El área arqueológica de la antigua ciudad de Gabii (Gabina) en Roma está localizada a unos 20 kilómetros de Roma, en el XII milla de la antigua Vía Prenestina, en el borde meridional del cráter de Castiglione, un cuerpo excéntrico del complejo de los Colli Albani ocupado hasta finales del siglo XIX por un lago de origen volcánico conocido como “lacus Buranus o Sanctae Praxedis” o también como lago de Castiglione.
El antiguo centro de Gabii se inserta en el escenario de los grandes centros latinos en el momento del nacimiento de Roma y pertenece, junto con Tibur y Praeneste, a las ciudades que controlaban el bajo valle del Aniene y los accesos a los valles del Sacco y del Liri y, como tal, constituyó un epicentro político y cultural de fundamental importancia en el Latium vetus.
En tal contexto, los restos de la antigua ciudad adquieren por sí mismos una importancia que deriva de la sacralidad de estos lugares estrechamente vinculados con la civilización latina, dentro de la cual se sitúa el nacimiento de la misma Roma.
Gabii constituye, además, uno de los sitios arqueológicos más significativos e importantes del territorio del Municipio de Roma y un amplio sector de este complejo, que comprende parte del antiguo centro urbano y algunas de sus pertenencias más directas —equivalente a unos 70 hectáreas— ha sido adquirido por el Estado y asignado en uso a la Soprintendenza Speciale para los Bienes Arqueológicos de Roma con el fin de realizar un parque arqueológico suburbano.
El sitio de Gabii por sus características representa hoy un contexto de investigación extraordinario. De las excavaciones realizadas en el pasado es posible observar cómo, bajo el terreno agrícola, todavía están en gran parte conservadas las principales estructuras y edificios de la antigua ciudad. De hecho, tras el abandono del sitio a mediados del siglo XI, el área —utilizada para fines agrícolas— no ha sido objeto de nuevas construcciones ni transformaciones, que en otras áreas han borrado irremediablemente las huellas de las ocupaciones pasadas.
Por lo tanto, el diseño de un programa de investigaciones específico puede permitir obtener nueva información sobre la historia urbanística de época romana con seguras repercusiones también en el conocimiento de las vicisitudes asentativas de la propia Roma (la historia urbana de Gabii, al menos hasta la época medio republicana, parece reflejar la de la Urbs).
