Dans les Wicklow Mountains (qui ne dépassent pas 915 mètres), sur le versant nord de la région, se concentrent des lieux uniques, comme le monastère de Glendalough et les magnifiques jardins de Powerscourt, offrant la possibilité de faire de belles balades à pied. Au sud, ce sont les vallées des rivières Slaney, Barrow et Nore qui accueillent les itinéraires les plus fréquentés et pittoresques.
Les côtes sont entrecoupées de promontoires rocheux solitaires et de villages paisibles, une alternative relaxante aux villes animées et densément peuplées telles que Waterford, Wexford et Kilkenny, l’une des plus belles villes historiques d’Irlande, bastion médiéval de la famille anglo-normande Butler, qui y a laissé de magnifiques bâtiments, dont beaucoup ont été parfaitement restaurés. Chaque année, en août, Kilkenny accueille le plus important festival artistique de la République d’Irlande.
Parmi les ruines de cloîtres et châteaux, l’incroyable verdure de sa végétation, les falaises et les doux paysages, se déroule l’itinéraire du sud de l’Irlande.
Itinéraire Sud de l’Irlande
Départ pour le comté de Wicklow, connu comme le « jardin d’Irlande » et visite du site monastique de Glendalough, fondé par Saint Kevin, situé au cœur de la fameuse « vallée des deux lacs ». Poursuite vers Kilkenny pour visiter le château puis continuer vers Waterford ou les environs.
Départ pour Hook Head pour la visite du phare homonyme. Avec ses 800 ans, il est l’un des plus anciens phares du monde, et les visiteurs peuvent monter les 115 marches pour profiter de la magie de la mer qui rencontre la terre verte irlandaise. Poursuite vers Midleton pour la visite et dégustation chez la Jameson Experience, puis direction Cork, la deuxième plus grande ville de la République d’Irlande, qui conserve tout son charme médiéval grâce à ses ruelles étroites et sinueuses.
Départ pour Kinsale, charmante petite ville considérée comme la capitale gastronomique de l’Irlande, notamment grâce à son Gourmet Festival. L’après-midi, visite du Charles Fort, datant du XVIIe siècle et considéré comme l’un des forts étoilés les mieux conservés d’Europe. Visite des jardins de la Bantry House, résidence datant de l’époque géorgienne.
Départ en direction nord-ouest vers le comté de Clare pour atteindre les Cliffs of Moher, majestueuses falaises impressionnantes sur l’Atlantique, hautes de 200 mètres et longues de 8 kilomètres. Poursuite vers Limerick, ancienne ville située sur les rives du Shannon, qui fut le cadre du roman « Les cendres d’Angela » de Frank McCourt, adapté ensuite en film du même nom.
Départ pour Dublin. Sur la route, il est conseillé de faire une halte photo à la Rocca de Cashel, l’un des sites les plus photographiés d’Irlande. À l’arrivée à Dublin, tour panoramique de la ville avec entrée à la Chester Beatty Library.
Visite du Guinness Storehouse. En fin de visite, temps libre pour savourer une pinte de Guinness. Poursuite avec la visite de Epic – Le Musée de l’émigration irlandaise, une expérience interactive de pointe située dans les magnifiques caves du bâtiment Custom House Quarter dans le quartier des Docklands de Dublin, point de départ original de nombreux migrants irlandais. Le soir, une visite au The Temple Bar est incontournable.
Continuez à visiter Dublin même lors de la dernière journée. La capitale irlandaise mérite d’être appréciée pleinement.
Conseil : utilisez notre guide gratuit de Dublin ou choisissez une excursion insolite dans la capitale irlandaise. Si vous disposez de peu de temps, nous recommandons la guide de trois jours à Dublin. N’oubliez pas la Dublin card.
