Ici, les choses à voir sont vraiment nombreuses, importantes et surtout, très britanniques. À commencer par le Tower Bridge, splendide sentinelle sur la Tamise, qui garde l’accès à ce qui est une ville dans la ville, la forteresse des merveilles britanniques. Le pont, construit dans un style néogothique à la fin du XIXe siècle, permet d’atteindre rapidement l’un des incontournables de la City, la Tower of London, un complexe aussi ancien que fascinant qui, dans les sous-sols du bâtiment Waterloo, abrite les joyaux de la Couronne.
Avant de monter sur le tapis roulant, qui offre pour quelques instants l’émotion d’un face-à-face avec des diadèmes et des pierres précieuses blasonnées, il vaut certainement la peine de regarder la vidéo qui les présente en détail. Les joyaux les plus anciens datent du XVIe siècle, car la réforme de Cromwell imposa la vente de ceux existants jusqu’alors. Parmi les pièces les plus glamour, se détachent la couronne d’État de la reine Elizabeth II, surmontée du rubis du Prince Noir ; un sceptre royal de 1661 illuminé par le plus gros diamant du monde appelé Étoile d’Afrique et la couronne avec le Koh-I-Nor, un diamant indien digne des Mille et Une Nuits, offert à la reine Victoria à l’époque des grandes colonisations.
À l’intérieur de la Tower of London, de nombreux bâtiments respirent l’histoire et la curiosité, souvent sanglantes et violentes. Comme la White Tower au centre de la cour intérieure, un puissant donjon à plan carré, construit à la fin du XIe siècle par Guillaume le Conquérant après la bataille de Hastings, qui représente la partie la plus ancienne de tout le complexe. Dans la White Tower, étaient enfermés et exécutés les opposants à la monarchie ainsi que certaines épouses adultères de rois. Magnifique, par la pureté et la simplicité de ses lignes romano-gothiques, la Chapelle Saint-Jean est la plus ancienne de tout Londres et assurément la plus belle partie du bâtiment.
