, comme la Chaussée des Géants, le pont de corde de Carrick-a-Rede, le Dunluce Castle et la ville balnéaire de Portrush. Belfast, capitale du comté, offre également de nombreux musées, jardins botaniques et le Titanic Quarter, où il est possible de visiter le musée et l’hôtel dédiés au célèbre paquebot.
Réflexions finales
Que vous souhaitiez explorer la capitale animée Dublin, vous immerger dans la nature préservée du Donegal ou découvrir l’histoire viking de Waterford, cette sélection des 10 meilleurs lieux à visiter en Irlande vous aidera à organiser un voyage inoubliable sur l’Île d’Émeraude. Chaque destination offre des expériences uniques, du charme des villes médiévales aux merveilles naturelles des côtes sauvages. Choisissez les étapes qui correspondent le mieux à vos intérêts et préparez-vous à vivre une aventure unique dans l’un des pays les plus fascinants d’Europe. Nous conseillons de voyager en camping-car en Irlande, pour un voyage lent et enchanteur. Sinon, vous pouvez choisir des hébergements insolites qui ne manquent pas en Irlande, comme par exemple dormir dans un château ou dans les demeures de luxe irlandaises.
